– Кто?
– Голодные призраки.
– Призраки? – Егор посмотрел на медиума насмешливым взглядом. – Призраков не существует.
– Правда? Тогда скажи об этом им.
Он вскинул пистолеты. Егор посмотрел туда, куда глядел медиум. Из серебристого тумана стали выплывать сгустки тьмы.
Егор пристальнее вгляделся в эти темные пятна. Чем ближе они становились, тем более четкие черты обретали.
– Плохо дело, – сказал Геер. – Еще немного, и они станут действенны в этом мире, и мы потеряем для них свою неуязвимость.
– И что нам делать?
Геер покосился на Волчка и вдруг спросил:
– Молитву какую-нибудь знаешь?
– «Отче наш», – растерянно ответил тот.
– Сгодится. Когда начнем стрелять – читай молитву. Комиссар говорил, что в Оптине физика и метафизика – это одно и то же. И не спрашивай меня, что это означает, потому что я сам толком не понимаю.
Темные контуры превратились в человеческие фигуры. Все больше и больше становилось их. Выплывая из серебристого тумана в виде расплывчатых темных пятен, они быстро обретали очертания.
– Приготовься! – скомандовал Геер.
Волчок поднял пистолеты.
– Не показывай им своего страха. И не смотри им в глаза.
Призраки подходили все ближе, и с теми, кто шел впереди, произошли новые метаморфозы. Едва обретя человеческие черты, они снова стали превращаться, но на этот раз в страшных чудовищ.
– Давай! – крикнул медиум и нажал на спусковые крючки своих файерганов.
Загрохотали выстрелы. Стреляя, Геер что-то бормотал себе под нос. Огненные флай-мобы, попадая в черных чудовищ, разрывали их на куски. Егор взял на прицел ближайшего призрака и начал читать молитву.
– Отче наш…
Файерганы дрогнули у него в руках, и призрак рассеялся по ветру.
– Сущий на небесах…
Егор снова нажал на спусковые крючки, и еще два призрака превратились в парящие в воздухе ошметки тьмы.
– Да святится имя Твое, да придет царствие Твое…
Черные чудовища продолжали беззвучно наступать, черты их искажались, лица то вытягивались, превращаясь в безобразные звериные морды, то втягивались обратно, приобретая почти благообразный человеческий облик.
– Хлеб наш насущный дай нам на каждый день…
Еще четыре голодных призрака распались на части, осев на асфальт клочками черного тумана.
– И прости нам долги наши, как мы прощаем должникам нашим…
– Они сзади! – крикнул медиум. – Давай спиной к спине!
Егор и Геер прижались друг к другу спинами и снова открыли огонь по чудовищам. Одно из них стремительным рывком приблизилось к Егору вплотную, и он ощутил, как черная лапа скользнула по его щеке. Щеку обожгло ледяным холодом, сердце подпрыгнуло в груди, на шею закапала кровь. Волчок прорычал ругательство и выпустил огненный флай-моб в лицо чудовищу.
– И не введи нас во искушение…
Резко повернувшись направо, Егор встретил трех подступающих призраков градом огненных пуль.
– И избави нас от лукавого…
Пистолеты вздрагивали у него в руках, изрыгая в призраков огненные заряды и разрывая их на части.
– Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа… Аминь!
Выпустив последний заряд, Егор опустил пистолеты. Призраков больше не было. Он вытер потный лоб рукавом пальто, повернулся к Гееру и сказал:
– Кажется, мы справились.
– Да, – отозвался медиум, вглядываясь в обрывки серебристого тумана. – Похоже на то.
Геер тоже опустил стволы и шумно перевел дух.
– Ты нас чуть не угробил, Егор. Хорошо, что ты вовремя сумел взять себя в руки. И хорошо, что у нас были амулеты Бергера.
– А я думал, дело в молитве.
– Может быть, и так, – согласился медиум. – А может быть, и нет. Амулеты Брегера – высокочастотные аннигиляторы. Они уничтожают саму пространственно-временну?ю ткань. Вернее, проделывают в ней хорошие дыры.
Медиум выщелкнул из пистолетов опустевшие обоймы, сунул один из пистолетов под мышку и полез в карман за новыми обоймами.
– Они могут вернуться, – сказал он. – Поэтому будь наготове.
Геер перезарядил пистолеты, подождал, пока Волчок сделает то же самое, после чего поправил на спине рюкзак и, не желая больше тратить время на разговоры, зашагал к подъезду.
9
Как ни странно, в квартире царил полный порядок. Вещи были нетронуты, мебель не разбита, на стенах поблескивали целыми стеклами офорты, ковер на полу сохранил свои краски, и даже пыли почти не было.
– Как будто и не уходил, – с хмурым удивлением проговорил Волчок.
– Еще один парадокс Оптины, – спокойно отозвался Геер. – Пора тебе уже привыкнуть.
Егор прошел к стеллажам с книгами. Медиум с любопытством скользнул взглядом по корешкам, присвистнул.
– Да здесь целое состояние. Почему я раньше не знал?
Волчок протянул руку к томику стихов Батюшкова, выдвинул его из ряда книг, просунул за него руку и нажал на тайную клавишу. В стене что-то щелкнуло, потом раздался скрежет, и один из офортов отошел от стены.
Геер с любопытством наблюдал за действиями Волчка.
– Здорово ты это придумал, – похвалил он. – Долго делал?
Волчок хмыкнул:
– Если бы я помнил.
Он подцепил край офорта пальцами и потянул на себя. Офорт отъехал в сторону, и под ним обнаружилась стальная дверца сейфа.
– А компакт-диски с музыкой у тебя есть? – поинтересовался Геер.
– Посмотри в соседней комнате, над проигрывателем. – Егор взглянул на электронный кодовый замок и озадаченно нахмурился. – Дьявол… Какая же тут должна быть комбинация?
Геер повернулся, чтобы идти, но любопытство удержало его на месте.
– Ты что, и этого не помнишь? – удивился он.
Егор покачал головой:
– Нет.
– Попробуй день своего рожденья.
Егор протянул руку и прошелся пальцами по кнопкам с цифрами. Убрал руку, подождал. Ничего не произошло.
– Какое сегодня число?
– Двадцать восьмое августа.
– А год?
– Две тысячи семьдесят второй. Но не думаешь же ты, что…
