гостей! Боже мой! – застонал Картье, обхватив голову и сделавшись похожим на профессиональную плакальшицу. – Значит, ты все еще его любишь! Какая же ты дура, что поверила этому штукарю! Он по собственной глупости потерял тебя, потерял бизнес!
– Нет, – твердо сказала Лена, – меня он не потерял. Лучше с ним, чем с таким мерзавцем, как ты, Витечка. Ты через любого перешагнешь, когда тебе понадобится. Ты и меня продашь, как только тебе это покажется выгодным.
– Бред, бред, – бормотал Картье. – Не может быть. Не может! Ты не можешь уйти, я так люблю тебя!
– Это твои проблемы, – жестоко ударила Лена. – Ты мне не нужен. Какое счастье, что я от тебя не забеременела. Носить под сердцем ребенка подлеца сомнительное счастье.
Этим она сразила его наповал. Картье… зарыдал. Он ползал за ней на коленях, пытался обнять, но хватал руками воздух, он причитал, как баба, он блеял, как баран, он скулил, как шакал, – все тщетно.
– Неужели ты уходишь к нему?!
– Да.
– Но ведь ты его не любишь!
– Тебя это не касается.
– Но вам даже жить негде!
– Мы поживем пока у его родителей.
– Но ведь у нас с тобой общий бизнес!
– Мы разберемся с этим, Витечка.
– Ничего не отдам! Ни-че-го! – даже не заорал, завизжал Картье. – Если бы не я, все бы давно рухнуло! Вы вдвоем не способны, ты и твой муженек! Вы ни на что не годные людишки, в вас нет ни грамма креатива, вы просто тупые купчики, которые не видят дальше своего носа! У тебя только тридцать процентов акций, все остальное мое, у вас ничего не получится! Господи! – опомнился он, заметив, с каким непередаваемым выражением она на него смотрит. – Что я такое несу! Леночка! Прости меня, я помешался, я так сойду с ума, я не могу без тебя жить! Не уходи от меня, не бросай меня, ради бога, пожалуйста! Я без тебя пропаду! Мне ничего без тебя не нужно! Ты мой смысл, я люблю тебя больше жизни своей! Нельзя расставаться с любимыми, Лена. Милая моя, светлая, останься, прошу тебя!
– Знаешь, ты не паук. Ты червяк. – Лена быстро распахнула входную дверь, вытащила свой чемодан и, застыв на мгновение в дверном проеме, порывшись в сумочке, достала ключи от квартиры и бросила связку ему под ноги. «Прощай», – услышал Картье, а затем дверь хлопнула, послышалось лязганье лифта, и там, на улице, он не услышал, но знал, что это было – шум отъезжающего такси. Вечер закончился оплеухой судьбы, и Картье, пошатываясь, едва нашел в себе силы доковылять до кровати и, как был в одежде, пал ничком на кремовую простынь, на которой еще так недавно им с Леной было так хорошо.
2
Время лечит? Смотря что. Время ненадежный доктор, который порой ошибается и вместо сыворотки забвения вводит экстракт тоски. Тогда результат всегда один в трех ипостасях: черная меланхолия, неизбывная грусть, хроническая печаль. Невеселый диагноз, что и говорить. Картье не повезло с доктором. Доктор ошибся.
Внешне, для окружающих, он совсем не изменился. Разве стал чуть менее разговорчив и чаще уединялся в рабочем кабинете. Кстати, кабинет он оставил за собой свой прежний, а бывший Штукина отдал на растерзание новому составу программистов, нанятому по причине резкого расширения бизнеса.
Ни от Лены, ни от Штукина вот уже полтора месяца не было никаких вестей. Картье вначале крепился, ожидал всякую секунду ее звонка, да так и не дождался и стал искать с ней встречи. Однажды ему удалось увидеть ее, издалека, метров со ста: она садилась в автомобиль. Он закричал, замахал руками, побежал, но перед ним лишь мелькнули красным фары. Через день или два он совершенно отчаялся и, решив, что уже все равно, лишь бы увидеть ее, позвонил в квартиру родителей Кости. Ему долгое время не открывали, за дверью слышлась возня, наконец, смутно знакомый голос прокаркал: «Уходи. Я не желаю тебя видеть. Я болен». – И Картье, к своему ужасу, понял, что этот страшный голос принадлежит, несомненно, Штукину, у которого после заключения основательно пошатнулось здоровье и приключился чуть ли не туберкулез.
– Ты мне не нужен, плевал я на тебя! – очень зло крикнул ему через дверь Картье. – Где Лена? Верни мне Лену! Сволочь! – крикнул он и в бессильной ярости ударил ногой по стальной двери, услышав удаляющиеся шаги Кости.
Он нашел в себе силы вернуться сюда же спустя неделю, но выяснилось, что он безнадежно опоздал. Дверь ему в этот раз открыли, но то была мать Штукина, которая, ничего не имея против Картье и, должно быть, приняв его за делового приятеля сына, сказала, что «ребята уехали лечиться, и, когда теперь будут, неизвестно. У Костика слабые легкие, и, покуда не наступит стабильное улучшение, делать ему в Москве нечего».
– А далеко они уехали? – с пустотой в голосе спросил Картье и, невнимательно выслушав, что «точно не скажу куда, знаю только, что за границу», навсегда покинул этот подъезд.
Он попробовал уйти с головой в дела. На какое-то время это ему удалось.
«Инфор» заработал, действительно выиграв тендер на выбор компании-агрегатора всех своих дополнительных услуг, объявленный «Гигафоном». Муртазин чуть не сошел с ума, заливаясь как распоследняя шавка на каждом углу: «Миллионный контракт выиграла компания, ранее на рынке ничем себя на проявившая», – но Нечипорук был мужчиной основательным и никаких таких слухов страшно не любил, одновременно с этим понимая, что с прессой ссориться незачем. Поэтому он собрал пресс-конференцию в отеле «Олимпик-Пента», на которой уверенно заявил буквально следующее:
– Поводов для беспокойства и подозрений у участников рынка нет и быть не должно ни в коем случае. Тендер был выигран компанией, предложившей наилучшие условия. Это рынок, и все кейсы у нас самым замечательным образом срослись». После этой пресс-конференции все журналисты заткнулись, а все поставщики контента в «Гигафон» продолжили поставлять свой «товар», как и прежде и на прежних условиях, но теперь уже не напрямую в «Гигафон», а в «Инфор», который накручивал 10–15 % и продавал все это в «Гигафон». По сути, в «Инфоре» работали только бухгалтеры, ведущие взаиморасчеты с поставщиками. Персонал какой-либо иной квалификации не требовался.
Таким же агрегатором, но уже для «МДС» стала в конце концов и «R-1», но здесь, рассудив, что так, в случае чего, легче будет прикрыться перед акционерами, Шедин и Картье раздробили «R-1» на несколько вроде бы как не зависящих друг от друга юридических лиц и каждому из них дали по отдельной «делянке». Кто-то получил wap, кто-то музыку, кто-то мобильное видео, а «R-1» по-прежнему оставалась на правах привилегированного партнера «МДС» и была среди всех этих компаний первой среди равных. Стоит ли говорить, что подобная сегрегация стала возможной после того, как на супругу Шедина было зарегистрировано две, а на Картье и его мать три новые компании, выигравшие тендер в «МДС» и продолжавшие приносить своим подлинным владельцам по миллиону долларов в самый голодный месяц. Шедин защитил эту, придуманную им и Картье модель на совете акционеров, горячо выступив в поддержку «смелого начинания, предложенного «R-1» и сделавшего схему работы с контент-провайдерами наиболее прозрачной, чем когда-либо».
Зарабатывая грязные миллионы на смс-мошенничестве, Картье перезнакомился почти со всеми, как он их называл, пиратами, арендующими у него короткие номера для своих проделок, зачастую подлинно криминальными личностями. Однажды он пришел к Шедину и предложил ему провести конкурс среди абонентов «МДС» в стиле «отправляй СМС и получи шанс выиграть немецкий автомобиль».
– И что нам это даст? – наморщил лоб Шедин.
– Деньги, – невозмутимо ответил Картье, – народ клюнет и станет пулять эсэмэски рублей по сто за каждую.
– А машина? – удивился Шедин.
– Я уже договорился с «BMW». Они получат полную стоимость машины, как только стоимость отправленных гражданами СМС ее перекроет. Им такой вариант пришелся по душе, согласны выделить 20 машин новой серии. Для них заодно и реклама отличная.
– А кому машины-то пойдут, я что-то не врубаюсь, – и впрямь «не врубался» Шедин. – Их что, реально люди выиграют какие-то?
– Ну почему же «какие-то»? Их выиграют нужные люди. У тебя что, мало таких в записной книжке
