прута, с продолговатой, как веретено, деревянной накладкой. Мысль о внезапно отыскавшемся холодном оружии еще не успела родиться, а сердце, внезапно подпрыгнув, уже удвоило частоту ударов!..
И откуда только взялись силы? Пулей сорвавшись с тахты, девушка бросилась к дурно попахивающему, хоть и чистому на вид блестящему ведру и, присев на корточки, принялась разглядывать ручку. Первое разочарование пришло мгновенно. Не могло быть и речи о том, чтобы разогнуть загибы на проушинах ведра голыми руками. Плоскогубцы бы, да только где их взять в этой чертовой комнате? А что, если…
Схватив ведро, девушка подошла к двери, внимательно, сантиметр за сантиметром, стала изучать плотно пригнанные к кирпичной кладке косяки и едва не взвизгнула, обнаружив в самом низу, у порога, узкую щель между полосой металла и цементным полом. Положив ведро набок, Алена просунула загнутый край металлического прута под косяк и, что есть силы надавив сверху, довольно быстро высвободила сначала один, а затем и другой конец ручки. Ведро вернулось на свое прежнее место в угол, а девушка целиком сосредоточилась на превращении безобидного на первый взгляд предмета в страшное оружие. Используя все ту же щель между полом и косяком двери, она сумела отломить один из скрюченных концов ручки, после чего с огромным трудом выпрямила прут. Сдвинула до упора деревянную накладку, отогнула кусок ковролина, положила будущую заточку на цемент и ударами ноги постаралась как можно сильнее зафиксировать рукоятку, чтобы во время удара она не соскочила. Затем укоротила пруток до длины перочинного ножа. Проверила его прочность, несколько раз сильно ткнув этим кустарным оружием в стену. Кажется, получилось! Теперь оставалось самое последнее – наточить кончик прутка до нужной остроты о цементный пол. На это ушло значительно больше времени, чем она предполагала. Может, час, а может, и все два. Дорогие швейцарские часы сняли с ее руки, перед тем как бросить в узилище, и девушка не ориентировалась во времени. Проволока оказалась прочной и поддавалась очень медленно. Но Алена не чувствовала усталости. Она исступленно терла край заточки о шершавый пол камеры и так увлеклась, что начисто позабыла об осторожности, о необходимости прислушиваться к доносящимся из-за двери слабым звукам, о том, что внезапный визит кого-нибудь из подонков может поставить точку в ее дерзком замысле, который давал последний шанс на спасение. Окрыленная надеждой, Алена не видела и не слышала ничего, кроме сухого скрежета толстой проволоки о цемент. Она обломила все ногти, стерла до кровавых мозолей пальцы, но добилась необходимой остроты оружия.
Наконец все было закончено. Вернув ковролин на прежнее место, Алена облизала пальцы, чтобы ссадины на них не слишком бросались в глаза, спрятала заточку в рукав блузки, села на тахту и принялась ждать, желая только одного – чтобы это произошло как можно скорее! Но минуты, как назло, тянулись невозможно медленно, словно издевались над несчастной узницей, изматывая ее и без того истерзанные нервы перед неравным поединком с одним из амбалов. Вряд ли очкастый слюнтяй рискнет в одиночку прийти за ней в подвал. Значит, это будет либо губастый отморозок Вован, либо сам хозяин…
А потом произошло неожиданное: вконец измученная девушка неожиданно для себя уснула, сидя на тахте. Да так крепко, что очнулась, лишь когда ее слух уловил лязг отодвигаемых запоров. Сон, едва не сыгравший с ней злую шутку, как рукой сняло. Алена пружиной вскочила на ноги, едва не выронив заточку. Титаническим усилием воли взяв себя в руки, она нащупала под рукавом деревянную рукоять оружия и нарочито медленно шагнула к распахнувшейся в полумрак подвального коридора металлической двери.
…В зияющем чернотой проеме стоял здоровенный, как трехстворчатый шкаф, скуластый небритый тип с подозрительно застывшим, взмокшим от пота лицом. Вместо того чтобы войти или, по крайней мере, хоть что-нибудь рявкнуть, вооруженный помповым ружьем незнакомый Алене угрюмый громила лет тридцати пяти в надетом поверх майки драном пиджаке, обвислых спортивных штанах и стоптанных донельзя кроссовках молча стоял столбом и смотрел на узницу странным, буквально ощупывающим ее лицо и фигуру, безумным взглядом. Час от часу не легче! Оказывается, к обосновавшемуся в проклятом доме трио бандуристов присоединился четвертый. Маньяк-потрошитель с белым билетом в кармане.
Если Алена и растерялась, увидев в дверях не грозившего изнасиловать ее краснорожего губошлепа и не хитрого чухонца, то всего на секунду, не больше. Какая разница, кого дырявить, если все они – твари и нелюди? Других в этом чертовом логове просто быть не может!
И девушка решилась. Уронив голову и прижав руки к вздымающейся груди, обреченной походкой послушной секс-игрушки молча подошла к громиле на расстояние двух шагов, а потом мгновенно выхватила из рукава заточку и почти без замаха нанесла незнакомцу разящий удар, метя в пульсирующую ямку точно под выпирающим, обросшим, как и вся его рожа, жесткой щетиной кадыком.
Глава 14
Нападения со стороны покорно шагнувшей навстречу пленницы Леха не ожидал. А увидев молнией взметнувшуюся возле его лица заточку, едва успел уклониться, уходя из-под коварного, несущего смерть удара в адамово яблоко. Но расстояние до острия заточки было так мало, а его торс так широк, что вовсе избежать ранения не удалось – не задев незащищенную шею, острый штырь легко, как бумагу, проткнул воротник пиджака и почти по рукоятку вонзился в мышцу над ключицей.
Взвыв от острой, иглой ударившей в самый мозг боли, Реаниматор машинально бросил на пол ружье, перехватил руку Алены, взял ее на излом, заставив разжать пальцы и выронить оружие. Затем рывком развернул девушку боком к себе и чисто автоматически хотел уже нанести сокрушительный удар кулаком в висок, но в последнее мгновение сумел сдержаться. Угроза для жизни так или иначе миновала. Леха грубо оттолкнул девчонку в глубь камеры. Алена не устояла на ногах и упала навзничь. Ухватившись за деревянную рукоятку и стиснув зубы, Реаниматор со сдавленным глухим стоном выдернул заточку. Взглянул на окровавленный штырь, непроизвольно пошарил глазами по комнате, заметил в ближнем углу оцинкованное ведро без ручки, чуть слышно выругался и отшвырнул заточку за спину. Прижав ладонь правой руки к кровоточащей ране, нагнулся и поднял «мосберг». Взглянув на Алену, покачал головой:
– Дура… Я же освободить тебя пришел… Спасибо, блин, удружила…
Лежа на полу, девушка беззвучно плакала, тело ее сотрясалось от рыданий. Когда до ее сознания дошел смысл слов незнакомца, она подняла глаза и посмотрела на него сквозь упавшие на лицо растрепанные пряди цвета спелой ржи испуганным и чуточку ошалевшим взглядом.
– Вставай, пойдем, – Леха кивнул на распахнутую дверь. – И больше ничего не бойся, Алена…
Девушка приподнялась, села, но все еще не решалась подняться на ноги.
– Ну чего уставилась? Я же не привидение! – теряя терпение, рявкнул Реаниматор, кривясь от полыхающей в ране боли. – Кажется, русским языком сказал: я не один из этих! Что еще тебе не ясно?!
Алена наконец встала. Постояла секунду в растерянности, потом боязливо подошла к Лехе и, взглянув вопросительно, постучала кончиками пальцев по своему плечу. Как ни странно, Реаниматор сразу понял, о чем идет речь.
– Я не мент, – с трудом растянув губы, усмехнулся сквозь пробежавшую по лицу судорогу бригадир. – Скорее в некотором роде коллега твоего отца, Тихого. Не удивляйся, я уже в курсе, кто ты… А к похитившим тебя скотам у меня с пацанами есть долгий, обстоятельный разговор. С занесением в челюсть. Все, хорош базарить, пошли наверх… Перевязать-то свое художество хоть сможешь?! – пропуская девушку вперед, без толики надежды поинтересовался Леха.
Алена неопределенно пожала плечами. Он понимающе фыркнул. Как и следовало ожидать, опыта оказания первой медицинской помощи у выросшей в тепличных условиях и под постоянной опекой дочери питерского авторитета не было ни малейшего. Откуда ему взяться? Слава богу, рядом были кой-чего повидавшие братки. Да и сам Леха мог проделать эту нехитрую процедуру, крайне необходимую во избежание заражения. Практика…
Когда они шагнули на последний, ведущий на второй этаж дома, лестничный марш, Реаниматор не удержался, остановил Алену и спросил прямо:
– С тобой действительно… все в порядке? То есть… я имею в виду… Эти гоблины утверждают, что ничего плохого тебе не сделали. Просто не успели – вовремя мы появились. Так?
Алена печально кивнула. Она уже поняла, с кем имеет дело. Обычные бандиты, без приглашения заглянувшие в это чертово гнездо в поисках поживы и поставившие троицу подонков на уши. А те раскололись – мол, в подвале сидит весьма необычная «актриса». Вот братки, наверное, удивились…
Кто бы мог подумать, что помощь подоспеет с такой неожиданной стороны!
– Ну, тогда ладно, – с заметным, несколько удивившим Алену облегчением обронил нарвавшийся на заточку «освободитель». – Подождешь тут немного, пока мы с барыгами перетрем, а потом вместе с нами вернешься в Питер. Представляю себе, как Степаныч сейчас рвет и мечет, – заставил себя улыбнуться
