меня бросил!
Джек кивает.
– Дело было так. – На меня вдруг накатывает вдохновение. – Он пригласил меня на прогулку в Сефтон парк, и мы все ходили и ходили по дорожкам, пока не оказались у эстрадной площадки. И тут Джимми заявил, что хочет сказать мне что-то важное.
Больше фактов, Айви, больше фактов!
– Я не имела ни малейшего представления, о чем пойдет речь. Помню, в голове мелькнуло: может быть, хочет сделать предложение?
Ну и занесло же меня!
– Бедная девочка! – качает головой Джек.
Я скорбно опускаю глаза – никогда не думала, что мне так хорошо удаются горестные выражения в стиле принцессы Ди.
– Так вот, он взял меня за руку и сказал: «Айви, мы должны расстаться!» Конечно, я чуть не разрыдалась, но парк кишмя кишел подростками на скейтбордах...
Что за бред я несу?
Джек еще сильнее стискивает мою руку. Взгляд лучится искренним состраданием. Его доброта, конечно, очень приятна, хотя сейчас мне доступна только одна эмоция – отвращение к себе.
Слава Богу, кое-что отвлекает внимание Джека, и я могу спокойно перевести дыхание.
– Айви, смотри! – Джек указывает на море.
– Где? Я ничего не вижу!
– Это же тюлень!
Я готова сказать, что уже видела сегодня тюленя, однако вовремя прикусываю язык. Вдруг Джек пытается таким образом отвлечь меня от тяжелых мыслей? Я пристально, хотя и безуспешно, всматриваюсь в темноту. Впрочем, кик можно сосредоточиться, если рука Джека нежно обнимает тебя за талию?..
– Все равно ничего не вижу, – слегка задыхаясь, говорю я. – Наверное, у тебя зрение лучше...
Тут Джек поворачивается ко мне, и наши взгляды встречаются. Он наклоняется совсем близко, смотрит мне в глаза и улыбается.
– Что? – нервно спрашиваю я. Неужели пятна еще не пропали, или в зубах застряли ягоды из компота?
– Ничего... – звучит тихий голос Джека.
Мое сердце колотится так, что в десяти метрах слышно. Сомнений нет, он собирается меня поцеловать! Я закрываю глаза, а Джек крепко прижимает меня к груди. Даже на расстоянии я ощущаю мягкость и нежность его губ, влажный вкус языка... В предвкушении того, что должно произойти, я чуть не теряю сознание...
– Ай-ви-и-и-ии! – раздается вопль, от которого мы оба вздрагиваем.
Дьявол!!!
– Айви! Где ты?
Если бы я не узнала голос, то решила бы, что это собака Баскервилей.
– Айви, ты нам нужна!
Я уже говорила, что порой мне очень хочется убить Валентину?
Глава 59
Никогда в жизни я больше не соглашусь взять у подруги на хранение ключ от номера, особенно если у нее месячные, а широкий ассортимент гигиенических средств в дамской комнате для нее, видите ли, недостаточен.
Речь идет о Шарлотте – Валентина, как выяснилось, просто возглавляла поисково-спасательный отряд. Сумочка Шарлотты, без сомнения, очень миленькая и прекрасно подходит к платью, но она абсолютно непрактична – там помещаются только пробник помады «Клиник» да пара заколок.
Бедная Шарлотта так сильно извинялась, когда узнала, от чего меня оторвали, что на нее жалко было смотреть. Но что проку в извинениях? По возвращении в отель ко мне пристал с разговорами папа Джорджии, а Джека атаковала моя мать – завела дискуссию на тему членских взносов в «Международной амнистии» – так что мы снова потеряли друг друга.
Что за непростительная беспечность с моей стороны!
– Смотрю, за тобой глаз да глаз нужен, так и норовишь улизнуть! – раздается голос у меня за спиной.
Резко обернувшись, я сталкиваюсь лицом к лицу... с Себом.
– Э-э... привет! Двигай сюда стул! Как тебе нравится вечер?
Я изо всех сил стараюсь скрыть разочарование и по крайней мере вести себя прилично.
– Все просто здорово!
– Не скучаешь по своему бильярду?
– Ну, несколько часов я могу без него прожить... Слушай, Айви, твоя работа ведь совсем рядом с моим офисом. Почему бы нам как-нибудь не встретиться – мы могли бы выпить или пообедать вместе?
Даже не знаю, что сказать...
– Брось, Айви, соглашайся скорее! Я еще не встречал журналиста, который отказался бы от бесплатного ленча! – настаивает Себ.
Я подмигиваю:
– Так платить будешь ты?
– Разумеется!
Конечно, ничего романтического между нами быть не может, но почему бы просто не остаться хорошими друзьями? Это будет новый виток в моих отношениях с экс-бойфрендами.
– Тогда конечно! Обязательно как-нибудь встретимся.
Глотнув вина, я замечаю Шарлотту, в одиночестве сидящую за столиком возле танцпола.
– Извини, Себ, мне надо кое с кем повидаться!
Звучит песня Миноуг «Я не могу выкинуть тебя из головы». Валентина энергично дергается всем телом – в точности как сама Кайли; если бы не сантиметров двадцать разницы в росте, ее можно было бы принять за поп-диву.
– Похоже, у Валентины конвульсии! – говорю я Шарлотте, опускаясь на стул рядом с ней. – Как ты думаешь, нам вызвать доктора или просто пристрелить ее, чтобы избавить от страданий?
Шарлотта хихикает.
– А ты смогла бы так танцевать? – спрашиваю я подругу.
Шарлотта качает головой:
– Нет, даже если бы сбросила килограммов шестьдесят! Боюсь, такой экстрим не для меня!
– И слава Богу! Для вас двоих тут не хватило бы места. Еще, глядишь, в глаз бы кому-нибудь заехали!
– Я, когда оказываюсь в центре внимания, сквозь землю готова провалиться. А ведь есть люди, которые получают от этого удовольствие... – Шарлотта задумчиво смотрит на мою маму и Боба.
Те скачут и энергично размахивают руками, как парочка умалишенных язычников.
– Теперь тебе нечего стесняться! – говорю я убежденно. – Ты так сильно похудела!
– Все-таки до золотого членства в «Вес-контроле» мне еще далеко... – вздыхает подруга.
– Ты и этого добьешься, я уверена!
Шарлотта кивает:
– Даже не сомневайся, Айви! Не для того я променяла свои фруктовые коктейли на диетическую колу, чтобы остановиться на полпути!
Валентина вприпрыжку приближается к нашему столику – вылитая звезда кабаре-шоу! – и с грохотом валится на стул.
– Уф-ф, больше не могу! – обмахивая лицо руками, стонет она. – Разрази меня гром, если здесь есть хоть один мало-мальски достойный внимания мужчина!
– Хочешь выпить? – предлагает Шарлотта.
– О нет, спасибо! После свадьбы Грейс я стала осторожнее – не хочу опять на целый день выйти из строя. Хотя... Возможно, тогда я просто съела несвежий бифштекс, мне его вкус сразу показался
