– Ты что, шутишь? – Джек презрительно фыркает. – Я терпеть не могу танцевать! Ну же, Айви, будь хорошей девочкой, позволь на тебя посмотреть!
Некоторое время я обдумываю эту мысль. Наконец, крепко зажмурившись, медленно отрываю ладони от лица и...
– О, мой Бог! – потрясенно выдыхает Джек.
– А-а-а!
Я снова закрываюсь руками, да еще и отворачиваюсь.
– Да я пошутил! Айви, это всего лишь шутка!
Он тихонько дотрагивается до моих рук, вызывая своим прикосновением бешеную пульсацию крови в венах, и медленно отнимает их от лица.
– Прости, я вел себя глупо... А вообще уже почти ничего не заметно!
– Конечно, ты так говоришь просто из вежливости! Но все равно – спасибо...
Джек поднимает с земли и подбрасывает камушек. Взгляд устремлен в морскую даль.
– Кстати, у тебя классная мама! – вдруг говорит он. Я смотрю недоверчиво:
– Ты действительно так считаешь? То есть я-то с тобой согласна, но большинство людей при виде маминых экстравагантных нарядов готовы бежать за сто миль! Она уже пригласила тебя на свадьбу?
– Ага! – Джек радостно кивает. – Судя по твоему вопросу, это не самое эксклюзивное приглашение в городе?
– Ну... Десяток-другой земляков еще не удостоились такой чести! – подмигиваю я, и мы дружно смеемся. – Только не надейся, что банкет будет хоть сколько-нибудь напоминать сегодняшний. Если ты любишь крапивное вино, считай, тебе повезло!
– М-м-м, да ради одного этого стоит пойти! Кстати, ты снова в подружках невесты?
– Точно, уже третий раз за год. Я – серийная подружка невесты.
Джек смеется, а потом серьезно смотрит мне в глаза:
– Знаешь, я так рад, что сбежал с вечеринки...
– Я тоже... Правда, мне показалось, что тебя ангажировали на всю ночь.
– Ты имеешь в виду Бет? – спрашивает Джек.
– Ну да.
– Гм... Бет, конечно, очаровательная девушка... Да только у нас с ней никаких совместных планов на ночь!
Глава 58
Это, без сомнения, лучшая новость сегодняшнего дня!
Однако на душе у меня по-прежнему неспокойно... Если Джек не планирует встречаться с Бет, зачем тогда он дал ей телефон? Кусая губу, я озабоченно роюсь в сумке, как будто что-то потеряла. Может, выложить Джеку все свои сомнения? Но кто я такая, чтобы так поступать? А если все же поинтересоваться невзначай – только аккуратно, чтобы он не посчитал меня законченной истеричкой?
И тут Джек легонько касается ладонью моей руки... Все тревожные мысли разом улетучиваются. Пока я раздумываю, сделал он это намеренно или случайно, Джек берет меня за руку, наши пальцы переплетаются, и по моему телу пробегают слабые разряды электрического тока.
– Айви, можно мне спросить кое-что? – шепчет Джек, глядя мне в глаза. – Скажи, ты с кем-нибудь встречаешься?
Знаю, мне надо было похлопать ресницами и обольстительно выпятить губки, но все, на что я способна в эту секунду, – широко улыбнуться.
– Ты можешь спросить, – быстренько киваю я. – А я отвечу: нет, я ни с кем не встречаюсь...
Теперь улыбается Джек.
– А ты?
– Нет! – Джек трясет головой. – Как тебе известно, я пару раз ходил на свидания с Валентиной, но больше ни чего не было с тех пор... с тех пор, как мы с моей девушкой расстались.
Я скорбно вздыхаю и посылаю ему сочувственный взгляд.
Повисает пауза. Я лихорадочно соображаю, что бы та кое сказать – иначе вдруг Джек сочтет меня бессердечной?
– По крайней мере вы расстались по-хорошему, без скандала?
Я спрашиваю скорее из вежливости, нежели из любопытства. Честно говоря, я вообще предпочла бы побеседовать на другую тему!..
– Гм... В общем, да, но все равно было очень тяжело. Мы ведь встречались больше трех лет...
– Ты любил ее?
Джек на мгновение задумывается.
– По крайней мере, мне так казалось... Правда, теперь я понимаю, что слишком долго видел все в розовом цвете...
– И ты уверен, что вы не помиритесь? – с замиранием спрашиваю я.
– Абсолютно. Мне потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к этой мысли, но сейчас я вижу – мы поступили правильно. – Немного помолчав, Джек добавляет: – После того, что случилось, я дал себе обещание!
– Какое?
– Я больше не допущу ничего подобного в своей жизни.
– Что ты имеешь в виду?
– Не позволю любимому человеку наплевать на мои чувства и выкинуть меня на помойку!
От его слов мне становится неуютно.
– Ты думаешь, все это глупо? – Джек пристально смотрит мне в глаза.
– Господи, конечно, нет! Ужасно ведь – когда тебя бросают... гм...
Джек с облегчением улыбается:
– Похоже, Айви, ты о таких делах не понаслышке знаешь?
Неужели? Когда это я сумела создать такое впечатление?
Внезапно я понимаю, что сейчас у меня только два выхода. Первый – выложить о себе всю правду. Признаться, что в серьезных отношениях я полная безнадега, что ни разу не была влюблена, не встречалась ни с кем больше трех месяцев и сердце мне никто не„ разбивал. Второй – срочно состряпать правдоподобную историю!
Последний вариант нравится мне гораздо больше.
– Ну... – неуверенно бормочу я. – Все хоть раз в жизни оказываются в подобной ситуации...
– Пожалуйста, расскажи! – настаивает Джек.
Вот задница! Ну почему бы нам не обсудить что-нибудь попроще – арабо-израильский конфликт, например?
– Ох, тебе это будет неинтересно... – Я качаю головой и делаю страдальческое лицо, словно воспоминания причиняют мне невыносимую боль.
Однако Джек продолжает смотреть в упор. Ох, боюсь, сейчас он заподозрит неладное...
– Хорошо, – вздыхаю я. – В общем, был у меня парень...
– Как его звали? – перебивает Джек.
Я лихорадочно озираюсь по сторонам, и мой взгляд падает на туфли.
– Э-э... Джимми!
Надеюсь, познания Джека в женской моде не простираются до имен отдельных дизайнеров.
– И долго вы были вместе?
– О да, очень долго. – Я старательно киваю.
– Два, три года?
– Угу, что-то вроде этого...
– Так два или три?
– Э-э... два. С половиной!
Джек явно ожидает новых деталей трагедии и, поскольку я молчу, спрашивает:
– Так что все-таки произошло?
– Ну, как я уже сказала, мы были вместе два с половиной года, и вдруг, в один прекрасный день, он
