Будто у них было десять сломанных запоров и столько же ловушек, - промелькнула у меня неосторожно-ехидная мысль, за что я был тут же вознагражден несильным, но болезненно-острым тычком в бок. Оно и понятно – нужно хранить режим молчания, чтобы не засветиться. Но удача была на нашей стороне: этот тип все-таки не обладал должной магической чувствительностью, и никак не мог представить, что кто-то мог спрятаться в этой комнате так, чтобы ИИ ничего не заметил. А ИИ разыграл целый спектакль, изображая танец невинной овечки перед голодным волком, должный объяснить, как он зачитался книжкой про замковое строительство. А под конец уверил этого волчару, что первый раз видит сегодня человека и для пущей правдоподобности спросил: «Когда подадут завтрак?»
Упоминание о завтраке, кажется, больше всего убедило управдома в правдивости речей ИИ – наверно, он еще и сам не завтракал. И все же нам пришлось пройти через испытание наших нервов на прочность. Этот чванливый маг мелкого развеса заявил, что сейчас проверит комнату на присутствие непрошенных гостей, и на некоторое время замолчал. Мы с Машухой сразу поняли, что он пытается прослушать и просмотреть все вокруг своими магическими ухищрениями, и затихли не то что как мыши – как два покойника в одном гробу…
Слабенький все же из этого толстозадого колдун… или драконьи когти хороши – кого тут спросишь? Но так или иначе, управдом расшаркался перед ИИ и попросил того не выходить в коридор, так как там ведутся восстановительные работы после неведомой поломки. Завтрак будет подан через полчаса. В результате собеседники довольно вежливо распрощались, и когда Машуня дала добро (на свои локационные способности я не полагался), мы вылезли из кладовки.
Радости моей не было предела – ИИ оказался такой же жертвой колдуна, как и мы! Иначе, мы сейчас сражались бы с этой мажордомовской задницей. Теперь дело оставалось за малым: убедить ИИ, что мы не подстава. Но по поведению этого хозяйственного бугая психотерапевт должен был просечь расстановку сил, что он почти незамедлительно и продемонстрировал, позабыв мои издевательства над бородой и весело нам улыбнувшись:
- Хорош прятаться! Охрана уже ушла. Ну, давайте, рассказывайте: кто вы такие?
Я потребовал от него взаимной откровенности в обмен на информацию о себе, и в результате мы узнали его весьма нерадостную историю. Его подвела тяга ко всяким экспериментам с психикой и медитацией. В общем-то, дяденька спокойно себе бродил по астралу – никого не трогал. Ну, подумаешь, привидится какая-нибудь лабуда. Так как же ее проверишь, правда она или бред?
Но вот в одну из таких отключек он, почувствовал, что кто-то очень хочет с ним пообщаться. Потянувшись на зов, наш психотерапевт проснулся не в своем теле, а посреди той самой деревни, из которой мы все стартовали. Не надо говорить, что ему срочно понадобилась помощь другого психотерапевта, но где ж ее в этом диком мире сыщешь? А самому себя как-то несподручно лечить. Так он и пробегал первый день там до самого вечера, пытаясь выяснить, где же дорога в цивилизованный мир?
Дорога нашлась после того как он уснул в какой-то копне, а наутро случилось событие, чуть окончательно не сведшее его с ума: он снова проснулся дома на Земле. Врач ничего не понимал: оказалось, что он пропустил не так уж и много времени, всего несколько часов вместо суток. На работе на него посматривали странно, но он объяснил это временным срывом психики – с такими пациентами это простительно. И все вроде пришло в норму, как он снова очутился в этом мире, но только теперь уже здесь в замке. Вот тогда он и понял, что у него настоящая шизофрения с каким-то раздвоением личности. Я прокомментировал, что еще и массовая, если учесть, наши симптомы.
Так вот и сомневался наш гинеколог (то есть, как его там?) до сих пор: в своем он уме или нет? Наше появление внесло в эти сомнения определенную ясность, если только мы втроем не образовали дружную «палату номер шесть» его замечательной клиники.
Ужасным для него стал момент, когда он понял, что находится в чужом теле, очень похожем на его собственное. ИИ понял, что его держат под домашним арестом в каком-то средневековом замке – для этого было достаточно посмотреть в окно. Единственной отдушиной было то, что для тюрьмы ему выделили довольно большое пространство: почти весь этот этаж со спальней, библиотекой и кабинетом.
Он еще раз возвращался домой и потом окончательно остался здесь. На сегодняшний день врач даже устал считать дни, прожитые взаперти. Вид жутковатых тварей во дворе замка, не способствовал его психическому равновесию. Я предположил, что это были орки, но это дяденьке мало помогло – фэнтези он не читал. Но, несмотря на его полную литературную отсталость, воевать с этой фэнтези он был готов не меньше, чем я. Так что коллектив единомышленников у нас складывался самый что ни на есть сплоченный.
На наши вопросы о межмирье или других вещах, связанных с перемещением между мирами, он только пожимал плечами. Получалось, что Ральф использовал его вслепую, поступившись тем, что этот ИИ подпортит ему собственное тело. За то, что ИИ деформировал колдовские мощи под себя, говорило удивление, с которым его встретил первый раз управляющий. Однако в тот раз сам слуга нашел объяснения, раболепно «пожурив» хозяина, что он такими опытами может нанести себе вред.
И все-таки, Ральф оставил инструкции на такой ход событий, так как слуга удивился только внешней перемене, но когда узнал, что разговаривает с ИИ, то понятливо кивнул и стал холодно вежливым, явно оберегая деформированное тело хозяина от излишней информации и содержа того для пущей безопасности под домашним арестом.
Вот и вся нехитрая история психотерапевта, ставшего психом по его собственному признанию. Ну что взрослые за народ: правда им сама тычет средневековой реальностью в глаза, а они, как страус, прячут от нее голову в песок сумасшествия. То ли дело мы с Машухой – весело и просто объяснили ему наши общие проблемы и как мы собираемся их решать.
Правда, пришлось прерваться на время, пока слуга принес завтрак. Надо сказать, еды хватило на всех, так что наши припасы остались нетронутыми. Но это и к лучшему – мы еще не знали, насколько затянется наш визит в замок, и поэтому следовало экономить на походном провианте.
Мой план был прост: теперь он полностью соответствовал предложениям Гарольда – выискать в библиотеке мага данные о том, как и зачем он проделывал все эти перемещения. А затем, в соответствии с полученной информацией, вернуться самим и вернуть все остальное на свои места. Если честно, то вся эта дурь с покушением на бороду Ральфа – моя личная фантазия. Старый волшебный ректор как раз предупреждал не связываться с колдуном. Зато не напади я на него сейчас, получили бы мы в союзники ИИ? То-то и оно что не факт…
Мы с Машуткой спрятали свои мешки в кладовки, оставив при себе только накидки, ножи в ножнах и волшебные шарики в карманах, а затем все втроем дружно вышли в библиотеку. Вампирский сканер проверял окружающее пространство на отсутствие врагов и ловушек. Путь наш был недолгим: всего пять метров по коридору до следующих дверей. Там нас ждал непочатый край работы. Признаюсь – никогда так много не читал занудных книжек. Вот самое верное средство заставить ученика заниматься: создать ему условия выживания, типа выучил урок – накормили, не выучил – сиди голодом. Сразу все стали бы отличниками, и чего с нами учителя в школе мучаются?
В общей сложности мы провели в Ральфовой библиотеке часов эдак с десяток, и я вам скажу: все эти таинственные фэнтезийные манускрипты яйца выеденного не стоят. Это только кажется, что в пыльных старых трактирах, то есть трактатах, вам откроются все тайны мира… как это любят изображать в сказочных книжицах. В действительности эти «произведения» своей убогостью и путанностью мысли, как впрочем, и кустарностью исполнения, производили самое удручающее впечатление.
Особенно сильно давило на психику то, что к этому мутному кладезю сомнительных знаний совершенно нельзя было приложить никакой поисковой системы. Какой там Гугл или Яндекс, когда этот темный во всех отношениях колдун не озаботился даже расположить книги на полках хоть в каком-нибудь осмысленном порядке.
Во всей этой мути была только одна положительная сторона: все книги были читабельны. Я не мог понять, как это так получается, но для меня они все были написаны на русском языке. Но раз Машуха сказала: «не заморачивайся», я и не заморачивался. Чего не скажешь об ИИ – тот все причитал, будучи никак не в состоянии понять этот, как он ругательно выразился, монолингвистический трюк, и оправдывал все только своей прогрессирующей шизофренией. Я только ухмылялся: вот бы его взрослая психика поехала, когда на чисто русском литературном с ним заговорила бы какая-нибудь местная тварюшка, типа Чувырла! Такое по силам переварить только детям, пусть и таким великовозрастным, как мы с егозой.
