Забудь! Ланс повторял это себе снова и снова. Но все же в девять он вышел из дома и поехал в ресторан.
Джин убежала на кухню, едва завидев его.
Это ужаснуло Ланса.
– Чего изволите, приятель? – спросил Джим, встречая многообещающего клиента.
– Я хотел бы поговорить с Джиневрой, – ответил Ланс.
– Джиневрой? – Хозяин поморщился, услышав полное имя Джин. – Она работает.
– Я ее профессор по истории, – внушительно проговорил Ланс, надеясь воспользоваться своим положением.
Но на хозяина это не произвело впечатления.
– И что? – невозмутимо осведомился он. – Здесь вам не колледж!
– Да… Я понимаю, что она работает, и собираюсь заплатить за ее время.
Джим недоверчиво посмотрел на странного чудака.
Ланс говорил себе, что совершает глупость, придя сюда. Но, похоже, Джин становилась его наваждением.
Хозяин все решил в свою пользу.
– Заказывайте пиццу – тогда и разговаривайте с официанткой.
– Хорошо, – согласился Диллон.
Он сел неподалеку от столиков, которые обслуживала Джин.
– Что будете заказывать? – Рыжая официантка с сиреневыми ногтями склонилась над ним.
– Нельзя ли, чтобы меня обслужила другая девушка? – спросил Ланс.
– Мистер, она только что попросила, чтобы я обслужила вас, а она – тех двух пьяниц. Неужели вы думаете, что я буду отказываться от такого предложения?
– В таком случае принесите что-нибудь и кофе. – Ему было все равно, что есть.
– Может, нашу фирменную пиццу? – предложила рыжеволосая.
– Отлично. – Диллон искал глазами Джин.
Официантка заметила это и смилостивилась.
– Когда ваш заказ будет готов, я сделаю вид, что очень занята…
– Спасибо, – искренне поблагодарил Ланс.
Через десять минут он услышал:
– Пятый столик! – Потом эти слова повторили еще несколько раз. – Джин, отнеси заказ, ладно?
Ланс ждал.
Джин хотела поставить пиццу и убежать, но он схватил ее за руку.
– Отпусти меня.
– Я хочу поговорить.
– Меня уволят из-за тебя! – зло возразила Джин.
– Тогда не поднимай шума. Лучше поговорить сейчас, – спокойно сказал он.
Джин, на вид холодная и бесстрастная, вдруг показалась ему ужасно беззащитной. Губы словно у ребенка – мягкие и трепетные.
– Почему ты не оставишь меня в покое? – прошипела она.
Ланс и сам не знал почему. Сколько раз он говорил себе, что нужно остановиться. Он так и намеревался поступить после этого разговора.
– Мне очень жаль, что Дорри обидела тебя, – начал он.
– Она только повторила твои слова.
– Неужели ты думаешь, что я обсуждаю своих студенток с дочерью?
Джин надеялась, что это не так, но гнев ее от этого не пропал.
– Это все? – Она взглянула на пальцы, сжимающие ее руку.
– Я отпущу тебя, как только услышу, что ты не собираешься бросать занятия с моим отцом.
Почему его это так волнует? – подумала Джин. Чувство вины? Страх разоблачения?
– Я не собираюсь никому сообщать о… о том, что случилось на прошлой неделе. Так что можешь не волноваться, – сказала она.
– Мне все равно.
Да, скорее всего так оно и есть. Ведь такая сплетня только повысит его репутацию среди девиц.
