Трактирщик, моментально почуявший выгодных клиентов, мгновенно уставил стол перед ними тарелками с самыми разнообразными кушаньями и пивными кружками.
Через полчаса крысиный король сыто рыгнул и, отхлебнув пива, проговорил:
– Неплохо.
– А ты что думал? – сказала Марша. – Вообще, мне кажется, ты приобрел очень ценного компаньона. Я тебя кормлю, пою и вдобавок снабжаю ценными сведениями. А что взамен? Ты дашь мне возможность украсть какую-нибудь безделушку из сокровищницы Ахумурадзы?
– Судя по слухам, – промолвил предводитель крыс, – его сокровищница буквально ломится от всяких дорогих и очень полезных предметов.
– И все же... – не унималась Марша.
– Т-с-с... – прервал ее крысиный король. – Смотри.
В харчевню вошли четыре генеда и один кобрун.
– Они что, всегда ходят таким составом? – шепотом спросил крысиный король.
– Угу, – едва слышно ответила Марша, непринужденным жестом проводя лапой по капюшону, для того чтобы проверить, хорошо ли он закрывает ее мордочку. – По крайней мере, чаще всего.
«Все правильно, – подумал крысиный король. – Четыре тупицы генеда и один довольно умный кобрун, который, судя по всему, обладает даже какой-то магией. Неплохо придумано. Интересно, удастся нам обмануть их на этот раз или нет?»
Между тем стражи порядка уселись за столом в центре харчевни. Хозяин заведения подлетел к ним пулей и моментально принял заказ. Генеды решили заморить червячка посредством огромного количества сырого мяса. А вот кобрун питался другим. Когда он вполголоса сделал заказ, лицо хозяина харчевни отразило крайнюю степень отвращения, но только на секунду, не больше, да и то когда он уже отошел от стола и направился в сторону кухни.
«Чем же все-таки они питаются? – подумал крысиный король. – Может быть, увидев, что будет лопать этот кобрун, я смогу определить, кем он является?»
– Пошли отсюда, – вполголоса сказала Марша. – Самое время уходить. Попили, поели, и нечего рассиживаться. Особенно с такими соседями».
– Да, ты права, – неохотно согласился крысиный король.
Все-таки уж больно ему хотелось посмотреть, что будет есть кобрун.
Хозяин харчевни появился снова. Его сопровождали две служанки, сгибавшиеся под тяжестью подносов с сырым мясом. Увидев мясо, генеды разразились лающим смехом. Как только содержимое подносов оказалось на их столе, послышалось довольное чавканье.
Хозяин таверны низко поклонился кобруну и сообщил, что заказанное им будет готово с минуты на минуту.
– Поторописс-с-сь, – прошипело существо, скрывавшееся под черным плащом.
– Как же, как же, все будет прямо сейчас... – Хозяин харчевни поспешно отошел от стола стражей порядка.
Воспользовавшись этим, Марша подозвала его к себе и расплатилась за обед.
– Ну, чего сидишь? – сказала она крысиному королю, когда хозяин отошел от их столика. – Давай оторви свою мохнатую задницу от стула. Мы уходим.
Крысиный король молча поднялся и стал вслед за ней пробираться к выходу. Для этого напарникам пришлось пересечь весь зал. В тот момент, когда они поравнялись со столом, за которым сидели кобрун и генеды, появилась девушка, несущая серебряный поднос, на котором стояло несколько тарелок. Судя по гримасе на ее лице, то, что она несла, предназначалось кобруну. И тут крысиный король допустил ошибку. Стараясь разглядеть, что же лежало на подносе, он зацепился кончиком плаща за край стола, вокруг которого восседали генеды и кобрун. Не заметив этого, крысиный король продолжал двигаться вперед. Плащ натянулся, затрещал, стол, за которым сидели генеды и кобрун, дернулся.
Круто развернувшись, один из генедов завопил:
– Ах ты, неуклюжий болван!
Марша испуганно пискнула. Крысиный король рванулся из всех сил, и плащ с него упал.
– Вот это да! – воскликнул один из генедов и широко открыл пасть, пытаясь сообразить, каким образом под плащом букрудиста оказалась крыса.
Единственным, кто среагировал достаточно быстро, был кобрун.
– Вот они! – завопил он, вскакивая.
Ничего лучшего он сделать не мог, поскольку, услышав крик «вот они!», крысиный король мгновенно очнулся от столбняка, в который впал, лишившись плаща. Генеды еще только пытались сообразить, что произошло, а крысиный король уже начал действовать.
Ловкий удар лапой, и из-под сидевшего к нему спиной генеда вылетел стул. Оставшись без опоры, страж порядка рухнул на стол, сметая с него тарелки с сырым мясом. При этом стол проехал некоторое расстояние по полу и ударил краем кобруна. Удар пришелся туда, где у обычных существ бывают ноги. Издав странный звук, более всего похожий на хрюканье, кобрун рухнул на пол.
– Бежим! – крикнул Марше крысиный король, устремляясь к выходу из харчевни.
Вслед им несся возмущенный рев наконец-то разобравшихся в чем дело генедов. Может быть, им помогло то, что два компаньона удирали. Ситуация, когда от них кто-то удирал, была генедам очень
