секунд, как Кира, шипя от боли, перебралась на Вадима. А он, оказалось, воспринимал жару столь же отстраненно, как холод, и мог пересидеть здесь кого угодно, включая саламандр. Так что напрасно ребята затеяли эту игру — и тут не на равных.
Вступив в парилку предпоследним, Алекс мудро расположился внизу, покряхтывая от удовольствия.
— Клэр накрывает на стол, — сообщил он. — Примкнет чуть позже.
Закусив губу, Изольда принялась щекотать его спину подвижными пальцами, далеко отставя ногу. Но шеф лишь отмахивался, словно от мухи. О стыдливости в здешнем коллективе забыли — либо не знали вовсе. Похоже, Алекс посчитал ее лишней в облике строителей феодализма.
— Итак, начнем? — заговорил он. — Уж здесь не подслушают!
— Смотря кто, — вставил Вадим.
Вздохнув, Кира перевернулась на его спине, остужаясь о Вадима так же, как раньше грелась. Видно, температура его кожи почти не менялась от среды — он даже не потел.
— Ну да, ну да… Кстати, Рол, — вдруг поймав шалунью за щиколотку, Алекс заглянул под ее ногу, будто проверяя целостность цветка. — Наш гость утверждает, что прибыл сюда на вертушке, да еще внутри салона. По-твоему, это возможно?
— Вряд ли, — гардеец усмехнулся, давая понять, что на самом деле ответ куда категоричней.
— А если я повторю ваш разговор — дословно? — спросил Вадим.
— Этот может, — пробормотала Кира, снова переворачиваясь. — Пари?
Но во второй раз на это не купились. А интересно, кто выиграл первое? — подумал Вадим. Ведь, как ни крути, меня сюда доставили.
— Разве нельзя подслушать снаружи? — нашелся Роланд. — В отчете говорилось про обостренную чуткость.
— В отчете Киры? — заинтересовался Вадим и глянул через плечо: — А?
— Тебе что до нашего устава? — отбрыкнулась девушка. — Не лезь в монастырь!
Хорошо Кире брыкаться — сверху-то! А если б Вадим ее придавил?
— А подсмотреть я не мог? — сказал он. — Могу в деталях описать поведение каждого. Хотя… зачем?
Вадим напрягся и словно бы растворился в воздухе. Изольда снова взвизгнула, теперь от испуга, но тут же прикусила язык. Интересно, какой им виделась Кира: зависшей в полуметре над полкой? Или не виделась вовсе?
Отводить взгляды, нацеленные в упор, требовало куда больших усилий. С другой стороны, наблюдатели были разморены жарой, а он — сух и свеж.
— Можете меня потрогать, — предложил Вадим. — Забавный фокус, да?
Первой решилась Изольда — возможно, потому, что для нее трогать мужчин было, как дышать. Застывшей ладонью девушка коснулась его щеки, и неожиданно ее взгляд сфокусировался.
— Вижу! — шепотом сообщила она. — Но только лицо… даже часть.
Наверное, ориентиром для гардейки служили собственные пальцы, а потому проявилось, что рядом.
— В общем это пустяк, — скучным голосом заявил Вадим — Если начну перечислять и демонстрировать, что умею, вы же потом изойдете!.. К примеру, я могу дышать под водой. Хотите, пересижу на дне всех? Будете передавать меня точно эстафету, чтобы не обвинять в мошенничестве. Еще могу показать, как заживают на мне раны: за считанные минуты… Мало вам?
— А по существу? — спросила Кира. — Что ты натворил за отчетный период?
В этот момент дверь приоткрылась, и в парилку скользнула седьмая участница вечеринки — темная как ночь, но куда более манящая.
Оглядевшись, Клэр благоразумно выбрала середину, пока не занятую никем. Поднявшись ступенью выше шефа, она непринужденно уселась на длинные ступни Тора, а ногами оплела худощавый торс Алекса. По крайней мере, устраиваться девушка умела.
— «Боженька, — поддела неугомонная Изольда, — а почему у меня такая черная кожа?»
— Потому что в парилке переусердствовала, — откликнулась мулатка, сверкая зубами. — Другим наука!.. Сначала покраснела, как ты, затем обуглилась.
— Итак? — спросила Кира, положив подбородок Вадиму на плечо. — Чего мы еще не знаем?
Со вздохом он уступил. Опуская некоторые частности, изложил все события. Рассказ публику впечатлил, судя по нависшей тишине. Верхняя троица даже забыла о жаре, увлекшись сюжетом. В «экшен» тут понимали толк.
— Ты бы прервался, парень, — посоветовал Вадим Роланду. — У тебя уши горят, не чувствуешь?
И правда, на оттопыренных ушах старшего уже проступали волдыри.
— Хватит для первого раза! — решительно поддержал Алекс. — В воду все, в воду!..
Первой, конечно, сорвалась Изольда, заскакав по ступеням. Наступая ей на пятки, уже спешили ребята. Толкаясь и оскальзываясь, они вывалились во вторую дверь, открывавшуюся в бассейн, и оттуда сразу раздались шумные всплески, будто началась бомбежка.
Пантерой спрыгнув с Алекса, Клэр поплыла к выходу, зазывно оглядываясь, — конечно, шеф не заставил себя ждать. А вот Киру разморило настолько, что она даже не захотела слезать с Вадима, сдавив его шею руками; а талию — бедрами. Пришлось нести ее к бассейну и уже там сбрасывать в прохладную воду.
Огромное помещение наполнилось гулкими голосами и плеском. Свет сюда проникал только из дверей сауны да через подводные окна — а больше не требовалось. Недалеко от дверей вздымалась семиметровая вышка, на которую вскоре забралась Изольда, чтобы продемонстрировать «смертельный номер» — двойное сальто из стойки на руках с разведенными в шпагат ногами. Следом сиганул Тор, соорудив недурное полуторное сальто с пируэтом. Остальные воздержались, хотя выпендриться хотелось едва не каждому.
Остудившись, компания направилась в холл, где ждало угощение, доставленное Клэр и уже аккуратно разложенное по блюдам. К счастью, запасли не только «копчушки» (коричневые тушки кур), но и овощи с зеленью, и фрукты, и хлеб. На столах горели свечи, разливая вокруг уют, от камина веяло теплом и покоем. На одной стене плескалось южное море, лениво накатывая на берег, а за другой, почти невидимой, уже вовсю сыпал снег и завывал ветер. Кресла заменили тут удобными скамьями, обитыми мягкой кожей.
Подвинув стол к «зимней» стене, они расселись вокруг угощения двумя тесными парочками и одной троицей, наслаждаясь контрастом между здешним уютом и злобствующей неподалеку метелью. Изольда сейчас же принялась развлекать себя тем, что оплетала своими ногами бедра мужчин, поджимавших ее с обеих сторон, и пыталась сдвинуть их под собой, пыхтя от усилий. Вообще старалась, чтоб о ней не забывали ни на минуту, — эдакая юла!..
После недавнего жара хотелось пить — этим и занялись перво-наперво. Пиво оказалось безградусным, зато было его — хоть залейся. Кроме бочонков на стол выставили пару упаковок с колой (Местной, что ли? — снова удивился Вадим. Вот не знал!) и несколько объемистых сифонов с газ-водой. Последние Вадим видел не первый раз, но только сейчас, по свежему впечатлению, изумился сходству краников с мужским достоянием — их будто с натуры моделировали. А если добавить сюда привычку Изольды сифонить себе в рот… уф, впору покраснеть.
Так и проявляется развращенность, со вздохом признал Вадим. Когда видишь порочное в невинном. Или я слишком озабочен?
— Жду обсуждения, — напомнил он. — Не забыли, о чем я распинался?
Спецгарды разом уставились на него, будто оценивая его возможности, а заодно укоряя за избыточную массу. Все-таки Вадим сильно отличался от здешних стандартов — даже крепыш Тор гляделся рядом с ним подростком. Вот среди росичей Вадим не слишком выделялся.
— Если допустить, что ты не выдумываешь, — осторожно заговорил Алекс, — придется поверить в такое, с чем я, например, не сталкивался.
— Все когда-то случается впервые! — философски заметил Вадим. — Беда в том, что каждый
