— Одна из самых богатых и прекрасных вдовушек нашего баронства. Входит в свиту моего отца и считается особой приближенной.
— Но она ведь…
— Да, лесбиянка. Причем, как говорится, махровая. Она и замуж-то выходила, когда престарелый жених еле в инвалидной коляске передвигался.
Парадорский вместе с остальными коллегами недоумевал:
— Ну так ведь в таком случае твой отец с ней в интимной связи замечен быть не может?
— Естественно, Виолетта Чаройя только потому в свите держится, что хватка у нее очень деловая, и доставшееся ей от покойного супруга состояние она за короткое время сумела удвоить. Да и с отцом моим она дружит воистину как мужик с мужиком.
— Так, теперь предыстория ясна. Но какое это все отношение имеет к нам?
— Вроде бы и никакого. — Артур несколько замялся, но все-таки продолжил с завидной настойчивостью: — Но госпожа Чаройя имеет привычку и своих интимных подруг выводить в свет. В том числе и на балы во дворце. При этом она совершенно не ведает такого чувства, как ревность. Например, три недели назад Виолетта привела свою тогдашнюю подругу сюда, а та и начала вдруг флиртовать с отцом. В тот же вечер они и… Надолго запала не хватило, но, насколько я знаю, еще два или три раза они встречались в интимной обстановке.
— Четыре, — уточнил всеведущий Алоис.
— Вот. Потом она пропала, и на вилле госпожи Чаройи тоже больше не появлялась. Та в случае измены так и поступает: отстраняет от себя старую любовницу и заводит новую.
Малышу первому надоели такие подробные рассуждения:
— Нам теперь что, в каждую постель знатных дамочек заглядывать? Хотя чего скрывать, подобные фильмы с участием сразу шести чаровниц мне всегда нравились.
— Конечно, я не берусь считать, сколько у нас в баронстве премиленьких лесбиянок, — стал подводить итоги баронет. — Но сразу пять не из местных?! Они что, специально прибыли с другой планеты?
Вот теперь уже и все остальные догадались, что через госпожу Чаройю подозрительные личности могут попасть не просто во дворец, а и к самому барону в постель, грамотно используя его сладострастие.
Танти развел руками и кивнул своему воспитаннику:
— Молодец! А ведь мы могли и проворонить подобный факт. Алоис! Принимай в разработку и запускай программы тотального наблюдения за Виолеттой и ее подружками. Если все сыграет, Артур может смело рассчитывать на премию.
— Да ладно, — скромно стал отнекиваться парень.
— Дело не в деньгах, а в самом факте твоей сообразительности. А подобное надо поощрять в обязательном порядке.
Когда гордый собой баронет умчался на занятия, четыре офицера все равно просмотрели данное ему задание еще раз. Но ничего важного так и не отыскали. Мало того, подтвердили первое мнение командира, что на жалобы соседа богатой лесбиянки не обратили бы ни малейшего внимания, поскольку аналогичных заявлений было подавляющее большинство.
— Растет парень! — порадовался Парадорский за своего воспитанника. — И голова у него варит!
— Ну если вспомнить, кем ты в его годы уже был, — не удержался от сравнения Малыш, — то у него еще все впереди.
— Действительно. Я ведь с малолетства начинал, а вот баронет еще и курс молодого бойца не завершил. То ли еще будет!
Оставшаяся часть дня так и прошла в повседневной суматохе.
Двадцать восьмого мая события вначале развивались по плану. Первым пришло сообщение от Николя, что челнок они получили, все необходимое проверили, взлетели и сейчас уходят в лунманский прыжок. То есть на месте будут по расчетному времени.
Довольно удачно прошла и установка подслушивающих устройств в особняке госпожи Чаройи. Тут уже постарались местные умельцы, как раз и натасканные по этим вопросам. Им ничего не стоило и девушками переодеться для выполнения задания. Информация о личной жизни шести экспансивных женщин полилась в штаб непрерывным потоком.
И уже ближе к вечеру с Эдема стали поступать первые тревожные сообщения. Вначале Гарольд пожаловался на засилье вокруг подозрительных личностей. Кажется, быстрым арестом и уничтожением первой двойки киллеров подставной вербовщик и группа прикрывающих его воинов восстановили против себя все слои тамошнего преступного мира, и те решили обязательно выяснить и отыскать наглецов, покусившихся на крышуемые ими владения. Положение осложнялось еще и тем, что звездное баронство, куда входила планета Эдем, вообще считалось полностью независимым космическим анклавом. А значит, при разборках с бандитами ни в коем случае не должны были показаться уши Оилтонской империи. И уж тем более «мохнатая рука» баронства Аристронгов должна была оставаться незаметной.
То есть уже по первому сигналу следовало собираться на Эдем большой группой, никем на месте не ожидаемой. Тут как нельзя кстати поспевала помощь из десятка офицеров. Да и новый челнок, еще нигде не зарегистрированный и не имеющий бортовых номеров, не привлечет к себе пристального внимания.
Потом пришло и второе сообщение, что если не наступающей ночью, то уж на следующие сутки придется в обязательном порядке вступать с бандитами в вооруженное столкновение.
Так что к позднему вечеру майор Парадорский, прихватив с собой только Бергмана и одного пилота из местных, вылетел на орбиту для встречи коллег по воинскому ремеслу. И сразу оттуда, после перегрузки в открытом космосе, они все отправились на Эдем. Времени оставалось впритык.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Прибыли на место, когда уже царил полдень. Как только выскочили из подпространства, сразу связались с Гарольдом, выслушали последние новости и обговорили последующие действия. Вроде как успели вовремя, но поторопиться все-таки следовало и прежде всего хорошенько замаскировать свой прилет: враг не должен был узнать о прибывшем к вербовщику подкреплении. Кстати, подставному человеку и малой группе прикрытия бандиты поставили жесткий ультиматум: «Если до ночи не отыщутся наши пропавшие люди — вам крышка!»
В общем обстановка на планете царила та еще! Гнездо анархистов во всех смыслах. Ни властей, ни плотной таможни с официальным досмотром документов практически не существовало, а то, что имелось, смахивало на откровенную пародию. Ни Союз Разума, ни Оилтонская империя, ни само баронство никаких звездных сил правопорядка сюда не посылали. А уж незарегистрированных космодромов вокруг главного города с одноименным названием Эдем тут было как грибов в лесу.
Именно на такой космодром, принадлежащий подставной фирме, и опустился челнок с офицерами. По пути определили задачу для каждого человека, так что сразу после приземления две группы по шесть человек отправились на место предстоящих задач — в некий особняк и скрытно рассредоточились как внутри самого здания, так и на подворье. На космодроме остались только Николя да пилот из баронского экипажа. В случае оказания действенной помощи бравый капитан Чарески собирался показать свой уровень мастерства на виртуально управляемом мини-истребителе. Ну а второй пилот должен был держать общую связь и в самый критический момент ударить всей массой межпланетного челнока.
Бандиты чувствовали себя в городе чуть ли не безраздельными хозяевами. Об их самоуверенности сразу и начал рассказывать капитан Стенеси, как только встретил и разместил старых товарищей.
— Представляешь, — возмущался он, — они только и оставили двух человек для прямой слежки за особняком. Таких самонадеянных остолопов я еще не встречал.
— Все когда-то в первый раз случается.
