обзора. Но, судя по некоторому шуму и удивленным вздохам ИИ, тайник открылся. Я понял, что если мы сейчас не вмешаемся, то будем об этом жалеть всю свою оставшуюся жизнь – причем, скорее всего, весьма короткую. Так что я сжал егозинную руку и передал короткую мысль-приказ: «Обездвиживаем толстозадого!»
Я надеялся, что тот не обратит внимания на такой короткий всплеск мысли, а если и обратит, то не поймет, чья мысль и откуда. Нам настала пора сдавать экзамен на владение теми простейшими навыками, которым нас спешно обучал Гарольд. Один из таких трюков был предназначен для обездвиживания человека и сейчас как нельзя лучше подходил для этого момента. Моя любимая вампирша, не высказав ни единой мысли, послушно проследовала, ведомая моей рукой в спальню.
Мы стояли совершенно невидимые и смотрели, как ИИ с управдомом стоят в шкафу, вдруг оказавшемся в три раза глубже предполагаемых размеров. Я сразу стал готовить знакомую формулу: «… формируем эктоплазму… трансформируем эктоплазму… концентрируем внимание… стабилизируем объект…» Вот только в конце этой формулы, я вкатил энергию в объект – то есть управдомовскую тушу, с единственным желанием: превратить его в памятник собственной жадности и глупости.
Этот дурак так ничего и не понял, застыв над полкой, которую собирался исследовать. Однако не все оказалось так просто. Я ударил со всей силы, но и моя цель обладала собственным, пусть и слабым, но все же каким-то магическим потенциалом. Так что застывший управдом вдруг чуть не со скрипом стал выпрямляться и поворачиваться в нашу сторону. Я немного истерично вскрикнул:
- Ма-аш!.. – на свои силы я больше рассчитывать не мог, но, как оказалось, и не было нужды – надменная туша вдруг окончательно замерла. А я, посмотрев в магическом диапазоне, с удовлетворением заметил, что после Машуниной инъекции, колдовское свечение объекта наших упражнений окончательно затухло.
- Ой! – испуганно пискнула девчонка. – Я его не того… совсем успокоила?
- Было бы неплохо, но на такой легкий исход не надейся, - успокоил я подружку в свою очередь. – То, что он башней тут застыл, еще не значит, что он помирать собрался.
Тут в дело вмешался ИИ, который увидел нас, когда мы скинули накидки:
- Это вы, ребята? Зачем вы на него напали? Мы уже были почти у цели, а вы… вы все испортили…
- Маш, ну почему взрослые порой так наивны? – несколько раздраженно спросил я, патетически возведя глаза к потолку. – Илья Игнатьевич, если Вы по-прежнему еще хотите попасть в свое тело, то не соизволите ли связать этого бугая покрепче?
Машуня тоже сообразила, что прежде чем пускаться в объяснения, нужно надежно деактивировать управдома. Вы думаете, это так просто – обезвредить колдуна? Попробуйте его связать – он распустит веревки, попробуйте завязать глаза – он прожжет в ткани дырки, попробуйте заклеить рот, он продует в повязке отверстие. Но мы, в отличие от вас, не лыком шиты: я сразу вспомнил про волшебную веревку у меня в сумке, а Машуня хитро показала подбородком на трюмо-трельяж, стоящее на столике в спальне. Спустя пять минут управдом был основательно привязан почти неподвластной чарам веревкой к стулу, который стоял спинкой к стене, а перед ним был стол с вплотную к нему приставленной, тройной системой зеркал. Модницы и артистки меня поймут, что куда в трельяже ни смотри – всегда будешь видеть только свою башку. Так что тут молниями волшебного гнева особо не посыплешь без того, чтобы не разнести собственную «тыкву» вдребезги!
Вот теперь можно было и поговорить по душам. Пришлось мне доходчиво объяснить ИИ, в какой всемирной заднице он оказался бы, если послушал новоявленного замкового узурпатора. Ведь терапевт не знал о защите на наших телах, не пускавших нас домой. И даже, если на его теле не было такого замка, то всяко, Ральф озаботился о том, чтобы никто его самовольно оттуда не выпихнул.
Я ведь и поспешил действовать, как только понял, что общий путь ИИ и управдома пройден, и теперь в интересах этого ублюдка было, как можно скорее уничтожить тело Ральфа. Психотерапевт еще немного похныкал, пытаясь вспомнить о правах человека (и это в этом-то бесбашенном мирке!), но Машуня быстро его успокоила, припомнив, как того самого уже с неделю держали взаперти.
Вообще, молодец, вампирша! Что бы я без нее делал? Вот и сейчас она быстренько подытожила подслушанные речи гада-управдома и заявила:
- Нам нужно немедленно разбираться с этими бумагами и остановить Ральфа! Шиш, ты хоть понимаешь, что этот великий магический темнила собрался сделать?
- Ну что ты так волнуешься? Сделает какую-нибудь дырку между мирами и протащит сюда пару калашей…
- Идиот! Ты хоть представляешь, что тут способна наделать даже пара автоматов? А ведь он явно этим не ограничится…
- Ты права, - нахмурился я, когда до меня начал доходить масштаб диверсии, затеваемой Ральфом. – Кстати, Илья Игнатьевич, Вам не кажется, что Ваше тело в данный момент может весьма нагло заниматься незаконным приобретением и хранением нарезного оружия и взрывчатых материалов? – из меня гладенько, как по маслу, выкатилась фраза из УК (спасибо нашим новостям – там только так и говорят).
- Ты.. ты это… брось эти шуточки, - раззаикался наш психотерапевт, и вдруг озадачился правильным вопросом. – Получается, что мне срочно нужно возвращаться!
- Угу, - кивнула Машуха и, усмехнувшись, пояснила. – И без Ральфовых бумажек в этом деле нам не обойтись.
Недостаток информации не позволял делать никаких дальнейших предположений, и мы, не отвлекаясь на глупости, засели за изучение текстов из тайника.
Да, там была именно нужная нам информация, причем, собранная в один конспект. Были и оригиналы, откуда Ральф делал выписки. Мы потратили полдня на их изучение. Причем, довольно забавно было то, что мальчишка-слуга принес завтрак строго по расписанию и даже не озаботился, где пропадает его начальник. Опять Маша вовремя предупредила нас, и поднос с едой был встречен в кабинете самим ИИ.
Не буду грузить здесь всю ту волшебную муть, какую представляли эти супер-фэнтезийные технологии. Но мы, в отличие от читателя, вынуждены были самым серьезным образом погружаться во все эти колдовские бормотания с заливаниями и разливаниями энергий пока не нашли то, что искали. Интересным в этой методе было то, что ее разработчик ни сном, ни духом не ведал о межмирье, словно это была персональная выдумка Гарольда. Однако он прекрасно знал о других мирах, только вот способ перемещения предполагал прямой обмен сознаниями.
Это-то и объясняло слабость метода: чтобы достичь чьего-то спящего или медитирующего разума в другом мире, нужно было оперировать в зонах истонченной реальности. По всей вероятности такая зона и была вокруг Рюшкиной деревни. В остальном технология включала в себя ментальный поиск блуждающего сознания и обмен с ним ориентирами тел. Экспериментатору было необходимо «всего-навсего» почувствовать нужную ему сущность, а затем, представив ее, скользнуть сознанием туда. Для обеспечения в будущем безопасного возвращения нужно было не забыть передать вытесненной сущности ориентиры своего тела. И все дела! Только все это требовало колоссальной энергетической подпитки. Поэтому метод Гарольда показался мне гораздо изящней и надежней.
Это мы выяснили, прокопавшись в записях до обеда. Может, дело и двигалось бы быстрей, но мы все время норовили выхватывать выписки текстов друг у друга и сверять их с книгами, лежавшими тут же. Обед, как и завтрак, приехал в кабинет Ральфа. Мы неплохо перекусили и намылились в спальню к вскрытому тайнику в предвкушении окончательной разгадки всех тайн.
Странно, но ИИ выглядел каким-то уставшим и заявил, что его клонит в сон. Если честно, мы даже обрадовались тому, что конкурент не будет нам мешать разбираться в колдовских премудростях. Он прилег прямо напротив нас на широченную маговскую кровать. Я проверил управляющего, который начал подавать первые признаки оттаивания: слегка обмяк на стуле и стал шумно дышать – но пока никакого серьезного внимания к себе не требовал.
Нас с Мышуней интересовала только одна вещь: как вернуться в свои тела? Но в том-то и дело, что как вернуться, у нас уже было целых два способа, но вот как вскрыть охранные печати, пока информации не попадалось. Этим мы и занялись, шерстя Ральфовы записи. А записи были еще те… у меня иногда волосы дыбом поднимались, когда я наталкивался на очередной дикий эксперимент.
