- Сдается мне, шкипер, что вы по уши в дерьме. - Она оторвалась от своего кубка, и вид у нее сделался довольно-таки сердитый.
Я нахмурился.
- По уши в дерьме?
- Вы знаете, что я имею в виду.
- Я знаю, что означает 'оказаться по уши в дерме', - буркнул я. - Но что конкретно вы имеете в виду? Эту тварь Трахфорд?
- Попали в яблочко, шкипер, - кивнула она. - Этой бабе нужна ваша задница, шкипер, и совершенно не для того, для чего нужна она мне.
- Вы что, участвовали в ее операции? - осторожно спросил я. Считалось, что вся эта история глубоко засекречена.
- Нет, - ответила она. - До сегодняшнего дня я вообще ничего о ней не знала. Но, знаете ли, у нас, девочек, своя информационная сеть, да такая, что даже ваш приятель Барбюс позеленел бы от зависти, узнай он о ее существовании. В общем, стоило мне узнать о том, что на уме у этой сучки, как я решила пересечься с вами - несмотря на то что я и обещала себе по крайней мере какое-то время не перебегать дорогу вашей Вальмонт. - Она хихикнула и закурила сигарету му'окко. - То, что я о ней слышала, мне нравится, пусть я и ревную немного.
- Спасибо, старпом, - сказал я, сжав ее руку. - За это я вам тоже благодарен, Труссо кивнула и сразу посерьезнела.
- Боюсь, то, что я скажу дальше, понравится вам гораздо меньше, заметила она, выпуская длинную струю ароматного дыма.
- Все равно я чертовски благодарен вам за то, что вы все это мне говорите, - возразил я. В ответ она тоже пожала мне руку.
- Спасибо, - произнесла она. - В общем, похоже, Трахфорд здорово обделалась там, при Эмифирни. Я кивнул и пригубил из кубка.
- Похоже на то, - согласился я. - Впрочем, насколько это представляется мне, сама она не была тому причиной. Она спланировала операцию не так уж плохо, просто готовиться к ней надо было получше.., и в более реалистичной обстановке.
- Тогда что случилось?
- Скорее всего просто не повезло. Она просто-напросто не приняла в расчет возможность того, что что-то пойдет не по плану, вот и растерялась, когда все пошло наперекосяк.
- А?
- Я сказал: 'Распахните эту куртку еще раз'. Мне хотелось посмотреть на вашу грудь. Ухмыляясь, она распахнула куртку.
- Так сойдет? - спросила она как ни в чем не бывало. Я повернулся в кресле и с профессиональным видом по очереди потрогал ее груди.
- Судя по тому, как они держатся, они вряд ли состарятся скоро, заметил я. - Впрочем, даже если нам придется ждать долго, они будут казаться мне потрясающими.
- Поцелуйте их, - предложила она. Я послушался.
- Дольше.
Я снова послушался.
- Поднимите-ка свою куртку. Я повиновался еще раз.
- Да ну же, шкипер, сядьте прямо. Не прикрывайтесь как красна девица.
Я возмущенно фыркнул, но сделал все так, как она хотела.
- Ага! Вот так-то лучше. Теперь я вам верю...
***
Офицерский клуб оказался маленьким и уютным, как и можно было ожидать от научной планеты, где почти все население - штатские. Мы с Труссо нашли укромное - местечко в дальнем углу стойки и уже кончали первую порцию укрепляющего, когда она вдруг резко сменила тему разговора с рассказа о своем новом 'невидимке'.
- Сдается мне, шкипер, что вы по уши в дерьме. - Она оторвалась от своего кубка, и вид у нее сделался довольно-таки сердитый.
Я нахмурился.
- По уши в дерьме?
- Вы знаете, что я имею в виду.
- Я знаю, что означает 'оказаться по уши в дерме', - буркнул я. - Но что конкретно вы имеете в виду? Эту тварь Трахфорд?
- Попали в яблочко, шкипер, - кивнула она. - Этой бабе нужна ваша задница, шкипер, и совершенно не для того, для чего нужна она мне.
- Вы что, участвовали в ее операции? - осторожно спросил я. Считалось, что вся эта история глубоко засекречена.
- Нет, - ответила она. - До сегодняшнего дня я вообще ничего о ней не знала. Но, знаете ли, у нас, девочек, своя информационная сеть, да такая, что даже ваш приятель Барбюс позеленел бы от зависти, узнай он о ее существовании. В общем, стоило мне узнать о том, что на уме у этой сучки, как я решила пересечься с вами - несмотря на то что я и обещала себе по крайней мере какое-то время не перебегать дорогу вашей Вальмонт. - Она хихикнула и закурила сигарету му'окко. - То, что я о ней слышала, мне нравится, пусть я и ревную немного.
- Спасибо, старпом, - сказал я, сжав ее руку. - За это я вам тоже благодарен, Труссо кивнула и сразу посерьезнела.
- Боюсь, то, что я скажу дальше, понравится вам гораздо меньше, заметила она, выпуская длинную струю ароматного дыма.
- Все равно я чертовски благодарен вам за то, что вы все это мне говорите, - возразил я. В ответ она тоже пожала мне руку.
- Спасибо, - произнесла она. - В общем, похоже, Трахфорд здорово обделалась там, при Эмифирни. Я кивнул и пригубил из кубка.
- Похоже на то, - согласился я. - Впрочем, насколько это представляется мне, сама она не была тому причиной. Она спланировала операцию не так уж плохо, просто готовиться к ней надо было получше.., и в более реалистичной обстановке.
- Тогда что случилось?
- Скорее всего просто не повезло. Она просто-напросто не приняла в расчет возможность того, что что-то пойдет не по плану, вот и растерялась, когда все пошло наперекосяк.
- Занятно, - кивнула Труссо. - Примерно так мне и говорили. Ей грозят серьезные неприятности - слишком много народа погибло. - Она глубоко затянулась сигаретой и хмуро посмотрела на меня. - А ваша роль в операции?
- Отвечал за боевое прикрытие.
- Что ж, логично, - заметила она. - Только вот что, тытьподери, такого вы натворили, чтобы заработать такую ненависть?
Я пожал плечами.
- У операции имелась резервная цель на соседней планете, - сказал я. В общем, я отозвал две эскадрильи, чтобы и там все не накрылось медным тазом.
- Насколько я понимаю, вам это удалось?
- Ну, пришлось самому вести транспорт домой, но в целом, можно сказать, эта часть операции удалась.
- И цель ее находилась, полагаю, на борту этого транспорта? Я кивнул.
- Шкипер, вы же ни хрена не смыслите в управлении транспортами. Как, тытьподери?..
- Долгая история. Даже не спрашивайте. Она кивнула и с цикл задумчиво покусывала губу, выпуская при этом время от времени кольца ароматного дыма.
- Ладно, - сказала она наконец. - Вот теперь у меня довольно информации для того, чтобы выстроить все в некое подобие логической цепочки.
- Я весь внимание, - произнес я.
- Ладно. Во всяком случае, я это вижу так... Во-первых, главное. Трахфорд здорово припекло задницу,
