из приключенческих романов — спрятаться под носом у врага на его территории.
— А зачем мы сюда пришли?
— Париться! — рявкнул сянь, стаскивая куртку.
— Ну правда, зачем?
— Я же сказал — париться! Раздевайся.
Лешка вытаращился на сяня. Эта загадка оказалась ему не по силам.
— Я ведь, дурак, и раньше знал об этой сауне, — сказал Виктор, расстегивая ворот рубашки, — даже захаживал сюда пару раз. Хорошо, вовремя про нее вспомнил. Это ты меня на мысль навел, молодец.
— Думаешь, нас тут не найдут?
— Когда найдут, надеюсь, нас тут уже не будет. Давай шевелись! — нетерпеливо приказал сянь, видя, что Лешка не торопится снимать одежду. — Это в твоих же интересах. Одежда — теплоизолятор. А тебе надо на время стать нечувствительным к холоду. По-другому тебе живым в Убежище не попасть.
— Что еще за убежище такое?
— Скоро узнаешь.
Лешка неохотно стянул свитер и джинсы, оставшись в одних трусах.
— И эту раздевай, — велел сянь, кивнув на Покрышкину.
— Ну нет! — вздрогнул Лешка. — Да я к ней за миллион не притронусь!
Сянь, ругаясь себе под нос, нагнулся, подхватил с пола Покрышкину и бесцеремонно вытряхнул ее из куртки. Под курткой обнаружились супермодные джинсы с заниженной талией, черный свитер с блестками и кольцо в пупке. Сянь, как с куклы, стащил с Вероники свитер, оставив ее в прозрачной синтетической маечке на тонких лямках. Лешка смущенно отвернулся.
— Ладно, хватит, — сквозь зубы процедил сянь. — Время поджимает. Пошли греться.
Виктор занес Покрышкину в сауну. Лешка послушно отправился следом. «Надеюсь, сянь знает, что делает», — подумал он, закрывая за собой дверь.
Внутри было полутемно и неимоверно жарко. Виктор взгромоздил Покрышкину на верхнюю полку, указал Лешке на среднюю, а сам плеснул воды из бадейки на раскаленные камни. Вода зашипела, испаряясь, и стало еще жарче. Виктор довольно кивнул, умыл холодной водой лицо, забрался на полку и сел рядом с Лешкой.
— Отлично протоплено, — сказал он. — Через пятнадцать минут можно отправляться.
— А ты чего не разделся?
— Мне незачем. Я могу сам разогреть свое тело до нужной температуры.
— Ого! А что ты еще умеешь?
— Я управляю всеми жизненными процессами в своем организме. Могу замедлить обмен веществ, могу ускорить. У меня быстрая и стопроцентная регенерация. Я уже говорил: бессмертие — это не колдовство, — добавил он, покосившись на Лешку. — Просто десятилетия непрерывных тяжелых тренировок.
Если он рассчитывал этими пояснениями остудить Лешкино воображение, то просчитался. Лешка давно уже считал сяня не просто целителем, а неким суперменом.
— А сколько тебе лет?
— Не очень много, на самом деле. Четыреста с небольшим.
— Ух ты!
— Да это немного… там, где я учился, есть сяни которым и по тысяче лет, и по две. Но они не путешествуют. В смысле, в своем теле. У них другой уровень сознания…
Лешка вспомнил про Покрышкину и заглянул наверх. Девчонка лежала труп трупом. Прозрачная майка почти не скрывала ее грудь, но смотреть там честно говоря, было особо не на что.
— Она не загнется? — поинтересовался Лешка.
— Не должна. Я за ней слежу. Впрочем, я не знаю, какой у нее обмен веществ.
— Может, она была под действием наркотика? — предположил вдруг Лешка. — Я как-то смотрел передачу про убийц-ассасинов…
— Ну, это вряд ли.
— А почему бы и нет? Славка говорил, что все рок-музыканты — наркоманы.
— Она что, рок-музыкант?
— Ага.
— Откуда ты знаешь?
— Ну, во-первых, она сама позавчера в столовке хвасталась. А кроме того, я ее на Леннаучфильме видел, когда ты меня на тот свет отправлял. Она за нами из окна наблюдала.
— Интересное совпадение, — пробормотал сянь. Прошло уже минут десять. Лешка сидел как на иголках, каждую минуту ожидая, что кто-то ворвется в дверь сауны. Он чувствовал, как между лопаток стекают струйки пота.
— Кстати, я подумал, что притащить сюда Покрышкину — отличная идея, — сказал он сяню. — Нам заложница не помешает.
Сянь вяло махнул рукой.
— Даже если бы мы взяли в заложники самого Эрдина, его сподвижники бы радостно его сдали, чтобы занять его место. У демонов совсем другие правила игры.
— Понятно, — разочарованно сказал Лешка. — Долго нам еще? Я уже перегрелся.
Сянь прикоснулся рукой к его лбу и сказал:
— Да, хватит. Выходи в предбанник и жди меня там.
За те пятнадцать секунд, которые Виктор возился в сауне, вытаскивая Покрышкину, Лешка успел отпить глоток теплого чая из чьего-то термоса, откусить от бутерброда с вареной колбасой и выглянуть в окно. К сожалению, окно совершенно заиндевело. Его так густо покрывали морозные узоры, как будто снаружи похолодало градусов на двадцать.
— Можешь не одеваться, — услышал он голос сяня. — Во время перехода одежда только мешает.
Лешка пожал плечами, доедая бутерброд. Владелицы съестных припасов мирно посапывали на лавках.
— Глянь, какая изморозь, — сказал он сяню, кивая на окно. — Мы себе ничего не отморозим?
Сянь посмотрел на окно, и его лицо окаменело.
— Это не изморозь! — негромко произнес он. — Нас нашли!
Лешка застыл на месте, поглядел на морозные узоры и вдруг задрожал.
— Холодный демон! — пролепетал он. — Он там, снаружи!
Сянь на мгновение замер, как будто прислушиваясь к чему-то снаружи, и подтвердил:
— Да, это он.
— Что нам делать? Что делать?!
— Где твоя нетающая льдинка?
Лешка кинулся к одежде и трясущимися руками вытащил из кармана джинсов коробок. Сянь одним движением взвалил на плечо Ники и резко скомандовал:
— На выход!
Лешка, сжимая в кулаке коробок, с ужасом глядя на дверь, от углов которой уже поползли колючие стрелки изморози.
— Он меня убьет! — внезапно осипшим голосом пробормотал он.
— Это наш шанс. Пока холодный демон будет разбираться, что к чему, мы успеем скрыться. Но мы должны действовать очень быстро. Если мы немедленно не выйдем, то скоро он войдет сюда сам, и тогда нам всем точно конец!
Лешка кивнул, однако ноги его не слушались.
— Выходи, а не то я сам тебя убью! — зловеще сказал ему в спину сянь.
Возможно, сянь говорил правду. Во всяком случае, это прозвучало так, что Лешка ему поверил. И его страх почему-то пропал. Лешка как автомат подошел к двери, распахнул ее и вышел на улицу.
