Walter sacudio la cabeza.
– Es como un campo de golf. Tenemos un ex combatiente que lo cuida cinco dias por semana. Era oficial de la Guardia. No se le escapa nada.
– ?No puedes ponerla en la banera y decir que se ahogo por accidente?
– Ya han tratado de hacerlo.
– ?Es desesperante! -Alma grito de frustracion-. Todo lo demas funciona a la perfeccion.
– Es un problema practico, querida -aclaro Walter-, No sirve de nada enojarse.
A Alma le agrado su suave reproche. Walter ya estaba tratandola como a una esposa. Y su preocupacion por perfeccionar el plan le quitaba cualquier duda que hubiera tenido sobre la decision de Walter. Estaba tan sereno como si estuvieran discutiendo una simple extraccion en el consultorio.
– Si tuvieramos un coche, podriamos arrojarla en algun acantilado.
– No, no serviria. Tarde o temprano alguien encontraria el cuerpo. ?Has oido hablar de Bernard Spilsbury?
– ?El patologo?
– Ese tipo hace mas que determinar la causa de una muerte; dice la medida de sombrero del asesino, donde compra sus camisas y de que manera le gustan los huevos. No podemos arriesgarnos a dejar un cuerpo.
Alma sintio un estremecimiento al oir las palabras «asesino» y «cuerpo» y por su mente paso el pensamiento de que Walter encaraba con fria realidad sus intenciones, mucho mas de lo que ella se habia atrevido a imaginar hasta ese momento. Trato de disimular su intranquilidad.
– Y no podemos arriesgarnos a llevarla con nosotros.
Walter se volvio y le aferro la muneca.
– ?Si que podemos! Esa es la respuesta, Alma. ?Tu la tienes!
– No veo como.
– La podemos arrojar al mar, empujarla por un ojo de buey cuando oscurezca. Nunca la encontraran.
– ?Pero como la meteremos a bordo?
Walter rio:
– Caminando. Es una maravilla. ?Eres un genio!
– En este momento soy un genio muy confuso.
– Te lo explicare. Olvidate del otro plan y escucha este. Le dire a Lydia que me niego a ir con ella a los Estados Unidos. Se pondra furiosa y me mandara al diablo, porque nada puede interponerse entre ella y su maravilloso futuro en el cine. Vendera la casa, el equipo de mi consultorio, todo, y estara en el
– ?Para los dos?
– No. Tu estaras escondida en mi camarote.
– No es posible, Walter. Me descubriran.
– Estoy seguro de que no lo haran. No olvides que ya he viajado en un transatlantico. El dia de la partida se llena de amigos y parientes que van a despedir a los que viajan. Es el caos. Media hora antes de zarpar aparecen algunos muchachos con gongs para pedir a los visitantes que bajen, pero siempre hay algunos que se quedan, porque saben que pueden desembarcar en la lancha del practico o en Cherburgo. Querida, es muy facil esconderse la primera hora, y es todo lo que necesitamos. Despues tendras un camarote de primera para ti sola. Seras la senora Lydia Baranov.
– ?Quieres decir que ya habras…? -a Alma le fallo la voz.
Walter asintio. Empezo a hablar mas rapido a medida que se convencia de las posibilidades del nuevo plan.
– Por supuesto que habra que hacerlo lo mas rapido posible. Ire a su camarote con una botella de cloroformo concentrado en el bolsillo. Cuando llame a la puerta, se sorprendera al verme, pero me dejara entrar en seguida. La empujare sobre la cama, no es un adversario serio para mi, y le aplicare el cloroformo. Cuando este completamente seguro de que esta muerta, metere el cuerpo en algun lado.
– ?En el baul! -grito Alma, muy excitada.
– Perfecto. Puede quedarse alli hasta que este lo bastante oscuro como para arrojarla por el ojo de buey. El
– ?Y tu que haras?
– Sentado en el camarote de Lydia con el cartelito de «No molestar» en la puerta. Lo importante es lo que tu estaras haciendo. Tienes que dejar bien sentado ante los pasajeros y la tripulacion que eres Lydia. Puedes almorzar con tranquilidad y despues hablar con algunas personas mientras bebes el cafe en el salon. Pasea por cubierta y dile al encargado que te reserve una hamaca del lado que da el sol. Y asegurate de que entiendan bien tu nombre. ?Crees que podras hacerlo?
– Estoy segura.
– Bien. Mas tarde puedes venir al camarote.
– ?Querido, va a funcionar! -lo beso en la mejilla y apoyo la cabeza en su hombro-. Es de una hermosa simplicidad.
Walter todavia no parecia muy convencido de los resultados. Siguio hablando, reacio a dejar que el resto del plan hablara por si mismo.
– Te dare la llave del camarote y podras ir y venir cuando quieras. Pero tendremos que mantenernos separados. Tu iras a cenar y te acostaras tarde. Para ese entonces yo me habre ido, y tambien el cuerpo. Volvere a mi camarote de segunda clase y te vere cinco dias despues en Nueva York. Creo que todo saldra bien.
– Estoy segura, amor mio.
– Me animo a decir que hasta nuestro amigo, el doctor Crippen, hubiera aprobado este plan. Ningun cuerpo en el sotano. Ni disfraces ridiculos. Y todo pagado por mi previsora mujer, la victima -los extremos de la boca de Walter se ensancharon en una modesta sonrisa.
– ?Has pensado en algun nombre para usar a bordo del
– Todavia no. Lo mejor sera algo simple. Ahora que lo pienso, mi antiguo nombre servira tan bien como cualquier otro. Creo que se donde puedo conseguir un pasaporte… es un viejo amigo de mi padre, si es que todavia tiene el pulso firme. Manana ire a verlo.
– Brown no suena como un nombre verdadero -dudo Alma.
– Pero es el mio.
– El doctor Crippen se hizo llamar Robinson, y eso tampoco suena muy convincente.
– ?Entonces que sugieres?
– Algo corto y simple, pero no comun -junto las manos-, ?Ya lo tengo!
– Dew -dijo Walter.
– ?Si! ?Leiste mis pensamientos!
– Walter Dew. Por cortesia a Scotland Yard -se rio entre dientes-. Me gusta bastante. ?Quien sospecharia de un hombre que se llamara Walter Dew?
Echo a reir y Alma rio con el. Sus risas resonaron por la terraza. La puesta de sol era gloriosa y todo se volvia rojo, de un profundo y romantico rojo.
2
Durante su ultima semana en Londres, Barbara cambio su modo de ser. Se volvio
La conferencia de Bertrand Russell habia sido el punto de partida. De alli Barbara fue directamente a la
