сумку. Потом подхватил обе сумки - свою и Джанет - и пошел вниз.
Второй мужчина - с равнодушным отечным лицом - вышел из-за стойки и повел их по коридору, а потом по лестнице вниз. Гараж оказался обширным и тускло освещенным, от вида бетонных колонн Русов зябко передернул плечами. Он вглядывался до боли в глазах: не прячется ли кто за колоннами?
- Вот ваша машина, - вяло сказал портье. - Садитесь и поезжайте к выходу. Я открою ворота с пульта.
Русов хмуро подумал: не окажутся ли ворота заблокированными? Но без единого слова открыл дверцу и сел за руль.
- Ты молодец, Джан, - сказал он, включая зажигание. - Быстро договорилась.
- Я боялась, что ты наделаешь глупостей, - вздохнула она. - Но ты здорово себя вел. Выбил дверь, как герой кинобоевика. А с соотечественниками я договорюсь. Были бы деньги.
Русов поежился - приятно, когда тебя хвалят. Но тут заворчал проснувшийся мотор, и он нажал на газ. Ворота, к счастью, открылись без проблем. Наверное, преследователи махнули рукой на неудавшийся план. Но когда Русов поделился этой мыслью с Джанет, та печально покачала головой:
- Все только начинается, Юджин. Теперь они взяли след. Дорога на север отсюда только одна.
10. Сад
Когда выехали из гаража и приостановились перед поворотом на улицу, Русов понял, почему огни за окном номера казались размытыми - падал снег. Асфальт уже покрылся белой пеленой, а новые снежинки всё сыпались с темного неба.
Ехали снова. Миновали мост, под которым текла черная Миссисипи. Помчались по снежным пустынным улицам другого города. Все больше белых искр, возникая в свете фонарей, летело навстречу.
Сидевшая рядом Джанет зябко повела плечами:
- А что ты увидел там еще, Юджин?
- Где? - не понял Русов. От воспоминания о сумрачном зале он содрогнулся, лучше рассказать потом.
Но Джанет имела в виду другое.
- В компьютере. - Она вела себя странно: съежилась и не смотрела на Русова. - Телевизор ведь связан с Интернетом, а значит - и с компьютерами Территорий. А в них есть все! Это проклятье современной Америки. Каждый человек с рождения получает номер и все, что ни делает, фиксируют машины. Даже если он просто остановится в отеле. Как я могла об этом забыть! Ты мог узнать обо мне все!
- У меня и в мыслях ничего подобного не было, - огорченно сказал Русов. - Я только хотел посмотреть, не оказалась ли информация о нас доступна через Интернет. Вспомнил, что говорил Рэнд и Грегори... Но вообще мне такие порядки не нравятся. Какое-то тотальное подглядывание друг за другом.
Джанет вздохнула:
- Как-нибудь, когда жизнь станет поспокойнее, мы сядем рядышком и поглядим, что на меня накопилось. Правда, ничего пикантного не обещаю. - Наконец-то она тихонько рассмеялась. - Молодые пары так обычно и делают, еще до свадьбы, чтобы потом не было недоразумений. Садятся и смотрят досье друг на друга. Даже жаль, Юджин, что на тебя, наверное, ничего нет. Не успели еще накопить.
- Да уж, - пробормотал Русов. И добавил: - А мама ничего про это не рассказывала. Наоборот, говорила какая свободная страна Америка. Куда не поедешь, даже паспорта не нужно.
- Так было, - грустно сказала Джанет. - Все начало меняться, когда рухнули первые небоскребы Нью- Йорка... А после войны стало совсем по-другому. Появились Черные зоны, а с ними новые болезни. При приеме на работу стали спрашивать медицинскую карту. Потом полиция начала брать на учет всех, контактировавших с Черными зонами - якобы для профилактики черного бешенства. И в конце концов завели досье на каждого в компьютерах Территорий. Там скапливается вся информация: группа крови, болезни, кредитная история, передвижения по стране. Словом, все! Сначала информация была в основном закрытой, но хакеры так быстро подбирали ключи, что вскоре большую часть сделали общедоступной...
Некоторое время ехали молча. Наконец выбрались на шоссе, ведущее в Дулут. Город кончился, по сторонам дороги смутно белели поля. Небо справа покраснело приближался рассвет.
Джанет не сиделось - то вглядывалась в редеющий сумрак впереди, то оборачивалась и смотрела на убегающую назад колею от машины. Наконец не выдержала:
- Юджин, передай управление мне, - попросила она. - Пожалуйста! Я боюсь, что за нами погоня. Дядя научил меня, что тогда делать. Да и рука у тебя, наверное, болит. Русов заколебался, потом глянул на ее напряженное лицо, вспомнил что возможно придется отстреливаться, и затормозил.
Когда остановились, то стало видно, что снежинки не летят навстречу, а густо падают сверху, опускаясь на капот и ветровое стекло. Некоторое время Джанет глядела на них, потом передернула плечами:
- Не хочется вылезать. Давай так.
Русов сдвинулся, и Джанет перебралась к нему на колени. Когда попыталась пересесть дальше к рулю, Русов прижал ее к себе и не пустил. И снова на время мутно-белый мир исчез для них. Русов ощущал только тяжесть Джанет на своих бедрах, вздымание и опускание груди под ладонями, да шум крови в ушах.
Наконец Джанет пошевелилась и вздохнула.
- Надо ехать, Юджин, - тихо сказала она. - К ночи мы должны оставить страну. Тронулись снова. Рассвело, но солнце так и не появилось. С молочно-белого неба все гуще сыпался снег. А вскоре оказалось, что Джанет ошибалась: их не преследовали, а ожидали впереди.
С вершины небольшого подъема они увидели, что дорога внизу перегорожена двумя автомобилями. Джанет еле успела затормозить. Дверцы машин уже открывались - сначала появились стволы ружей, а потом двое бородатых мужчин.
Русов почувствовал странное оцепенение: слишком много свалилось на него за последнее время. Он мог только смотреть.
- Слава богу! - сказала Джанет, и Русов вяло удивился спокойствию ее голоса. - Это всего-навсего бандиты.
Мужчины уже подбегали, наставив ружья и крича, чтобы выходили из машины. Русов видел красные лица, неухоженные бороды, лоснящиеся заношенные куртки. Наконец спохватился: что же он сидит и глазеет?
Но едва потянулся к сумке, где лежала двустволка, как его швырнуло вперед это Джанет дала задний ход. Из ружейных стволов хлестнуло пламя. Русов не расслышал звука выстрелов за жутким визгом рикошетирующих пуль. На лобовом стекле не осталось даже царапины, машина была сделана на совесть.
Теперь Джанет быстро ехала назад, а бандиты бежали обратно к своим машинам. Русов закусил губу: он и Джанет оказались меж двух огней. Если спасутся от бандитов, то попадут прямо в руки цзин. Те, наверное, уже мчатся по следу. Может, бандиты даже лучше. Такие промышляют и в России: спрячут пленников в какую-нибудь дыру и дожидаются выкупа...
Вдруг его вдавило в сиденье - Джанет резко затормозила. Обе машины уже разворачивались, чтобы пуститься в погоню, когда Джанет наклонилась и коснулась чего-то на приборном щитке. 'Ровер' тряхнуло. Словно пылающее солнце вырвалось из-под капота и унеслось вперед. Ошеломленный Русов понял, что Джанет выпустила ракету. Он инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая взрыва. Но услышал только глухой удар и снова посмотрел вперед.
Машины стояли поперек шоссе. В стороны расплывался голубоватый дым, но огня не было видно.
- Это газ, - спокойно сказала Джанет. - Вроде того, что ты использовал тогда... на кладбище. Не хотела бы другой такой встречи. Вторая ракета у меня боевая. Помнишь, как нас не было по вечерам? Это дядя обучал меня пользоваться штатным вооружением. Вот и пригодилось.
Русов почувствовал стыд. Если бы не хладнокровие Джанет, они попались бы бандитам. Зря она восхищается им, слишком часто оказывается беспомощным... А потом стало стыдно за всех мужчин: они должны были сделать жизнь безопаснее, чтобы женщинам не приходилось страдать и браться за оружие, а вместо этого разжигали войны, так что мир превратился в жуткое место.
Подождали, пока голубой дым рассеялся, потом тронулись. Подъехав к неподвижным автомобилям, Джанет затормозила.
- Нам не проехать! - в голосе прозвучало отчаяние.
Действительно, машины развернуло так, что одна уткнулась капотом в дверцы другой, слегка покорежив
