Ектенбаев… Ектенбаев… Знакомая фамилия. Где я мог ее слышать?
– Это тот, которого суд оправдал. Не успел, бедняга, порадоваться свободной жизни, как его убили.
– Ах да, – вспомнил Подбельский. – Но в газетах, кстати, было написано почему-то, что он жив.
– Не жив, нет. Он умер почти сразу, даже в сознание не пришел.
– А информация эта в газетах?
– Хотели убийцу попугать.
– Ну как, получилось?
– Не знаем пока, – засмеялся Мухатов. – Вот поймаем его – и спросим. Так не знаете ничего о бармене том?
– Нет, не знаю.
– Жаль.
Мухатов попрощался и сел в свою машину. Подбельский оглянулся. Все разъехались уже. Мимо проходила шумная нетрезвая компания. Один из охранников Подбельского расстегнул быстрым движением пуговицу пиджака, обнажая рукоять пистолета. Подбельский заметил это, засмеялся:
– Ты фильмов насмотрелся? А, Виталик?
Охранник пожал плечом, но головы к шефу не повернул, провожал хмурым взглядом пьяную компанию и расслабился немного, лишь когда те удалились.
Сели в машину.
– Меня Мухатов про бармена спрашивал, – сказал Подбельский.
– Что именно? – повернул голову охранник.
– Не знаю ли я, куда тот подевался.
– А вы?
– А как ты думаешь?
– Сказали, что не знаете.
– Догадливый, – засмеялся Подбельский невесело. Спросил вдруг: – Как он?
– Говорит, что не знает ничего.
– Совсем ничего?
– Да. Что человек просто звонил ему по телефону. Голос бармену не знаком.
– Но почему тот человек именно ему звонил? Откуда он мог знать, что на Ектенбаева именно через бармена этого выходить надо?
Охранник пожал плечами.
– Ты нажми на него! – сказал Подбельский, раздражаясь. – Он должен что-то знать.
– Да мы и так стараемся.
– С мордобоем-то поаккуратнее.
– Есть и другие способы, – буркнул охранник.
Подбельский вздохнул.
– Я тебе еще сутки времени даю, – сказал он. – И если ничего не удастся узнать – заканчивайте с ним, раз милиция его исчезновением заинтересовалась – это опасно. Не тяните.
– Хорошо, – сказал охранник.
29
У Дегтярева, как оказалось, друзей было множество, и пришлось у соседей просить еще один стол, чтобы все поместились. Гости приходили один за другим, Паша их уже встречал на правах хозяина, если в этот момент Дегтярев не мог сам выйти на звонок. Открыл дверь в очередной раз – знакомое какое-то лицо, настолько знакомое, что даже вздрогнул, хотя и не мог вспомнить, где эту девушку раньше видел. И она, кажется, тоже его узнала, даже отступила на шаг, а тем временем в прихожую Дегтярев ворвался, сказал:
– Кто там, Паша?
Выглянул из-за Пашиного плеча:
– А, Роза! Проходи! Вот он я и уже жду поздравлений.
И когда Паша услышал имя девушки – вспомнил, где видел ее. Она приходила в гости к Самсонову покойному. В тот самый день, когда Паша Самсонова и подружку его убил. Он почувствовал, что меняется в лице, и отступил в глубину коридора, пропуская Дегтярева вперед и будто им загораживаясь.
– Розочка-Розуля! – пел Дегтярев. – Цветочек наш!
На правах именинника поцеловал гостью. Паша стоял рядом, не уходил. Чего разволновался? Ну была она в самсоновской квартире. И что? Случайная знакомая, пришла-ушла. Она, может, и не знает о случившемся. Естественнее надо быть с ней. Кажется, она его узнала. Ну так тем лучше. Знакомые, стало быть. Натянул на лицо улыбку, сказал, стараясь голосу придать игривость:
– А мы знакомы, кажется? Мир тесен, Роза.
Она улыбнулась несмело в ответ:
– Да, как видите.
– Можно, я буду опекать вас сегодня?
– А почему именно вы?
– Я один, – сказал Паша. – И, кроме Дегтярева, никого здесь больше не знаю.
– Что ж, – легко согласилась она. – Пусть так будет.
Когда сели за стол, они оказались рядом.
– А вы откуда Дегтярева знаете? – поинтересовался Паша.
– Учились вместе.
– В школе?
– Да.
– Он был в вас влюблен?
– Не думаю.
– Но вы, наверное, единственная его одноклассница здесь. Значит, любит и помнит.
Засмеялась:
– Нет, не в этом дело. Просто я живу неподалеку.
– Вот как? Так мы с вами теперь соседи.
Роза взглянула непонимающе:
– Неужели? Разве вы здесь живете? Я думала…
Она осеклась.
– Что вы думали, Роза?
– Думала, что не здесь живете.
– А где же?
– Самсонов, у которого мы с вами встретились…
У Паши сердце оборвалось.
– …представил вас как друга детства и соседа по дому. И я подумала…
– Я действительно в том доме живу, где и Виталик. – Паша сейчас так говорил, будто Самсонов жив. Он не знал, знает ли Роза о его смерти, и старался быть осторожным. – Но на время перебрался к Игорю, – кивнул на Дегтярева.
– Почему?
– Что 'почему'? – не понял Паша.
– Почему к Игорю перебрались?
– Обстоятельства, – сказал Паша.
Подняли фужеры с шампанским. Дегтярев со смущенным видом выслушивал поздравления.
– А вы почему одна? – спросил Паша.
– А вы? – ответила Роза вопросом на вопрос.
