души хлопнул дверью.
Рауль Эм быстро шёл по коридорам в лабораторию. Компьютер в очередной раз дал сбой, уже второй за последнюю неделю, что вселяло в сердце Второго Консула некоторую тревогу: 'Не дай Юпитер внешнее воздействие'. Впрочем, всё довольно скоро стабилизировалось – и данные не пострадали, но почему-то у блонди было странное предчувствие о том, что это не в последний раз. Рауль много работал в последнее время даже для блонди – у всех есть своё запас прочности и его силы явно были на исходе, что было крайне опасным – попасть в медицинский корпус из-за переутомления – то ещё достижение, и оно явно не будет оценено Юпитер.
'Сейчас приду в лабораторию, заберу бумаги, и всё… меня нет' Обменявшись кивком с начальником охраны, в одном из коридоров пятнадцатого этажа взгляд Рауля не произвольно наткнулся на знакомую фигуру с рыжими волосами. 'Это уже интересно… – подумал Эм. – Прошло две недели. Значит, он всё-таки решил вылезти из своей норы? Похвально'.
Не замечая Рауля, Катце сосредоточено перечитывал какие-то бумаги, попутно обмениваясь любезностями с одним представителем Оникс, который заказал ему доставить пэта из Мидаса. Повезло парнишке из полицейского участка – его приметили. Завтра он уже будет в Эос – с кольцом и регистрацией.
Второй Консул не отказал себе в удовольствии и неторопливо направился к дилеру, тут же отодвинув на второй план своё намеченный отдых.
Неожиданно у Катце пробежал холодок по спине – он словно почувствовал чей-то взгляд, направленный на него. Прямо как жертва – хищника. Он уже отдал бумаги Оникс и собрался уходить, как вдруг перед ним возник Рауль Эм – в груди монгрела похолодело, и он побледнел.
Оникс учтиво поклонился Советнику и, удостоверившись, что Эму от него ничего не нужно, быстро ушел.
Катце выглядел испуганным и явно не совсем здоровым, хотя, более чем вероятно, это была лишь реакция на блонди и, как следствие – на определённые воспоминания.
Рауль едва не усмехнулся, прекрасно осознавая состояние дилера, но все же сдержался. Он насмешливо осмотрел Катце с головы до ног и остановился на лице.
Убедившись, что кроме них в коридоре никого не осталось, Рауль быстро сократил расстояние между ним и Катце и, удерживая его взглядом, медленно коснулся шрама на лице своей новой игрушки кончиками пальцев в перчатке. Повисшая тишина, казалось, так и не будет нарушена.
Катце инстинктивно отпрянул, но это вышло неуверенно и отдаленно напоминало панику. Был ли дилер напуган? Вполне, если вспомнить то, что произошло в прошлый раз. Две недели назад Рауль просто завел его в свои покои и от души забавлялся, предварительно напичкав афродизиаком. Стоит ли говорить, что блонди изнасиловал Катце пальцами – а с моральной точки зрения самого дилера это было именно так – а потом еще и поступил, как с пэтом. Можно подумать, что без похвальной трепки по волосам Катце чувствовал себя недостаточно униженным.
'Чего ему надо?' – монгрел сглотнул, осторожно смотря в зеленые глаза, ловя странный насмешливый взор.
Катце боялся Второго Консула – это чувствовалось в самом воздухе – боялся до жути, до мерзких ночных кошмаров и предательской дрожи в коленках. Эти эмоции чётко отражались в сознании блонди, доставляя особое садистское удовольствие, заставляющее кровь бежать быстрее. Он позволил себе ещё немного постоять, пристально разглядывая монгрела, а затем, выпустив его взгляд на волю, просто пошёл дальше, давая мимолётную моральную передышку своей жертве. Нутром ощущая отпустившее монгрела напряжение, Эм немного издевательски усмехнулся и, не поворачиваясь, тихо, но чётко произнёс:
– Идите за мной, – и, не сбавляя шага, скрылся за поворотом.
Спрашивать – Зачем? – Катце было не обязательно – он и так прекрасно понял.
Неужели Рауль не оставил эту идиотскую затею: изучать кастратов? Но тогда почему он – Катце, а не покорный молодой красавчик Дерил? Почему?
– Это какое-то проклятие, – прошептал дилер, сжимая кулаки. – Он издевается надо мной.
Тем не менее, Катце слишком хорошо понимал последствия отказа – ему ничего не оставалось делать, как последовать за Раулем, но в этот раз он уже не надеялся на везение.
'Какой послушный монгрел – беззвучно и удовлетворённо вздохнул Рауль. – Ясону явно доставляют удовольствие дикие животные, мне же, похоже, больше по душе послушная мебель…' – не удержавшись, блонди слегка съязвил над самим собой.
Чувствуя спиной ненавидяще-беспомощный взгляд Катце, он поневоле задумался над причинами такого поведения. 'Явно не хочет спровоцировать конфликт… Что ж, вынужден признать: умён. Но посмотрим, насколько тебя хватит. Гордость у тебя есть. Так что же нужно сделать для того чтобы ты её показал?' Блонди всё так же быстро шёл по коридорам, не оборачиваясь на свою игрушку – не было нужды, он чётко знал, что монгрел следует за ним, примерно рассчитывая расстояние. На удивление Катце, путь Рауля лежал не в его комнаты, а в лабораторию, где он работал.
Зайдя в светлый зал и поняв: что здесь никого нет, Эм прошёл к своему рабочему столу, мимоходом указав Катце на кресло напротив.
– Как самочувствие? – казалось, обращение к микроскопу на одном из столов и блонди занялся просмотром бумаг.
– Нормально, – Катце подавил желание сказать – 'отвратительно'. Он сел в кресло, на которое указал Советник. Монгрел был напряжен, скован, и не смотрел Раулю в глаза. В лаборатории было пустынно, и дилер ощущал липкий страх. От внутренней дрожи не спасало даже осознание того, что здесь нет ни цепей, ни наручников, ни постели. Блонди – на то и Блонди, что от них никогда не знаешь, чего ожидать.
– Органы жизнеобеспечения в норме? – как будто на приёме у врача. – Я ничего в прошлый раз не повредил?.. – ни на лице, ни в зелёных глазах Консула не было усмешки, но она чувствовалась в самом воздухе лаборатории – Блонди никогда и ничего не делают просто так.
– Тебе же непривычно такое обращение? – Эм поднял глаза. – Я надеюсь… – секундная задержка, которую с успехом можно принять и за оскорбление, и за речевую особенность. – Так что чувство дискомфорта просто обязано быть.
Блонди в молчаливом ожидании ответов смотрел на монгрела.
– Со мной все в порядке, – почти процедил Катце сквозь зубы. Он на миг посмотрел на блонди и опустил глаза. – Если вам нужен отчет о моем самочувствии, я составлю письменный рапорт, – а вот это уже было грубостью. Слова слетели с губ прежде, чем Катце понял и осознал возможные последствия. Обида словно вырвалась из него – будто все эти две недели только этого и ждала.
'Мне конец, – подумал монгрел, осторожно поднимая глаза на Рауля. – Ну и что.
Пусть хоть задушит, лишь бы опять не оказаться у стены с раздвинутыми ногами. А еще кто-то считает, что это приятно…' – Что ж, – похоже, блонди ничуть не задел совсем не почтительный тон монгрела, – раз тебе так удобнее… – Эм поднялся из кресла и, захватив лист бумаги из папки, положил его перед Катце. – Пиши, как можно более подробно. – Советник вернулся в кресло. – Излишние краски, впрочем, можешь приглушить…
Рауль с наслаждением купался в потоке эмоций монгрела – кто бы мог подумать, что ощущать чей-то гнев или испуг будет так приятно? Блонди автоматически разбирал и подписывал документы, мельком поглядывая на сидящего напротив Катце. 'Интересно было бы залезть в твои мозги…Но это чуть позже, не хочу портить себе аппетит'.
Катце, поначалу оторопевший от таких действий Рауля, взял листок. Он сидел около трех минут не в силах начертать ни слова – рука онемела, а золотая изящная ручка, инкрустированная малахитом, казалась неподъемной – словно весила десять килограмм. В конце концов, Катце заставил себя пересилить отвращение и, скрипя зубами, неторопливо написал несколько строк:
После эксперимента дискомфорт исчез через несколько часов… – Точнее через два часа, потому что, вернувшись из Эос, Катце тупо выпил бутылку вина, и выкурил с десяток сигарет, после чего просто отключился.
