— Благодарствую, — произнес Виктор, протискиваясь в дверь.
Федор вошел следом. Медик удивленно посмотрел на зипун, в который был обряжен капитан Конечников, но решил, что так тому удобней и вопросов задавать не стал. После второй серии приветствий и рукопожатий медик перешел к делу.
— Привезли?
— А как же, — ответил Виктор. — Как условились.
— Хорошо, — сказал медик.
— А о чем мы договорились, помнишь? — поинтересовался Федор.
— Однако… Это будет стоить дорого.
— Сколько, Петрович?
— По сто рублей за аппарат.
— Это недорого, — заметил Конечников. — А мою особую просьбу не забыл?
— Федор Андреевич, ну без ножа режешь, — начал медик.
— А вот не далее как в прошлом году, вы сами оружие продавали за копейки. Вы тогда, говорят, целый контейнер со «стволами» налево пустили.
— Так тож были «полтины» бестолковые. А ты чего просишь?
— То и прошу. Мне «полтинки» не нужны. Для чего ручная пушка, к которой зарядов не найдешь? Мне нужна десантная «десятка». Маленькая, компактная, мощная. Три, — поправился Конечников. И кивнув головой в сторону телеги, добавил. — А то ведь сам все выпью.
— И где ты, твое благородие, этому научился? — вздохнул Авдеев..
— Сам то за них, сколько хочешь?
— По 500 целковых за каждый.
— 200 хватит.
— А зачем тебе боевое оружие? — вдруг опомнился медик.
— Тома винокурню открыть хочет, — пояснил Конечников. — Любителей халявы вокруг много будет. На всякий случай, чтобы обороняться
— Ну, если для этого… За тысячу 3 «ствола» отдам. И боезапас…
— По рукам.
Авдеев сходил в кандейку, гордо именуемую медицинским складом и выволок оттуда 3 грязных мешка стандартной армейской расцветки.
— В этом — показал он, — дистилляторы. В этом «стволы», в этом заряды. Будут спрашивать откуда взял — меня не впутывай. Откажусь от всего.
— «Машинки» новые?
— Муха не сидела, — с гордостью ответил прапорщик.
Конечников внимательно осмотрел подаватель, магазины, реактор и блок привода, каждого автомата, не вынимая оружия из мешка.
Он извлек толстую стопку денег и отсчитал запрошенную сумму.
— Много даешь, — предупредил медик.
— За самогонку с Виктором сам расплатишься, — ответил Конечников. — У меня своя торговля, у него своя.
— Ну, как скажешь, — ответил тот.
— Тому порадуешь, — ответил на недоумевающий взгляд брата Федор, когда они простились с крайне довольным медиком. — Давай, трогай.
Телега отъехала от амбулатории, направляясь проулками обратно к ярмарке. Конечников внимательно проследил, не наблюдает ли фельдшер за ними и даже проверился по эфиру, не было ли трансляции с его служебного переговорника. Все было чисто.
— Самое время навестить почту, — с усмешкой сказал Конечников. — А перед тем в лавке кой-чего купить. Останови.
— Нашел время запасаться, — буркнул Виктор.
— Федь, а что за страсть вы таку в телегу положили? — поинтересовался дед. — Тяжеленная.
— После скажу, — ответил ему Конечников. — То очень хорошая будет штука.
— А коли нас с ней прихватят? — мрачно поинтересовался Виктор, — пока ты будешь шляться. Что я скажу? Что на дороге нашел?
— Ну, тогда сразу объезжай проулками и становись с той стороны у почтового отделения.
— Приехали, — сказал Виктор. — Ну, давай, брательник.
Выражение лица Федора изменилось, став непреклонно-волевым, раздраженно-усталым.
Алешка, с испугом посмотрев на дядю, непроизвольно отодвинулся.
Конечников распахнул тулуп и энергичной походкой уверенного в себе человека отправился к почтовой конторе. Он вошел в пункт связи расположенный в типовом блок — модуле, таком же как амбулатория и с порога крикнул:
— Дежурный! — Срочный межпланетный по военной связи. Бегом!
Ефрейтор, который поднял голову на шум, увидел орденскую планку и кобуру с пистолетом под расстегнутым тулупчиком местного производства. Погон не было видно, а лицо связисту не запомнилось из-за низко надвинутой на глаза форменной кепи. Стандартное выражение наглого превосходства, столь обычное для обращения командиров к нижними чинами отбило всякое желание выяснять личность посетителя. Человек, не дожидаясь ответа, прошел в кабинку для переговоров и оттуда крикнул:
— Чего копаешься?!
Связист рассудил, что с посетителем лучше не спорить, благо без пароля тот не выйдет на автоматический коммутатор Сети. А офицер явно его знал, раз говорил и действовал так уверенно.
— Сей момент вашбродь, — ответил он, включая аппаратуру.
Конечников закрыл дверь и достал заранее приготовленную визитную карточку великой княжны. Нажал на кнопку вызова.
На экране высветилась заставка с просьбой ввести пароль. На долю секунды все замерло. Сердце Конечникова перестало биться… Но через мгновение, на медальоне Управителей вспыхнул маленький красный огонек, и на мониторе терминала выскочило сообщение, что связь установлена.
Сердце, словно компенсируя краткую остановку, заколотилось так, что он почувствовал, как дурнотный комок поднялся к горлу. Тяжелыми, непослушными пальцами Конечников набрал номер.
Долю секунды устанавливалось соединение, потом некоторое время спустя по берггласу экрана поплыли строчки: «Вызываю абонента». По истечении минуты загорелась другая надпись: «Вызов переадресован». Экран мигнул, и всю его плоскость заняло лицо Александры.
Изображение было немного искажено короткофокусной оптикой браслета связи. Сначала ему показалось, что наследница раздета.
Конечников, не отрываясь, смотрел на матовый глянец свежей, поразительно гладкой, словно полированной кожи девушки, ее плечи, точеную шею, копну слегка вьющихся волос цвета красной меди, освобожденных от сложной и строгой придворной прически.
Лицо девушки было освещено красно-оранжевым, закатным светом, играющим на завитках густых, блестящих волос, изгибах влажных, сочных губ и в глубоких, изумрудных омутах глаз.
За головой Александры виднелась сплошная масса темной, тропической листвы зимнего сада. Слышалось журчание воды и пение птиц. На лице Александры было спокойное, благостное выражение, в уголках губ пряталась улыбка.
На краткий миг он забыл обо всем, кроме чудесной красоты девушки. Ему остро захотелось оказаться рядом с ней, в этом далеком саду, где под легким ветерком колышутся листья неведомых деревьев.
Увидев непонятного, странно одетого человека, княжна нахмурилась.
— Кто это? — недоуменно спросила она.
— Это я, Ваше Высочество. Капитан Федор Конечников. База Солейна. Группа конвойного сопровождения при 4 эскадре Его Величества князя — императора.
— А, Федор, — узнала его девушка. — Ну зачем ты так официально… Боже мой, что на тебе надето. Прямо пейзанин.
Александра рассмеялась своим чудесным серебристым смехом.
