haras en los Estados Unidos. Despues de todo no necesitaras tus instrumentos, porque hay algo mucho mas importante que deberas hacer. Necesitare un representante para negociar mis contratos con las companias cinematograficas y me parece logico que seas tu el encargado de hacerlo. No puedo confiarle mi futuro a algun norteamericano que ni siquiera conozca, asi que el trabajo es tuyo.
Walter la miro como un animal en una trampa. Estaba sin habla y sacudia la cabeza.
– Vamos -exclamo Lydia-. Es muy importante para mi. Ya has disfrutado bastante buscando caries en los dientes de la gente; es hora de cambiar.
– No pienso cambiar -gimio Walter en una voz tan baja que sonaba a amenaza.
Lydia no estaba acostumbrada a que la desafiaran. Estaba por decirle que ganaria una buena comision por su trabajo, pero cambio de idea.
– No tienes mas remedio, Walter. No puedes instalarte como dentista en los Estados Unidos sin dinero, y ya no se arrancan muelas en la calle.
– Tendre el dinero del equipo. ?Cuanto nos paga Edwards?
– Ese dinero me pertenece.
– Pero yo he trabajado alli. Por Dios, algo me debe tocar.
– Segun mi abogado no te toca nada, querido. Se logico, Walter. A los dos nos interesa mi futuro.
Walter se puso de pie.
– ?Que futuro? -grito. Salio furioso de la habitacion y de la casa, dando un portazo.
Por un momento, Lydia se pregunto si Walter era la persona apropiada para ser su representante. Despues se dijo que no importaba porque lo necesitaba nada mas que para la fachada. Todo el mundo en Hollywood tenia un representante. Walter contestaria el telefono, pero seria ella la que decidiria que trabajos aceptar.
Subio para maquillarse. Esa manana tenia que ver a su abogado. Y comprar mas ropa para el viaje. Necesitaba por lo menos tres equipos distintos para cada uno de los seis dias del viaje.
Mientras se arreglaba el pelo sono el telefono. Dejo que Sylvia contestara. Unos segundos mas tarde estaba en la puerta de su dormitorio.
– Es para usted, senora. Una dama.
– ?Quien es?
– No quiso decirme su nombre.
Lydia bajo las escaleras mascullando a viva voz.
– La verdad es que no se para que le pago -levanto el auricular-. Habla Lydia Baranov.
Del otro lado de la linea se produjo una pausa.
– Quiero hablarle de su marido.
– ?Quien es usted? -pregunto Lydia.
– Alguien a quien le preocupa mucho lo que le esta ocurriendo.
– ?Que quiere decir? Sera mejor que me diga quien es.
– No tiene importancia, senora Baranov. Quiero pedirle de mujer a mujer que lo trate con justicia. El no quiere ir a los Estados Unidos con usted. Aqui es feliz. Usted ha sido generosa con el en el pasado. No le voy a preguntar si se aman, porque usted sabe que no es asi, pero vuelva a ser generosa y deje que se quede en Inglaterra con alguien que lo ama.
– ?Que? No se quien es usted, pero debe de estar loca. ?Es usted su enfermera? -Lydia acerco mas el auricular a la oreja. Antes de colgar queria saber quien era esa mujer. Habia algo en la voz que le sonaba familiar.
– Se lo ruego, senora Baranov, devuelvale su libertad.
– Esto es ridiculo.
– Estoy tratando de ser razonable por el bien de los tres. Dios es testigo de como amo a su marido.
– Nunca la ha mencionado. ?Quiere decir que es su amante?
– Puede llamarlo asi. ?Le concederia el divorcio?
Lydia se echo a reir.
– Querida, sea quien sea, y empiezo a tener mis sospechas, ha ido usted demasiado lejos. Conozco a mi marido. No creo que sepa lo que es una amante y si tuviera una no sabria que hacer con ella. Asi que digame quien es y las dos disfrutaremos de la broma.
– No es una broma, y aunque le dijera mi nombre no sabria quien soy. Sera mejor que se lo pregunte a Walter, el decidira lo que puede decirle. Pero no lo subestime, senora Baranov y no crea que esta es la ultima vez que oye hablar de mi -corto.
Lydia permanecio largo rato junto al telefono. Temblaba de pies a cabeza. Se levanto para servirse un conac, que bebio de un trago.
– Eres un animal, Walter. ?Una estupida bestia desenfrenada!
17
Alma se despidio de la senora Maxwell y abrio su paraguas. Era un subito chaparron que tal vez no durara mas que unos segundos, pero no pensaba quedarse esperando en la puerta de la floristeria mas de lo necesario. Queria volver a su casa y ver si sus ruegos habian sido atendidos y sobre la alfombra la esperaba un mensaje o el telefono sonaba al abrir la puerta. Nada de eso iba a suceder.
No alcanzo a dar dos pasos cuando la tomaron del brazo y le quitaron el paraguas. Sin una palabra, Walter la llevo por la acera hasta alcanzar un taxi detenido y entro detras de ella. Tenia la ropa empapada. Alma se apreto contra el y lo beso en la mejilla. La tenia helada.
– Sabia que nos volveriamos a ver.
– Te estas mojando -se saco el impermeable y el sombrero y la dejo acercarse otra vez. Esta vez Alma lo beso en los labios. Era inmensamente feliz. Walter le tomo la nuca y le solto el pelo-. Se supone que te estoy castigando por telefonear a mi mujer.
– Tenia que hacer algo. ?Estas enojado conmigo?
– Deberia estarlo. No sirvio para nada. No va a darme el divorcio -rio entre dientes-, Pero para Lydia fue un shock terrible que le dijeran que tengo una amante.
Alma se apreto mas contra el.
– ?Soy de veras tu amante?
– Hay un salon de te al pie de la colina. ?Nos detenemos alli?
Cuando bajaron del taxi ya no llovia. El local estaba lleno de gente que se resguardaba de la lluvia, pero alguien se levanto para irse. Era una mesa tranquila, protegida por la guardarropia. Walter le conto a Alma que Lydia habia roto su promesa de dejarle practicar la odontologia en los Estados Unidos. Queria que fuese su representante.
Alma sintio que palidecia.
– ?Es por mi causa?
Walter alargo la mano sobre la mesa y la apoyo en la de ella.
– No, querida. Me lo dijo a la hora del desayuno. Y ha vendido mi consultorio y no piensa darme un centavo.
Alma sacudio despacio la cabeza, sin decir nada. Estaba segura de que Walter iba a decirle algo importante. Todavia retenia su mano.
– He decidido no ir a los Estados Unidos.
– ?Walter querido!
– Por supuesto que sera mi ruina, pero ya me arreglare.
– Nos arreglaremos.
– No; gracias de todos modos, pero no podria hacer eso. No podria permitir que te alcanzaran los chismes y el escandalo.
– No me importa mi reputacion. ?Te amo!
El fijo la mirada en su taza de te.
Alma decidio que era el momento de mencionar el plan que habia concebido de madrugada, cuando no podia
