un master en tributacion. Te prorrogaran la deuda universitaria y tendras otro ano para conseguir trabajo.
– -?Cree que es posible?
– -Por supuesto que si.
– ?No es demasiado tarde para presentar la solicitud?
– -No si la envias de inmediato.
Le resplandecio la cara.
– ?Lo hare!
– -Pues ya esta. --Vi que la expresion le cambiaba entusiasmo a confusion.
– -Espera. ?Por que me cuentas todo esto?
Me cogio de sorpresa.
– Porque me has caido bien.
Volvio a apoyarse en el respaldo de la silla y entrecerro sus ojos miopes.
– No trabajas para Grun, ?verdad? No puede ser, porque eres demasiado buena.
Hizo una pausa y se hizo el silencio en el vestibulo. No habia nadie mas. De subito, me senti agotada. Habia tenido veinte minutos de sueno en tres largos dias. Acaso, por una vez, diria la verdad. Queria salir de mi papel y el chico tenia una cara en la que se podia confiar, como la de Wingate.
– ?Quieres saber la verdad? -dije-. No soy una socia de Grun que trabaja para Personal ni una buscona ni uni criminal.
– Pues, entonces, ?que eres?
– -Soy abogada y tengo una necesidad apremiante de entrar en ese centro.
– -?Por que?
– -Es una larga historia. Te la contare por el camino.
Reflexiono. Luego abrio el cajon central. Tal vez y; tuviera los pies en la tierra, despues de todo.
37
Caminamos por el reluciente pasillo blanco de la facultad de derecho. Todo era sobrio y moderno, salvo los retratos en fila y con marcos dorados de juristas muertos. Yo seguia al estudiante cuyo nombre completo resulto ser Glenn Milestone mientras me conducia por las distintas salas hasta el centro de asistencia. Abrio la puerta cuando llegamos y pasamos a una sala que costaba mas de lo que jamas podrian ganar en toda la vida sus indigentes clientes.
– ?Me juras que no robaras nada? -me pregunto Glenn por enesima vez.
– Te lo juro por Dios. Y tu no les diras nada a los polis, ?verdad?
– Lo juro. -Se guardo las llaves en el bolsillo de su holgado pantalon y se fue. Lo vi alejarse; luego eche una mirada en derredor para cerciorarme de que no habia nadie mas. El lugar estaba vacio, de modo que entre y cerre la puerta.
El centro estaba organizado para que los estudiantes hicieran alli sus practicas y casi esperaba encontrar cajas registradoras de juguete con dinero blanco, rojo y amarillo del Monopoly. Habia una pequena area de recepcion y luego la sala. A un lado de la sala, una hilera de despachos. Todos eran iguales, con mesas metalicas contra la pared y dos sillas delante, pero yo buscaba el archivo. Lo encontre al final del pasillo y encendi la luz.
Los archivos eran alfabeticos. Fui a la jota y abri el cajon. Los expedientes estaban perfectamente ordenados por los futuros abogados y pase los Jackson, James y Jimenez. Ningun Jennings. Me detuve un momento, desorientada.
Renee se habia graduado hacia tres anos, de modo que los documentos de cualquier cliente suyo estarian en el archivo de casos antiguos. ?Donde guardaban los bebes del derecho los viejos expedientes? Tal vez estaban en otros cajones. Respire hondo y fui abriendo un cajon tras otro. Nada. Todos eran documentos en uso, solicitudes de creditos y examenes, recursos, respuestas y otros documentos por el estilo. Caray.
Cerre el ultimo y alli me quede, furiosa, y con las manos en las caderas. Mala suerte. Detras de los despachos, habia una pequena sala para tomar cafe y entre. Habia una lata de Folgers junto a una cafetera abandonada y unas cajas de Celestial Seasonings. Te. Yo no daria trabajo a un chico que no tomara cafe. No tendria fuego en el estomago. Puse la tila a un lado y abri el armario
Alli las cajas de carton decian ARCHIVOS BIER BUSINESS. Bingo. Los mismos que usabamos en Grun. Quite de un tiron la cinta adhesiva y encendi la luz del armario pero era demasiado mortecina. Busque la linterna en la cartera, me puse de puntillas y revise la primera caja. Eran casos cerrados, pero solo la primera parte del alfabeto. Me parecio oir voces y espere. Nada. Me empezo latir con fuerza el corazon cuando llegue a la caja de medio tras haber revisado las anteriores.
HILIARD. JACOBS, JENSEN Un pequeno foco de luz caia sobre cada carpeta. Luego, finalmente, JENNINGS Cuando saque la carpeta me empezaron a temblar las manos. Luego mire dentro para comprobar que se trataba de Eileen. RECURSO DE DIVORCIO, decian los papeles. Era un borrador, y el encabezamiento decia: «Eileen Jenning contra Arthur Jennings». ?Bien! Apague la linterna. Pero ?era la misma Eileen Jennings? Volvi a abrir la carpeta y revise el primer escrito. Estaba firmado por la futura abogada que lo habia redactado:
Renee R. Butler, trabajadora legal
Era la letra inconfundible de Renee. De modo que Renee habia sido la letrada de Eileen. Controle las ganas de leer el expediente y de esconderlo en mi cartera para que Glenn no lo viera. Por un momento, me senti culpable de no cumplir mi palabra, pero era inevitable. Estaba a punto de irme cuando se cayo al suelo un recorte de periodico. El papel estaba amarillento y las letras eran imperfectas, como de un diario de barrio.
HOMBRE DE YORK ENCONTRADO MUERTO
Un hombre de York llamado Arthur Zeke Jennings fue encontrado muerto en un callejon al lado del bar Bill's entre las calles Octava y Main. Fallecio a consecuencia de multiples punaladas. El comisario Jeffrey Danzinger dice que la policia no tiene sospechosos.
?Que? El recorte debia haber caido del expediente de Eileen. Lo retuve en la mano y rebobine mentalmente la cinta magnetofonica. Dijo que su marido habia muerto en un accidente de caza y no apunalado en un callejon. ?Que pasaba? ?Estaba Renee relacionada con esto de algun modo? Debia estarlo.
Oi un ruido fuera de la sala, luego el sonido de algo que arrastraban. Alguien se aproximaba. Ya no tenia tiempo para irme.
– -?Quien esta ahi? -pregunto una mujer desde el pasillo.
– Linda Frost -conteste.
– ?Y quien es Linda Frost? -pregunto apareciendo ante mi vista. Era una mujer negra y fornida, de al menos cincuenta anos, vestida con tejanos y camiseta. Empujaba un carrito de limpieza con una bolsa blanca y me miro con suspicacia-. ?Que esta haciendo aqui?
– Soy socia de Grun amp; Chase, uno de los bufetes juridicos de esta ciudad, y necesitaba informacion sobre una estudiante del centro. Me dejaron pasar para obtenerla.
– ?En mitad de la noche?
– Queremos hacerle una oferta manana y me olvide mis notas.
– Bueno, lo que busca no esta en ese armario. Los estudiantes nunca consultan esos papeles. Son casos viejos.
– Oh, pense que los guardarian aqui. Ya sabe, archivados. Despues de la entrevista.
– -?Ha entrevistado estudiantes aqui en pleno verano?
– -Asi es.
Se puso una mano sobre la cadera, esceptica.
– -?Como se llama esa estudiante? Tal vez la conozca. Conozco a todos los estudiantes del centro.
