Люди медленно соображают, им всегда требуется несколько секунд. Дмитрий повел стволом, пули защелкали по дверям, по перилам уходящей к подвалу лестницы. Потом снова прицелился в раненого:
– Быстро! Где Милош?
– В кабинете…
Живец понятия не имел, где именно находится кабинет, но охранник сам посмотрел на одну из дверей. Вокруг поднялся шум, кто-то уже стрелял с лестницы, и Живец предпочел дострелить мунгвардейца – чтобы не тратить время, не забирать у него оружие. Дверь подалась легко, выстрелов оттуда тоже не последовало.
– Не стреляй, Гладышев! Я даю команду прекратить огонь! Слышите, придурки? – Голос Милоша разнесся по всему дому, он включил Интерком. – Я же сказал: не стрелять в Живца, если появится!
В наступившей тишине Живец проскользнул в комнату, толкнул, захлопывая, дверь и спрятался за углом сейфа. Так себе укрытие, но мэр – вряд ли хороший стрелок.
– Успокойся! – Милош привстал, чтобы видеть гостя. – Тише, тише! Видишь – вот мои руки! Подойди, можешь в меня прицелиться.
– Я и отсюда целюсь.
– Тогда я подойду, ладно? – Мэр медленно вышел из-за стола, подтащил кресло, из которого совсем недавно встал Шацкий, к сейфу. – Сяду, ладно? Я выпил немного, Дима… Ты не хочешь?
– Нет. – Чутье вело себя совершенно спокойно. Но живо ли оно еще? «Твоя сила кончается», – написал Крысолов. – Я пришел поговорить.
– Ну конечно, нам давно надо поговорить. Это я, старый дурак, устроил охоту… – Милош опустился в кресло, улыбнулся. – Теперь все будет хорошо, правда? Ты запомни главное: ни в коем случае не соглашайся быть свидетелем.
Прежде чем ответить, Живец сглотнул:
– Свидетелем чего я не должен быть, Милош?
– Выполнения договора… Ты ведь говорил с Отилем, я знаю. Это хорошо, что ты с ним говорил. А теперь слушай: забудь этого пердуна, он втравил нас всех в дрянную историю. Договор существует, и я, дурак, его подписал. Я, понимаешь? А Крысолов сказал, что копию договора получит каждый горожанин… С моей подписью, Дима. Разве это справедливо?
Теперь Живец понял, что Милош не просто выпил, а выпил изрядно.
– Договор, – кивнул он. – Ладно. Это мне понятно.
– Не будешь свидетелем? – просветлел лицом мэр.
– Ты из-за этого убивал?.. – понял Живец. Он вообще многое понял. – В НБ считают, что Милош доживает последние дни. Слишком прямо действовал, скрыть такое невозможно.
– Возможно! – пообещал Милош. – Все возможно, только бы… Ведь фигур на доске куда меньше, чем ты думаешь. НБ ничего менять не будет, если не заставят! Они же не дураки, у них своих забот хватает…
– А у тебя?
– А я не сдамся! Ты-то ведь меня поймешь, Живец!
Дмитрий медленно сполз по стене, положил пистолет на колено. Крысолов посылал его к Милошу именно за спасением, и вот, кажется, они затронули наконец действительно важную тему.
– Почему я должен тебя понять?
– Потому что мы с тобой игроки. – Милош встал, пошатнулся и двинулся к столу. – Тебе налить?
– Не нужно.
– Главное – гнуть свою линию. Не свидетельствуй, Живец. Я чувствую, просто кожей ощущаю, что он придет к тебе, ты ему нужен. Но ведь он – не человек… Его не обхитрить, с ним надо играть жестко. А если он все-таки одолеет, то какая разница? Игра для нас кончится. – Милош вернулся, прихлебывая из горлышка. – Если присмотреться, то все как раз складывается очень интересно. Он нас или мы его? Только не надо пытаться его убить! – предостерегающе вскинул руку мэр. – Мы не знаем, с чем имеем дело, так пусть он сам первый предпримет какие-то шаги. Иначе он получит преимущество, я уверен. Сначала надо разобраться в правилах, а уже потом их менять…
– Что ты несешь? – хмуро поинтересовался Живец, – Какие еще игры?
– Те, в которые мы играем. Вот они… – Милош кивнул на дверь, – они играть не умеют. А мы умеем. Поэтому мы везде оказываемся сверху – кроме тех, конечно, кто проиграл. Но лучше проиграть, чем не играть вовсе! Дима, я не призываю тебя объединяться, живи как знаешь, в этом наша сила. Но сейчас – надо выстоять. Не свидетельствуй, хорошо?
Быстрым движением руки Живец перехватил бутылку, не дал мэру в очередной раз к ней приложиться.
– Крысолов сказал, что моя сила кончается. Он сказал, что мне надо спасаться.
– А ты ему не верь! – затряс головой Милош. – Нельзя верить! Ты же знаешь, Живец…
– Ничего я не знаю.
– Знаешь!
– Не знаю, – упрямо повторил Дмитрий. – Что нас объединяет?
– Мы игроки… – Милош посмотрел недоверчиво, опять потянул бутылку.
– Что значит игроки? – воспротивился Живец. – Не такие, как те? Слушай, Милош, если ты хочешь мне
