Отец хмыкнул, но промолчал.
Назавтра в Костюковку мы с мамой поехали вдвоем. От Речицы до Гомеля пятьдесят километров, до Костюковки еще двадцать, а на дорогу уходит полдня, не меньше. Но вот давка в поезде и в автобусе позади, мы подходим к Кильдыму, в котором живет тетя Нина.
— Хоть бы дома была, — вглядывается в бесчисленные окна огромного красного дома мама.
По лестнице, в которой зияют большие дыры, мы поднимаемся на четвертый этаж. Кильдым — общежитие для малосемейных рабочих стеклозавода, но люди здесь рождаются, вырастают, женятся и умирают. В одном конце длинного коридора туалет, в другом кухня, и тяжелые запахи, клубящиеся в коридоре, у непривычного человека вышибают слезу.
Мама стучит в дверь, та распахивается — и мы в гостях.
— А мне с утра голос был, что приедешь, — смеется тетя Нина.
— Шурик, завтра едам на рыбу! — кричит из-за ширмы дядя Коля. — А Костя приехал?
— Нужен ты Косте! — громко говорит тетя Нина. — Только водку жрать да брехать, больше ничего не умеешь.
Дядя Коля выходит из-за ширмы босиком, но в штанах и майке.
— Шурик, ты баб не слухай, — таращится он на меня черными глазами навыкате. — На Днепре рыба клюет?
— Клюет, — киваю я. — Дядька Шатрович сома на четыре пуда поймал.
У дяди Коли едва не вылезли из орбит глаза, на длинной шее дернулся острый кадык.
— Завтра айда на карьеры, — сипит он, — а потом я к тебе на Днепро… Идет?
— Идет, — соглашаюсь я. — А где Петя?
— Болтается где-то, — отвечает тетя Нина.
— Возле туалета в карты играет, — подал голос из-за шкафа маленький Витька.
— Во, в карты играет! — подбоченилась тетя Нина. — Что сын, что батька, как драные коты, по заугольям таскаются. Мне уже соседям стыдно в глаза глядеть.
— В школу ходит? — спросила мама.
— Вон, под ларьком его школа. А на танцы в клуб дак уже не пускают, обязательно с кем-нибудь побьется. И в милиции его знают, и за милицией…
— Ты это брось! — погрозил ей пальцем дядя Коля. — За приезд выпить надо или не надо?
— У тебя одно на уме, — махнула рукой тетка. — Чуешь, Лида, опять на заработки наладился!
— Хочешь, чтоб заработал гроши — отпускай, — подмигнул мне дядя Коля.
— Ехай, — приложила руку к глазам тетя Нина, — ехай, чтоб ты уже назад не приехал! От тебя грошей, как с козла молока…
Я подался за дверь. Петя и вправду сидел на подоконнике в конце коридора и тасовал колоду замусоленных карт. Его напарник пересчитывал кучку мелочи.
— Привет! — покосился на меня Петя. — Двадцать копеек есть?
Я достал из кармана монету.
— Держи! — Петя щелчком подбросил ее в воздух.
Парень поймал ее на лету и сказал:
— Еще рубль гони.
— Чего-чего?! — соскочил с подоконника Петя.
— А того! — встал напротив него парень.
Петя размахнулся и стукнул его по уху. Парень ответил тычком в зубы. Они вцепились друг в друга и покатились по полу. Когда они вскочили на ноги, у обоих лица были в крови. Брат снова коршуном налетел на врага — и тот не выдержал, бросился наутек вниз по лестнице.
— Рубашку порвал, гад… — сказал, тяжело дыша, Петя. — Скажи Витьке, чтоб вынес иголку с ниткой, а я соберу копейки…
Он стал ползать на коленях по полу, я побежал к Витьке. Тот, ни слова не говоря, достал из тумбочки иголку с белой ниткой, и мы пошли к Пете.
— Мать не знает? — спросил он нас.
Витька помотал головой.
Петя сноровисто зашил крупными стежками рубашку.
— Заметно? — повернулся он ко мне.
— Не очень… — сказал я.
— Ладно, сойдет. В Кошкин дом со мной пойдешь?
Кошкиным домом называлось женское общежитие, стоящее рядом с Кильдымом.
— Я с дядей Колей на рыбу…
— Не дорос еще? — ухмыльнулся Петя, звеня в кармане мелочью. — Айда в ларек за вином.
— Не, я тут…
Петя, посвистывая, поскакал вниз по лестнице, мы с Витькой пошли домой.
Тетя Нина накрывала на стол, дядя Коля собирался в магазин за бутылкой.
— Значит, завтра на рыбу? — посмотрел он на меня. — Вчера канистру бензина за гаражами нашел. Как знал, что пригодится.
— Нашел! — передразнила его тетя Нина. — Украл где-то — так и скажи.
— А ты меня поймала? Шурик, ты баб не слухай, встаем завтра и едам.
— Лида, ты чуешь? — повернулась тетя Нина к маме. — Мопед себе купил! У детей ни пальто, ни ботинок, а этот на мопеде разъезжает! Выгоню завтра, и нехай едет, куда хочет…
Дядя Коля исчез за дверью
— Сходи на кухню за сковородкой, — сказала тетя Нина маме. — На плите возле двери, там покажут.
— Ой, я лучше помогу на стол накрыть… — испугалась мама.
— Деликатная, как панская моська, — пожала плечами тетя.
За обедом тетя Нина рассказывала маме про родню, дядя Коля разливал по рюмкам.
— Слухай, — посмотрел он на пустую бутылку, — а поехали на рыбу прямо сейчас!
— Поехали! — подскочил я.
Мы выбрались из-за стола.
— Куда? — повернула в нашу сторону голову тетя Нина, но мы уже были за дверью.
Из одного из сарайчиков, тесно лепившихся за Кильдымом, дядя Коля вывел мопед с привязанным к раме толстым пуком бамбуковых колен и принялся заводить мотор. Тот чихал, но не заводился.
— Сейчас разгонимся — и заведется, — успокоил он меня.
Я кивнул головой.
Дядя пробежал десяток метров с мопедом, тот выстрелил, затрещал, и мне показалось, что слышно его не только в Костюковке, но и в Вишенском.
— Садись! — дядин плащ едва не доставал до земли, из-под него хвостом торчали удилища.
Я влез на багажник, к которому было прикреплено самодельное сиденье, уцепился за плащ, и мы поехали. Мопед ревел, как самолет, у меня сразу заложило уши.
Через полчаса мы свернули с асфальта и затряслись по проселочной дороге. Мопед пару раз шел юзом, но дядя Коля, отталкиваясь ногами, удерживал его от падения.
Наконец мы остановились.
— Вот тут один карьер, — как сквозь вату донеслось до меня, — а там второй. Сейчас мопед в кустах спрячу.
Я прошелся на негнущихся ногах.
— Что озираешься, как сова белым днем? — вылез из кустов дядя Коля. — Пошли за мной.
Мы продрались сквозь кусты и остановились на обрывистом берегу.
— Ну, бляха-муха! — швырнул кепку себе под ноги дядя Коля. — Карьеры высохли!
Карьер перед нами лежал тихий, глубокий, на дне его плавал легкий туман, кое-где блестела вода. Я поежился — и замер. В грязи что-то шевелилось.
— Это что, лягушки? — показал я рукой.
Дядя Коля присел, опершись руками на колени, и замер.
