Производственным отделом, ну и, конечно же, покупаем продовольствие у информационников.
– Как, кстати, дела у Шалиева? – спросил Стинов. – Он по-прежнему возглавляет руководство Информационного отдела?
– Да, и дела у него, судя по всему, идут неплохо, – ответил Василий. – Он крепко держит бразды правления в своих руках и проводит жесткую линию по отношению к другим отделам.
– Новый сектор он себе еще не отхватил?
– Нет. – Василий усмехнулся. – Должно быть, у него не было под рукой другого такого прекрасного помощник как ты.
– Не надо о грустном, – поморщился от неприятных поминаний Стинов. – А что стало со Стояновичем?
– Как ты, должно быть, помнишь, став руководителем отдела, Шалиев первым делом попытался повесить на бывшего шефа безопасности ответственность за гибель своего предшественника Бермера. Стоянович, хотя и не имел никакого отношения к убийству Бермера, счел за лучшее не дожидаться официального разбирательства. Он скрылся и до сих пор не найден.
– У него достаточно возможностей для того, чтобы скрываться до конца жизни, – сказал Стинов. – Но, зная его мстительную натуру, я бы на месте Шалиева не стал надеяться на то, что Стоянович больше не объявится.
– Пока он себя вроде бы еще никак не проявил.
– Ну, Стоянович – это головная боль Шалиева, – махнул пукой Стинов, – Меня сейчас беспокоят террористы, засевщие в секторе Ньютона. Знать хотя бы, что у них на уме!
– А чем террористы занимаются на Земле? – спросил Василий.
– Примерно тем же, чем у нас заняты иксайты, – ответил Стинов. – Только выдвигают при этом другие требования. Но чаше всего за провозглашаемыми ими политическими декларациями в конечном счете кроется чисто денежный интерес.
– Какую же выгоду они собираются извлечь из того, что попали в Сферу? – недоумевающе пожал плечами Василий.
– Вот это мне и хотелось бы узнать, – сказал Стинов. Какое-то время они шли молча.
– Кстати, каким образом орден в нынешней ситуации добывает себе средства к существованию? – спросил Стинов. – Ведь, как я понял, выпуск нелегального эфимера в секторе Паскаля прекращен.
– Мы издаем газету, – ответил Василий.
– Что? – удивленно посмотрел на него Стинов.
– Обычную печатную газету. – Василий нарисовал в воздухе большой прямоугольник, – На шестнадцати листах. В условиях того, что вся информационная система Сферы была прежде сосредоточена в инфосети, монополизированной Информационным отделом, сообщениям которой граждане не очень-то доверяли, наше издание стало пользоваться просто-таки бешеным успехом. Мы стараемся давать в ней только достоверную, проверенную информацию, снабжая ее подробным анализом и комментариями специалистов.
– Ну надо же, – покачал головой Стинов.
– Кроме того, мы издаем и книги, – продолжал Василий. – И их тоже с удовольствием покупают. Главным образом художественную литературу. Я сам с удивлением обнаружил, что некоторые произведения, будучи напечатанными на бумаге, воспринимаются совершенно по-иному, чем когда считываешь их с экрана. В особенности поэзия. Книга располагает к неспешному, вдумчивому восприятию текста.
Разговаривая, они подошли к корпусу, в котором жил Всилий.
У подъезда прохаживался невысокий парень, одетый в спортивный костюм.
– Как дела, Марк? – поприветствовал его Василий. Марк из группы разведчиков, которых я по твоей просьбе отправил к бешеным, – объяснил он Стинову.
– Вы уже вернулись? – сразу же набросился с расспросами на молодого геренита Стинов. – Что вам удалось разузнать?
– Может быть, сначала поднимемся в квартиру? – предложил Василий.
Квартира Василия была все такой же, какой когда-то запомнил ее Стинов, – тесная и неприбранная. Нашлось только два стула, и для того, чтобы освободить место себе, Василий попросту скинул на пол ворох каких-то бумаг, разбросанных на неубранной кровати.
Стинов, устроившись на стуле, положил локоть на стол, отодвинув чуть в сторону рассыпанные по нему сюрикены и метательные стрелки.
– Так что вам удалось узнать? – видя нетерпение cнова, поторопил Марка Василий.
– Найти людей, которыми вы интересуетесь, не составило труда, – начал Марк. – Челнок, в котором они прилетел разворотил три квартала на втором уровне сектора Ньютон Их восемь человек, и с ними три пленника.
– Пленники? – удивленно переспросил Стинов.
– По крайней мере, обращаются с ними как с пленниками, – уточнил Марк. – Наручники с них снимают, только когда кормят.
– Выходит, они захватили кого-то из членов экспедиционной группы, оставшихся, как мы думали, на Земле, – озабоченно произнес Стинов. – Дело обстоит хуже, чем я думал.
– Челнок террористов, судя по его внешнему виду, сильно поврежден, – продолжил Марк. – Они уже поднимались на крышу сектора для того, чтобы осмотреть второй челнок, но не смогли к нему подойти. Террористам удалось объединить и взять под свой контроль три банды бешеных, обитающих на втором уровне. Бешеным они оружие не дают, но сами с ним не расстаются. Что они затевают, выяснить не удалось. Сектор они пока не покидают, только осматривают ходы, используемые бешеными для набегов на другие сектора. Челнок постоянно находится под охраной троих террористов и целой оравы бешеных.
– Как же вам удалось узнать о пленниках? – спросил Стинов.
– Пленников держат не в челноке, – сказал Марк. – Их перевели в один из близлежащих корпусов.
– Интересно, каким образом террористам удалось объединить бешеных? – спросил Василий.
– Очень просто, – ответил Марк. – Сначала они перестреляли всех главарей, затем убили тех, кто высказывал недовольство по этому поводу. Во главе объединенной банды они поставили бешеного по имени Снейк, который беспрекословно признает лидерство террористов. В особенности главного среди них, высокого блондина.
– Знаю такого, – кивнул Стинов.
– Жестокий человек, – покачал головой Марк. – И умеет поддерживать дисциплину. За любой проступок наказывает нещадно. Особенно бешеным нравится в нем то, что он перенимает некоторые их традиции. Например, теперь провинившихся уже не расстреливают, а, как принято это у бешеных, заталкивают в поле стабильности.
– Бог ты мой, – ужаснулся Василий. – И это делают земляне?
– А ты думал, что у всех землян на спине ангельские крылышки проклевываются? – усмехнулся Стинов. – С террористами надо покончить, и как можно скорее. Раз уж у них есть заложники, то они попытаются обменять их на код снятия защитного поля вокруг второго челнока. Если, конечно…
Стинов умолк, не закончив фразу.
– Ты что-то хотел сказать, – спокойно произнес Василий, глядя на Стинова.
– Видишь ли, террористы были прекрасно осведомлены о мельчайших деталях подготовки экспедиции, – сказал Стинов. – в момент захвата челнока они сумели вывести из строя Центр управления полетом и сами дали команду к старту. Всe было так прекрасно подготовлено и проведено, что у меня возникает подозрение, что среди нашей команды находится предатель, работающий на террористов. Если это так, то ему, как и всем остальным членам экспедиционной группы. известен код снятия защитного поля вокруг челнока. Поскольку террористы до сих пор еще не захватили экспедиционный челнок, можно надеяться, что связь с агентом них не была предусмотрена.
– Ты кого-нибудь конкретно подозреваешь? – спросил монах.
– Нет. Я только знаю, что полностью доверять можно одному Тейнеру. Он представляет здесь спецслужбу Земли
– Даже так? – удивленно приподнял левую бровь Василий. – Но при чем здесь спецслужбы? Что их-то интересует в Сфере?
– Спецслужбы везде занимаются одним и тем же: вынюхивают, высматривают и подслушивают, –
