Tal vez podamos conseguir una descripcion del polen. Pero estoy convencida: incluso las marcas de los cortes son identicas. Ojala dispusiera de las vertebras superiores del cuello, pero no son indispensables.
Grace Damas. Durante todo el almuerzo se repitio su nombre en mi mente. Grace Damas: la numero cinco. ?Lo seria realmente? ?Cuantas mas encontrariamos? Cada uno de aquellos nombres se grababa a fuego en mi mente, como una marca en el anca de una ternera. Morisette-Champoux; Trottier; Gagnon; Adkins. Y ahora, otra: Damas.
Ryan entro en mi despacho a la una y media. Bergeron ya habia emitido su veredicto sobre el craneo. Le dije que podia aplicarlo asimismo al esqueleto.
– ?Que sabe acerca de ella? -le pregunte.
– Tenia treinta y dos anos y tres hijos.
– ?Cristo!
– Era buena madre, excelente esposa y participaba en las actividades de la iglesia. -Consulto sus notas-. Vivia en Saint Demetrius, al otro lado de Hutchison, cerca de la avenida du Park y Fairmont. Envio a los ninos a la escuela un dia y no volvieron a verla.
– ?El marido?
– Parece inocente.
– ?Algun amigo?
Se encogio de hombros.
– Es una familia griega muy tradicional. Si no se habla de ello, esas cosas no pueden ser ciertas. Era una buena mujer. Vivia para su familia. Han instalado una espantosa capilla para ella en el salon. -Nuevo encogimiento de hombros-. Tal vez fuera una santa. No lo se. No vamos a descubrirlo por su madre ni por el esposo. Es como hablar con un muro. Y, si se sugiere algo escabroso, se cierran en banda y no sueltan prenda.
Le hable de las marcas producidas por los cortes.
– Son iguales a las de Trottier y Gagnon.
– Hum.
– Tambien le cortaron las manos. Como a Morisette-Champoux y Gagnon. Y una a Trottier.
– Hum.
Cuando se marcho encendi el ordenador y expuse en la pantalla mi hoja de calculo. Elimine la palabra
Grace Damas habia desaparecido en febrero de 1992. Tenia treinta y dos anos, estaba casada y era madre de tres hijos. Vivia cerca del noreste de la ciudad, en una zona conocida como Prolongacion del Parque. Su cadaver habia sido descuartizado y enterrado a escasa profundidad en el monasterio Saint Bernard, en St. Lambert, donde se lo descubrio en junio de 1994. Su cabeza aparecio en mi jardin varios dias despues. Se desconocia la causa de la muerte.
Francine Morisette-Champoux habia sido golpeada y asesinada de un disparo en enero de 1993. Tenia cuarenta y siete anos. Su cadaver fue encontrado una hora despues, al sur del centro de la ciudad, en el apartamento que compartia con su marido. Su asesino le habia abierto el vientre, cortado la mano derecha y clavado un cuchillo en la vagina.
Chantale Trottier habia desaparecido en octubre de 1993. Tenia dieciseis anos. Vivia con su madre fuera de la isla, en la comunidad lacustre de Ste. Anne de Bellevue. La habian golpeado, estrangulado y descuartizado, y tenia la mano diestra parcialmente cortada y la izquierda cercenada por completo. Su cadaver fue descubierto dos dias despues en St. Jerome.
Isabelle Gagnon habia desaparecido en abril de 1994. Vivia con su hermano en St. Edouard. En junio del presente ano su cadaver descuartizado aparecio en los jardines del Gran Seminario, en el centro de la ciudad. Pese a que aun no se habian determinado las causas de su muerte, las senales descubiertas en los huesos indicaban que habia sido descuartizada, le habian abierto el vientre y amputado las manos, y que el asesino le habia insertado un desatascador en la vagina. Tenia veintitres anos.
Margaret Adkins habia encontrado la muerte el 23 de junio, hacia una semana. Tenia veinticuatro anos, un hijo y vivia con su companero. La habian matado a golpes, tenia el vientre abierto y le habian cortado un seno, que le habian metido en la boca. Asimismo le habian insertado una figurilla metalica en la vagina.
Claudel tenia razon: no habia una pauta en el modus operandi. Todas habian sido golpeadas, pero a Morisette-Champoux tambien le habian disparado un tiro; Trottier habia sido estrangulada y Adkins, apaleada. Y en cuanto a Damas y Gagnon, aun ignorabamos la causa de su muerte.
Revise una y otra vez cuanto habian hecho a cada una de ellas.
Existia variacion, pero siempre aparecia un mismo tema: crueldad sadica y mutilacion. Tenia que tratarse de una misma persona. De un monstruo. Damas, Gagnon y Trottier habian sido descuartizadas y metidas en bolsas de basura tras desventrarlas. A Gagnon y Trottier les habian cortado las manos. Morisette-Champoux habia sido rajada y le habian amputado una mano, pero no habia sido descuartizada. A diferencia de las demas, Adkins, Gagnon y Morisette-Champoux habian sufrido penetracion vaginal con un objeto extrano. A Adkins le habian mutilado un seno, algo que no habia repetido con ninguna otra. ?O tal vez si? Los restos de Damas y Gagnon eran insuficientes para poder aventurarlo.
Contemple la pantalla. Me dije que tenia que estar alli. ?Por que no podia verlo? ?Que vinculo existia entre todas? ?Por que aquellas mujeres? Sus edades oscilaban demasiado: no se trataba de aquello. Todas eran blancas. Nada sorprendente: estabamos en Canada. Francofonas, anglofonas, alofonas, casadas, solteras, con companeros sentimentales. Debia escoger otra categoria, intentar la geografia.
Busque un mapa y senale el lugar donde se habian encontrado los cadaveres. Aquello tenia menos sentido que cuando lo habia intentado con Ryan. Aparecian cinco puntos totalmente diseminados. Senale entonces sus domicilios. Los alfileres se extendian como pintura lanzada a un cuadro por un artista abstracto. No existia ninguna pauta.
?Que habia esperado? ?Acaso una flecha que senalara un piso en Sheerbroke? Debia olvidar el lugar e intentar el tiempo.
Observe las fechas. El caso Damas, el primero, se remontaba a comienzos de 1992. Calcule mentalmente: once meses entre Damas y Morisette-Champoux. Nueve meses despues, Trottier. A los seis meses, Gagnon. Y entre Gagnon y Adkins, dos meses.
Los intervalos eran decrecientes. Cada vez el asesino se volvia mas audaz o su sed de sangre era mas intensa. El corazon me latia tumultuosamente mientras consideraba tal implicacion. Desde que habia muerto Margaret Adkins habia pasado mas de una semana.
Capitulo 26
Me sentia atrapada en mi pellejo, preocupada y frustrada. Me atormentaban visiones mentales de las que no lograba desprenderme. Observe el envoltorio de un caramelo que danzaba al viento tras mi ventana, empujado por rafagas de aire.
Me dije que yo era como aquel pedazo de papel. No podia controlar mi propio destino y mucho menos los ajenos. No habia noticias sobre Saint Jacques; desconocia quien habia dejado aquel craneo en mi patio y la extravagante situacion de Gabby seguia sin solventarse; Claudel probablemente estaria gestionando una queja contra mi; mi hija estaba a punto de abandonar los estudios. Y en mi mente vivian cinco mujeres muertas a las que, probablemente, se sumaria una sexta o septima, dado el ritmo al que avanzaba mi investigacion.
Consulte mi reloj: eran las dos y cuarto. No podia seguir en mi despacho un instante mas. Tenia que hacer algo.
?Pero que?
Hojee el informe de incidencias de Ryan mientras comenzaba a formarse una idea en mi mente.
«Se pondran furiosos», me dije.
