потом долго заполняла длиннющие анкеты. За это компания-производитель сделала презент – набор фирменных мисочек для корма. Девушки поблагодарили и ушли. Случилось это более трех часов назад. Вот и все. Но Изольды Рита с тех пор не видела.
– Может, вспомните какие-нибудь приметы: цвет глаз, родинки, шрамы...
– Я вам все, что помнила, рассказала.
– Девушки все время были у вас на глазах? – спросил Кудесников, примерно зная, что сейчас услышит.
– Пока я заполняла анкеты, они с кошками играли. И еще на кухню ходили – попить. Но по очереди, я помню.
– Телефон звонил, вы разговаривали?
– Да, несколько раз.
– Чужие или странные звонки были?
– Не знаю. Да, позвонили из офиса моего оператора телефонного, стали предлагать новый тариф, потом еще какие-то услуги, но я отказалась.
– Долго говорили?
– Минуты две-три, не больше.
– Что у девушек с собой было? Сумки, пакеты?
– У каждой было по большой сумке, там, как они сказали, образцы корма, подарки и так далее. Еще жаловались, что тяжело таскаться по жаре с таким багажом. Думаете, это они?
– Ничего пока сказать не могу. Если только кошка все-таки сама никуда не убежала. А так вроде бы больше и некому. Говорил же я вам – незнакомым не открывать!
– Но ведь все уже закончилось, я не права? Тем более им меня рекомендовала моя хорошая знакомая из общества.
– Рита, – сурово заметил Кудесников, – нельзя в наше время оставаться такой наивной. Во-первых, закончилось все или не закончилось – предоставьте решать мне. Во-вторых, вам, прежде чем впускать в квартиру незнакомых людей, стоило бы набрать номер знакомой, на которую они ссылались. Это же азбука! Спасибо, что по голове не дали и не ограбили. Давайте прямо сейчас ей и позвоним.
– Я уже позвонила, – вздохнула Рита. – Она к телефону не подходит. И как это вы говорите, что меня не ограбили? А кошка?
– Я вообще не понимаю, для чего красть кошек. Она редкая? Черт, я уже задавал этот вопрос после Египта.
– Нет, обычная черная кошка.
– Я помню, обычная черная кошка. Обычные черные кошки на фиг никому не нужны. Это точно Изольда, вы не путаете?
– Как я могу их путать? – возмутилась Рита, на миг забыв о своем горе.
– Обыкновенно. По-моему, так все черные кошки одинаковые.
– У нее ошейничек свой был. Да и вообще... Вы не понимаете, я их различаю даже по лицам!
– Правильнее было бы сказать – по мордам. Хотя, может, вы и правы. Если у некоторых людей – морды, почему у некоторых кошек не может быть лиц?
– Как я теперь посмотрю в глаза Арине Михайловне? Что скажу ей? Это ее убьет!
– А что, если пока не говорить? Вдруг удастся разыскать киску?
– Нет, проверяющий может прийти, еще хуже будет. Лучше правду сказать.
– Хорошо, звоните хозяйке, а я пойду опрашивать жильцов – может, кто и видел что-то для нас важное. Ничего, что представлюсь вашим родственником? Или лучше детективом?
– Конечно, родственником, а то напугаем всех.
Спустя два часа за чаем они обсуждали план дальнейших действий.
– Как Арина Михайловна? – участливо поинтересовался Кудесников, настроение которого после проведенных изысканий заметно улучшилось.
– Знаете, Арсений, – задумчиво разглядывая свою чашку, медленно произнесла Рита, – я ничего не поняла. Может быть, у нее такая реакция на неприятности. Или это был нервный срыв...
– Она кричала, угрожала?
– Она засмеялась. А потом сказала странную фразу. Знаете какую?
– Ну откуда же?!
– «Значит, все-таки украли». Так и сказала. Я спрашиваю – вы знали, что Изольду украдут? Она отвечает – догадывалась, что такое может произойти.
– Это все?
– Еще она сказала, чтобы я не переживала. Что деньги за этот месяц я получу как всегда и что она страшно благодарна мне за все. Обещала сама позвонить. Говорю ей – мы можем поискать Изольду.
Нет, говорит, не надо. И так все понятно. Я не знаю, что и думать!
– Интересно, – ухмыльнулся Кудесников. – Ей все понятно, а нам – ничего. Так не пойдет.
– Давайте вместе съездим к ней, а то я одна боюсь. Совершенно растерялась!
– Съездим. Только позже. У нас с вами тут еще одна спецоперация наметилась. Нахалов надо учить уму-разуму, а то совсем обнаглеют.
– Вы о чем? Нашли след?
– Представьте – нашел. Не моя заслуга, такое бывает. Называется – счастливый случай. Или так – дуракам везет. Впрочем, нет. Мы же с вами не дураки. Правильно будет сказать, что дуракам как раз и не повезло.
Это действительно был счастливый случай. В отличие от деревни, где местные жители считали Риту ведьмой, здесь, в доме, ее уважали и были готовы помогать чем только можно. Соседи видели двух девок с большими сумками. «С такими продавцы на вещевых рынках ходят», – объяснила одна женщина. Они вышли из подъезда и сели в машину, которая ждала их неподалеку. Поставили одну сумку в багажник, другую запихнули в салон. Как и всегда, ни номера, ни марки толком никто не запомнил. Иномарка, не такси. Кудесников было загрустил, но...
Один из парней, лениво пивший пиво на лавочке под огромной липой, стоявшей посреди двора, сказал, что водитель той машины – его бывший одноклассник.
– Раньше он жил в этом районе, потом женился и переехал. Я к нему подошел, поздоровались, порадовались, немного поболтали. Он, оказывается, теперь извозом подрабатывает. Договорились созвониться – он клиентов ждал, они сказали, что ненадолго.
– У вас есть его телефон? – обрадованно воскликнула Рита.
– Обижаете. У меня уже есть адрес похитителей.
– То есть как? – поразилась Рита. – И вы теперь точно знаете, что они похитители?
– Точнее не бывает. Очень любезный водитель по имени Андрей, когда я разыскал его, объяснил ситуацию и рассказал, кого мы ищем, дал следствию исчерпывающую информацию. Если коротко – девушки, которых он вез, по описанию полностью соответствуют вашим бренд-менеджерам. В сумке, которую они везли в салоне, орала кошка. Кроме того, эти конспираторши, когда приехали на место, попросили Андрея помочь им донести сумки до дверей. Да, и еще. Дверь им открыл парень – длинноволосый, в очках. Никого не напоминает?
– Таинственный слесарь?
– Вроде того. Так что можем взять их тепленькими. Особенно если вы поедете со мной и проведете опознание кошки.
– Счастливый вы, Арсений, – заявила Рита, когда они в полном составе, включая Изольду и Мерседеса, уселись в машину Кудесникова.
– Почему? – искренне удивился тот.
