– Лев Борисович, я же говорю, все не так просто. Расчет был в другом. Петя убивает Риту, причем именно тогда, когда вы здесь, в Москве. Узнав, что единственной спасительницы нет в живых и некому больше восстанавливать ваши силы, вы, Лев Борисович, уж извините за прямоту, вполне могли от пережитого стресса умереть.
Дугинец печально кивнул головой в знак согласия.
– Тогда он тихо забирает ваши драгоценности – и все. Не знаю, каковы были его дальнейшие планы – может, подменил бы подделками. Но скорее всего он рассчитывал, что и так сойдет.
Ведь спросить, где драгоценности, могли только свои.
– А если бы он убил меня и забрал вещи?
– Во время расследования трудно было бы скрыть факт пропажи такого количества дорогих вещей. Это – мотив. И родственники были бы первыми подозреваемыми. А так – какая-то одинокая целительница. Кто бы стал искать связь между ее убийством и естественной кончиной зарубежного миллионера? Еще раз простите за прямоту.
– Скажите, а откуда вам стало известно, что у Пети проблемы? Мне он ни слова не говорил.
– Естественно, он ведь прекрасно понимал, что вы не будете ему помогать.
– Это принципиальная позиция, – подтвердил Дугинец. – Я же рассказывал.
– Вот именно. Скажу вам так – у меня есть надежные источники, от них и узнал. Я ведь сначала подозревал не одного Петю, а всех ваших родных. Помните наш разговор у Риты? Я тогда заподозрил, что покушаться могут не только на ваши деньги, но и на что-то еще, вам принадлежащее. Ваш ответ поразил меня, и я понял, что на правильном пути. С чужими людьми вы тут не общаетесь, остаются свои.
– Да, мудреный кроссворд, – покачал головой озадаченный Дугинец. – Но вы даете! Действительно частный детектив, ничего не скажешь. Спасибо, Арсений, за себя и за Риту. Скажите, сколько я вам должен заплатить?
Арсений скромно ответил, что оставляет этот вопрос на усмотрение самого Льва Борисовича. Хапугой он не был, но честно заработанные деньги ценить умел.
– Оставайтесь подольше Ритиным клиентом, – пожелал он напоследок. – А она пока останется моим. И все будут довольны.
– Позвольте, разве история еще не закончилась? – заволновался Дугинец. – У Риточки еще какие-то неприятности?
– Пока не знаю, надо проверить. Но очень надеюсь – до смертоубийства дело не дойдет.
Распрощавшись с Львом Борисовичем, Арсений рванул на кухню за пивом. Надо было срочно дать разрядку утомившемуся организму. Пиво и футбол – вот лучшее лекарство для истерзанной клиентами психики частного детектива.
Странные люди, эти клиенты. «Откуда узнал, откуда узнал...» Источники им подавай! А как расскажешь об этих самых источниках? Вот, взять хотя бы последний случай. Источником, который поведал Кудесникову обо всех Петиных неприятностях, была, разумеется, Карина. Она же рассказала, как Петя уговорил дядю переехать пожить к нему в загородный дом, ссылаясь на то, что там более комфортно, к тому же и с машиной будет проще, племянник всегда рядом.
И что Кудесников должен был сказать Дугинцу? Знаете ли, Лев Борисович, я гульнул с женой вашего брата, чтобы засадить в тюрьму вашего племянника, обеспечив тем самым лично вам еще несколько лет безбедной жизни? Впрочем, эти глупые мысли Арсений быстро отогнал прочь – пиво грелось, и матч уже начался.
«Кошкнеппинг». Преступники оставляют следы. План-перехват
Смотрел он этот матч ровно три минуты. Сколько Арсений ни убеждал себя, что иногда следует давать отдых мозгам, работа всегда перевешивала. После спасения Дугинца он активно принялся заниматься сбором улик для разоблачения убийцы Папаскина. Дело представлялось сложным, но не безнадежным. Выслушав план, который изложил ему наставник, Белкин растерялся и заявил, что это авантюра чистой воды, что никто и никогда так не делает и что все мероприятие накроется медным тазом.
– Ну вот скажи мне, – кипятился Арсений, – у меня хоть что-нибудь не получилось, а? Молчишь! Конечно, молчишь. Потому что я все довожу до логического конца.
– А к-кто т-тогда уб-убил С-стручкова?
– Не задавай мне этот вопрос, – сердился тот. – Вот поймаем убийцу Папаскина, он нам расскажет, кто убил Стручкова!
– А ес-если нет?
– А если нет, мы хотя бы одного убийцу посадим.
– М-мы не про-про-прокуратура.
– Что ты со мной постоянно споришь? Не хочешь – не участвуй, я тебя за руку не тяну.
Но Белкин хоть и ворчал, безумно хотел во всем участвовать, повсюду лез, сто раз переспрашивал, а один раз даже перекрестил Кудесникова, когда тот выходил из дому.
Пока Арсений готовился к разоблачению преступника, ему не давала покоя мысль, забрезжившая в его голове тогда, в лесу, после задержания Пети Головашкина. Его не покидало ощущение, что криминальный хоровод вокруг Риты был организован разными людьми и с разными целями. Цели Головашкина теперь были понятны. Однако что-то все равно не срасталось, что-то было не так. Поэтому окончательно закрывать дело Арсений не торопился. Во всяком случае, до тех пор, пока не убедится в полной Ритиной безопасности.
Преждевременно расстраивать Риту, которая начала уже было успокаиваться, он не хотел. Вдруг опасения напрасны?
Надо было встретиться и еще раз поговорить с ней, аккуратно предупредить, что расслабляться пока рано. Во всяком случае, постараться не расстроить ее предположениями и догадками. Но пока Арсений мысленно готовил тщательно выверенную умеренно-оптимистическую речь, кто-то уже успел расстроить Риту, причем очень сильно.
– Приезжайте скорее, – всхлипывала она в трубку. – У меня несчастье!
– Что случилось, говорите быстрее, – напрягся Кудесников. – Вы дома?
– Дома. Изольда пропала. Вернее – ее украли.
– Зачем? – машинально поинтересовался Арсений, ожидавший, что Рита сообщит по меньшей мере о заложенной у ее дверей бомбе.
– Откуда я знаю? – В голосе Риты звучало отчаяние. – Что я теперь Арине Михайловне скажу?
– Сейчас выезжаю, ждите. И не рыдайте, разберемся, – бодро заверил ее Кудесников, хотя совершенно не был уверен в своих словах.
– Рита, я вас очень прошу, сосредоточьтесь. И расскажите мне все подробно.
Арсений пытался взять ситуацию под контроль, что удавалось с трудом.
– Я все рассказала, – снова всхлипнула Рита. – Больше ничего не знаю.
– Все же давайте еще раз, со всеми деталями. Итак, первое – почему вы думаете, что именно украли? Быть может, все-таки она сама, так сказать, «лапы сделала»?
– Нет, сама не могла. Окна у меня все закрыты. А к входной двери Изольда и подходить боялась. Однажды вышла в тамбур между дверями, когда я возвращалась с работы. Там и осталась, а я не обратила внимания, дверь в квартиру закрыла. Потом стала кошек кормить – Изольды нет. Я перепугалась, бросилась искать. А когда открыла входную дверь – она, бедняжка, бросилась ко мне и с рук целый вечер не сходила, стресс у нее был сильнейший. С тех пор она даже близко туда не подходит.
– В квартире хорошо искали? Вдруг спряталась в шкафу или под диваном.
– Конечно, искала. Бесполезно. Говорю вам – ее украли.
– Ладно, теперь давайте еще раз про тех девушек, только вспоминайте хорошенько, тут любая мелочь может пригодиться.
Рита добросовестно пересказала еще раз и почти слово в слово историю, как ей позвонили две девушки, которые представились бренд-менеджерами рекламной кампании по продвижению на российский рынок нового корма для кошек. Сказали, что координаты им дала заместитель председателя общества любителей кошек, где состояла Рита. Просили лишь заполнить две анкеты, и все. Рита впустила девушек,
