de Walter. El senor Saxon tenia un aspecto radiante; tanto, que parecia ajeno a la desdicha de Walter. Estaba tan orgulloso como si el mismo hubiera disparado el tiro.
– Tomese su tiempo para recuperarse -le dijo-. Ahora su responsabilidad ha terminado, inspector. Es un dia glorioso y merece disfrutarlo.
– ?Que quiere decir?
– Muy simple. Que aparte de su declaracion no tiene que ocuparse de nada mas. Gordon esta arrestado. Todavia no ha escrito su confesion, pero ya lo hara.
– ?Gordon? ?Jack Gordon?
El senor Saxon sonrio.
– Si no hubiera soltado a esa basura, no tendria esa herida en el hombro. ?Como se siente?
Walter trato de levantar la cabeza de la almohada. Hizo un gesto de dolor y se dejo caer hacia atras.
– Dolorido, parece.
– Jack Gordon no me disparo -susurro Walter.
El senor Saxon se volvio hacia la enfermera.
– ?Que le dio el doctor a este hombre?
– Yo le estaba dando la espalda -susurro Walter-. Y la bala vino de frente.
– No creo que pueda recordar mucho -comento el senor Saxon-, Todo sera una nebulosa para usted, ?verdad?
– Lo recuerdo con claridad. Le daba la espalda y el disparo me dio de frente. Cai contra el. Fue otra persona la que me disparo.
– Lo dudo.
– ?Que paso despues de que me dispararan?
– Gordon lo arrastro abajo y pidio ayuda a gritos. No es tonto, inspector.
– ?Lo cacheo? ?Tenia un arma?
– Supongo que la habra tirado por la borda.
– Ese hombre es inocente -musito Walter. Con ayuda de su brazo sano se levanto un poco-. ?Donde esta? Quiero hablar con el.
– Me temo que no sera posible -dijo la enfermera-. Tiene que quedarse acostado el resto del dia. Ya oyo las ordenes del doctor.
– El doctor me dijo que no era mas que una herida superficial.
– Le dio algo para aliviar el dolor. No creo que pueda mantenerse en pie.
– Entonces vere a Gordon aqui.
– Esta arrestado -repitio el senor Saxon.
– No importa. Vaya a buscarlo -ordeno Walter.
17
Alma paso un largo rato buscando a Johnny. No estaba en su hamaca ni dando su vuelta habitual por la cubierta, tampoco lo hallo bebiendo su habitual whisky doble en el salon de fumar. Finalmente lo encontro en el ultimo extremo de la cubierta del barco. Estaba inclinado sobre la baranda, estudiando el centro de la estela que dejaba el barco. Se dio la vuelta y la tomo de la mano.
– Manana. Nueva York.
– No te pongas triste -pidio Alma-, me entristeceras a mi tambien.
– ?Que piensas hacer en los Estados Unidos… ?Algo en el teatro?
– No, eso termino. No estoy segura de lo que va a pasar.
– Supongo que te espera alguien -musito Johnny.
– Bueno, no.
– Pero no estaras sola en Estados Unidos…
– Espero que no.
– Hay otro -arriesgo Johnny-, ?no es asi?
Alma contemplo la espuma que escapaba de las turbinas.
– Creo que ya sabes la respuesta. Johnny, cuando me dejaste despues del desfile, dijiste que te ibas a cambiar.
– Si, querida, eso es lo que hice.
– ?No fuiste a cubierta?
Johnny fruncio en ceno.
– No, ?por que? ?No creeras que tengo algo que ver con lo que le ocurrio al inspector Dew? ?Por que habria de hacerlo? -abrio grandes los ojos-. Dios mio… ?acaso tu…?
– No me preguntes nada mas, por favor -pidio Alma-. Solo estaba pensando en ti.
– Eso mas bien le pone sordina a mis planes. Estaba por pedirte que hicieras de mi un hombre decente, por asi decir. No soy tan viejo como parezco.
Alma sintio que la sangre le subia a las mejillas.
– No pienso que seas viejo.
– Es la clase de vida que he llevado. Nunca me he cuidado -se rio-. Quisiera tener el coraje de cuidar de ti… Ya se que vender coches no es como pertenecer a la administracion publica o a la Bolsa, pero es un trabajo con perspectivas.
Alma le devolvio la sonrisa.
– ?Me estas proponiendo el matrimonio?
Johnny la beso con suavidad en la mejilla.
– Si, Lydia.
Ante la mencion de ese nombre Alma cerro los ojos. ?Como podia casarse con Johnny si el ni sabia su verdadero nombre?
– ?Que pasa? -pregunto Johnny.
– No puedo… -sintio que se le secaba la boca-. No puedo darte una respuesta todavia. Me gustaria poder decir que si, pero… tengo que hablar con alguien. Oh, Johnny -apoyo la cabeza en su hombro y comenzo a llorar.
18
Cuando el senor Saxon volvio con Jack Gordon, Walter Estaba sentado en la cama. La enfermera se habia ido. Jack exhalaba resentimiento cuando el senor Saxon le senalo una silla.
– No necesita quedarse, senor Saxon -sugirio Walter con generosidad-. Es estos momentos deben de estar registrando los camarotes en busca del arma.
– Tengo que quedarme -replico secamente el sargento con el aire de un hombre que sabe mucho mas de lo que quiere decir.
– El senor Gordon no me va a atacar.
El senor Saxon resoplo groseramente, de manera elocuente.
– Si insiste -concedio Walter-, puede tomar nota de lo que vamos a decir -saco el cuaderno de debajo de la almohada y se lo alcanzo a Saxon.
– Tengo el mio -contesto el oficial con arrogancia.
– Como prefiera -Walter se volvio hacia Jack-. Senor Gordon, quiero agradecerle por haberse ocupado de mi anoche. Por lo que he oido, no le han tratado con mucha gratitud. ?Anoto eso, senor Saxon, o voy demasiado rapido?
El senor Saxon no levanto la vista del cuaderno.
Walter continuo.
