соседнего столика. Русов почувствовал глухое раздражение, глядя, как посторонний человек обнимает его жену, но оно улетучилось, когда счастливую Джанет вернули обратно, а мужчина с улыбкой сказал:
- У вас очаровательная жена, мистер. И как прекрасно танцует!
Они ушли поздно и с сожалением. Русову показалось, что стал лучше понимать дух страны, жизнерадостной несмотря на все беды.
Когда поднялись в номер, Джанет подошла к окну.
- Юджин, гляди! - В голосе был восторг.
Русов подошел к окну и обнял ее за талию. Вид и в самом деле был чудесный. Огни сияли под ними, вокруг них и выше них - Русов и Джанет словно стояли в центре застывшего звездного вихря. Извилистая черная лента пересекала это великолепие - наверное, там текла Миссисипи. За нею огни сливались в туманное марево.
- Вот так выглядели большие американские города.
Грусть прозвучала в голосе Джанет, она отвернулась от окна и прижалась лицом к груди Русова. Он успокаивающе погладил ее волосы.
Стали целоваться и постепенно перебрались в спальню, по пути останавливаясь для все более затяжных поцелуев. Там Джанет глубоко вздохнула и села на кровать, увлекая за собой Русова. Они продолжали целоваться, все теснее прижимаясь друг к другу.
Джанет нашла шнур выключателя, и комната погрузилась в полумрак. По стенам поплыли разноцветные тени, они вдвоем словно тонули в водах призрачного моря. Не отрываясь от губ Джанет, Русов погладил ее колени и повел ладонью вверх, сдвигая легкое платье. Джанет захихикала:
- Вы что себе позволяете, молодой человек?
Но сама легла навзничь, прижимая к себе Русова. Тот ощутил столь острый приступ желания, что даже не стал снимать с нее платья. Наспех разделся и вошел в Джанет с такой силой, что та вскрикнула:
- Полегче, мой милый!
Русов постарался совладать с собой. На этот раз тело слушалось лучше - он словно плыл по волнам нарастающего блаженства. Но все равно, разрядка пришла слишком быстро и сотрясла тело так, что он застонал.
- У тебя все? - придушенным голосом спросила Джанет, высвободилась и легла рядом. - И все мужчины такие пылкие? Все платье мне помял. - Но в ее голосе не было особого недовольства.
Русов умиротворенно улыбнулся и обнял ее.
- Тебе было хорошо?
- Терпимо, - фыркнула ему в щеку Джанет. - Я думала, поначалу будет хуже. Но ты не волнуйся. Мне было приятно чувствовать тебя, просто на этом все как-то застопорилось.
Они разделись, уютно устроились в огромной кровати и вскоре уснули. Какой-то тревожный сон привиделся Русову - он не запомнил его, но очнулся.
Рядом тихо дышала Джанет, по стенам все так же плыли цветные тени. Русову было уютно в мягкой постели, чувствовал себя удовлетворенным и счастливым. Но сон не шел. Русов тихонько встал и поглядел в окно: огни поредели, сделались мягкими и размытыми. Он подумал и вышел в гостиную. Прикрыл за собой дверь, включил свет.
Светлые стены напомнили комнату в Другом Доле, только там не было такого огромного экрана телевизора - словно серое окно в никуда. Дистанционный пульт был с надписью 'iTV', и, едва Русов коснулся его, на дисплее появилась надпись: 'БЕСПЛАТНЫЙ ВЫХОД В СЕТЬ!'
Тревожная мысль стала обретать форму в сознании Русова, словно жутковатая рыба медленно выплывала из глубины. Из разговоров с Грегори и Рэндом он знал, что в современной Америке вся информация о человеке поступает в компьютеры Территорий. Как ни боролись с этим правозащитные организации, ответ у властей был один - это, мол, необходимо для снижения расходов на управление и контроля за распространением черного бешенства...
А вдруг сведения о нем и Джанет попали в компьютер, когда регистрировались в отеле? Ошеломленные Миннеаполисом, они не подумали назвать вымышленные имена. А цзин, наверное, легко могли подключиться к любому компьютеру.
Входить в Сеть не хотелось. Грегори объяснил, что их легко будет вычислить... Ладно, рискнем.
Русов сел в удобное кресло, включил телевизор и вызвал на экран поисковую страницу.
'ПРОСТО НАЗОВИТЕ ТО, О ЧЕМ ВЫ ХОТИТЕ УЗНАТЬ!'
- Джанет Линдон. - Голос плохо слушался, когда Русов произнес ставшее дорогим имя.
'МЕСТО И ВРЕМЯ ПРОЖИВАНИЯ?'
- Территория Ил-Оу, наше время.
Целое оглавление вывалилось на экран. Потрясенному Русову предлагалось выбирать между биографией Джанет, ее семейным и финансовым положением, квалификационными характеристиками, приводами в полицию (если были), историей болезни и многим другим. Он испытал отвратительное ощущение: его возлюбленную словно выставили раздетой посреди улицы.
Напротив большинства рубрик было примечание:
'ДАННЫЕ НА ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОМ САЙТЕ ИЛ-ОУ. ПЕРЕДАЧА ПОСЛЕ ОПЛАТЫ. ВСТАВЬТЕ КРЕДИТНУЮ КАРТОЧКУ И ПРОВЕДИТЕ АУТЕНТИФИКАЦИЮ ГОЛОСОМ ИЛИ ИНЫМИ СРЕДСТВАМИ, ПРЕДУСМОТРЕННЫМИ ВАШИМ ПРОТОКОЛОМ'
Внизу страницы шла броская надпись:
'ДЛЯ ГОСТЕЙ ОТЕЛЯ ВСЕ УСЛУГИ - БЕСПЛАТНО!'
Напротив некоторых рубрик было добавление:
'КОНФИДЕНЦИАЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ - ТОЛЬКО ДЛЯ ВЛАСТЕЙ, РАБОТОДАТЕЛЕЙ И ОФИЦИАЛЬНОГО СУПРУГА. НАЗОВИТЕ СВОЕ ИМЯ И ВВЕДИТЕ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ КОД'
К изумлению Русова, он уже значился как супруг: ЮДЖИН РУСОВ. Видимо, при регистрации брака данные передавались на сервер Территории.
Напротив последней рубрики: 'МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ', примечаний не было.
Русов выбрал ее курсором и нажал ''ВВОД''. На экране появилось всего две строки, ошеломив Русова как удар кулака:
''12 ДЕКАБРЯ 20.. ГОДА В 2:30 р.м. ЗАФИКСИРОВАНА ДОРОЖНЫМ ПАТРУЛЕМ НА ПРОСЕЛОЧНОЙ ДОРОГЕ В 20 МИЛЯХ К ЮГУ ОТ ГОРОДА ЛА-КРОСС, ТЕРРИТОРИЯ МИН-АЙОУ'
Русов еще глядел на экран, когда вместо этой надписи появилась другая. Он смотрел несколько мгновений, и рот у него постепенно открывался. Наконец спохватился и хотел нажать кнопку выключения телевизора.
Он не успел...
Надпись исчезла, а взамен на огромном поле экрана стали меняться странные картины, в одно мгновение возникая и исчезая. Появлялись фантастические леса, над ними повисали и тут же испарялись многоцветные радуги. Причудливые города возносились из кружев пены и рушились обратно сверкающими водопадами. Темные луны вели хоровод над стеклянным морем, озаренным изнутри фиолетовым светом. Фигуры в зеленоватых одеяниях кружились в изысканном танце по полу из черных и белых плит... Русов не мог оторвать глаз, а потом словно опустился занавес - все пропало.
Долгое время Русова окружала темнота. Он ощущал оцепенение и смутную тоску на сердце.
Наконец свет забрезжил снова. Русов пришел в себя...
И увидел, что сидит в полутемном зале - копии того, где танцевали фигуры в зеленых одеяниях. Но тут никого не было, лишь красноватый свет обтекал черные колонны. Источник света скрывался где-то за колоннами, а потолок терялся в темноте. Стояла мертвая тишина...
У Русова похолодело внутри: где он оказался? Багровый свет был тускл и угрюм, а пол в черно-белую шахматную клетку.
Хотелось встать - пойти посмотреть, откуда струится странный свет. Но было страшно: с кем можно повстречаться в лесу из черных столбов?
'Только похоронной музыки не хватало', - ошарашено подумал Русов...
И тут что-то забрезжило в памяти, и он чуть не рассмеялся от облегчения: тихо было потому, что не включил звук в телевизоре. Этот зал просто виртуальная реальность, как тогда в доме Брайана...
С тех пор Русов кое-что почитал. Подобное воздействие на психику применялось во время Третьей
