Изумрудный дождь

Из­му­чен­ный дол­гим пу­те­ше­ст­ви­ем, лев про­спал до сле­дую­ще­го ут­ра. Ко­гда Грау, про­снул­ ся, то об­на­ру­жил вме­сто го­лу­бо­го не­ба, жар­ко­го солн­ца и пес­ка клет­ку. Как он там ока­зал­ся, Грау ни­как не мог вспом­нить. По­след­нее, что со­хра­ни­лось в его па­мя­ти, это ап­пе­тит­ный ку­сок мя­са, ко­то­рый воз­ник пе­ред ним, как по ма­но­ве­нию вол­шеб­ной па­лоч­ки. Раз­ду­мы­вать бы­ло осо­бо не­ко­гда. Мя­со под­прыг­ну­ло и, по­хо­же, со­би­ра­лось опять ис­чез­нуть. Это­го до­пус­тить бы­ло ни­как нель­зя. Грау был так го­ло­ден, что был го­тов ло­вить яще­риц. Но при та­кой пи­ще ни о ка­ком пу­те­ше­ст­вии к род­ным го­рам не мог­ло быть и ре­чи.

«Стои­ло бе­жать с Ирэ­ны, что­бы по­пасть в зоо­парк у се­бя до­ма, - уны­ло по­ду­мал лев. - Те­перь при­дет­ся всю ос­тав­шую­ся жизнь пу­гать ро­то­зе­ев и раз­вле­кать ре­бя­ти­шек! Лад­но, - ре­шил Грау. - По­жи­вем - уви­дим! По край­ней ме­ре здесь не да­дут уме­реть от го­ло­да и жа­ж­ды. В пус­ты­не же мог­ло слу­чить­ся и то и дру­гое».

Иль­сор меч­тал по­бе­се­до­вать со львом. Но это вряд ли ко­гда-ли­бо мог­ло осу­ще­ст­вить­ся, ес­ли бы не пу­ши­стые!

Грау про­сто по­вез­ло, что не­раз­луч­ная трои­ца ран­ви­шей - Моу, Роу и Гоу - уже вер­ну­лась из гос­тей, от Кри­са Тал­ла, с Зем­ли, и, ко­неч­но, не упус­ти­ла слу­чая по­смот­реть на не­ви­дан­но­го зве­ря.

Пу­ши­стые сна­ча­ла дер­жа­лись по­одаль. Лев вну­шал ува­же­ние. Ему дос­та­точ­но бы­ло толь­ко по­ло­жить ла­пу на лю­бо­го из ран­ви­шей, что­бы тот не смог ни вздох­нуть, ни ох­нуть. Прав­да, да­же пе­щер­но­му льву бы­ло вряд ли под си­лу пой­мать под­виж­ных, как ртуть, пу­ши­стых. Но лев и не пы­ тал­ся ко­го-ли­бо ло­вить. Су­дя по его уны­лой мор­де, льва за­ни­ма­ли со­всем дру­гие мыс­ли.

- Ко­неч­но, не­ве­ли­ка ра­дость си­деть в клет­ке, - по­со­чув­ст­во­вал ему Гоу.

Для не­уго­мон­ных пу­ши­стых и ми­ну­ту по­си­деть спо­кой­но на од­ном мес­те бы­ло не­по­силь­ной за­да­чей. А ес­ли бы при­шлось все вре­мя си­деть в клет­ке?

Спус­тя не­ко­то­рое вре­мя ран­ви­ши на­столь­ко ос­вои­лись, что ос­ме­ли­лись да­же за­брать­ся ко льву за ре­шет­ку. Им за­хо­те­лось раз­ве­се­лить гру­ст­но­го пе­щер­но­го льва. Пу­ши­стые при­ня­лись пры­гать, ска­кать, ку­выр­кать­ся пря­мо пе­ред са­мым его но­сом. Но лев, ка­за­лось, не об­ра­щал на них ни­ка­ко­го вни­ма­ния. А ес­ли и по­гля­ды­вал, то толь­ко как на на­зой­ли­вых мух, на­халь­но кру­ тя­щих­ся во­круг. Он про­дол­жал раз­мыш­лять о сво­ей не­во­ле.

- А ведь Чар­ли Блек при­гла­шал ме­ня на Зем­лю, - вспом­нил Грау, - ес­ли мне не по­нра­вит­ся до­ ма. Нуж­но ска­зать, что мне уже не нра­вит­ся! Чар­ли на­зы­вал да­же имя ка­ко­го-то че­ло­ве­ка, ко­ то­рый по­мо­жет по­пасть на Зем­лю. Не то Ин­сор, не то Иль­сор...

- Иль­сор, Иль­сор, - под­ска­зал Моу, дав­но уже с ин­те­ре­сом при­слу­ши­ваю­щий­ся к те­ле­па­ ти­че­ским сиг­на­лам, ко­то­рые при­ни­мал не­из­вест­но от ко­го. Речь шла о Чар­ли Бле­ке, де­де Кри­са Тал­ла, ко­то­рый не так дав­но про­пал без вес­ти во вре­мя оче­ред­но­го пла­ва­ния. Упо­ми­на­лась пла­не­та Зем­ля, на ко­то­рой они не­дав­но по­бы­ва­ли. На­ко­нец кто-то пы­тал­ся вспом­нить имя Иль­ со­ра, их боль­шо­го дру­га. Мож­но ска­зать, луч­ше­го дру­га по­сле Кри­са!

- Пра­виль­но, Иль­сор! - со­гла­сил­ся Грау и опе­шил. - А кто же мне это под­ска­зал?

Лев с ин­те­ре­сом за­кру­тил го­ло­вой. Не по­хо­же, что­бы это ска­зал кто-ни­будь из тол­пы лю­бо­ зна­тель­ных ра­ме­рий­цев, ок­ру­жаю­щих клет­ку. Грау впер­вые при­гля­дел­ся к шу­ст­рым зверь­кам пе­ред ним. Он был зна­ком с по­доб­ны­ми ко­тя­та­ми еще в быт­но­стью свою на Ра­ме­рии до пу­те­ше­ ст­вия на Ирэ­ну, но не про­яв­лял к ним ка­ко­го-ли­бо ин­те­ре­са.

- А эти бе­се­ня­та ни­чуть не из­ме­ни­лись, - по­ду­мал он с не­ожи­дан­ной сим­па­ти­ей.

- Но по­че­му один из них не ку­выр­ка­ет­ся, а при­сталь­но смот­рит на ме­ня? - что-то за­по­доз­рил Грау. - Не­у­же­ли это он под­ска­зы­вал? Да нет, не мо­жет быть... Та­кая ма­ляв­ка зна­ет Иль­со­ра?

Моу, ко­то­рый от­чет­ли­во ра­зо­брал все эти сиг­на­лы, уже не со­мне­вал­ся, что при­ни­ма­ет мыс­ли пе­щер­но­го льва.

- Да, это я под­ска­зал, - со всем дос­то­ин­ст­вом, на ко­то­рое толь­ко был спо­со­бен этот доб­ро­ душ­ный и не­обид­чи­вый зве­рек, от­ве­тил Моу, гля­дя пря­мо на льва, что­бы тот по­нял, от­ку­да ис­ хо­дит сиг­нал. - Эти ма­ляв­ки ко­гда-то не­мно­го по­мог­ли ар­за­ку Иль­со­ру, и он те­перь дру­жит с ран­ви­ша­ми.

Грау не­мно­го сму­тил­ся.

- А от­ку­да ты зна­ешь Чар­ли Бле­ка, - так­тич­но пе­ре­вел раз­го­вор Моу, по­ни­мая, что лев не хо­тел их оби­деть. Да и в са­мом де­ле, по срав­не­нию с ним пу­ши­стые вы­гля­дят ме­люз­гой.

- Я по­зна­ко­мил­ся с Чар­ли на пла­не­те Ирэ­на пе­ред са­мым сво­им бег­ст­вом от­ту­да...

- А Крис со­кру­шал­ся, что его дед уто­нул!

- Чар­ли и сам так ду­мал, по­ка его не пе­ре­убе­ди­ли!

Гоу и Роу дав­но уже пе­ре­ста­ли ку­выр­кать­ся и то­же вни­ма­тель­но слу­ша­ли раз­го­вор Моу со львом.

- Мы по­мо­жем те­бе встре­тить­ся с Иль­со­ром, - по­обе­щал Роу. - Прав­да, он не мо­жет с на­ми раз­го­ва­ри­вать, но его при­ятель, мен­вит Кау-Рук, нау­чил­ся по­ни­мать нас.

- Уди­ви­тель­но дру­гое! - всту­пил в бе­се­ду и Гоу. - По­че­му ты по­ни­ма­ешь нас? Раз­ве львы об­ ла­да­ют те­ле­па­ти­ей?

- Я дол­го был на Ирэ­не эл­мом-при­ви­де­ни­ем, - от­ве­тил Грау. - А эл­мы об­ща­ют­ся друг с дру­гом толь­ко те­ле­па­ти­че­ски! На­вер­но, это спо­соб­ность со­хра­ни­лась у ме­ня и по­сле воз­вра­ще­ния в свою при­выч­ную шку­ру пе­щер­но­го льва. Но не бу­дем те­рять вре­ме­ни! Ра­зы­щи­те ско­рее при­ яте­ля Иль­со­ра, мен­ви­та Кау-Ру­ка, и по­зо­ви­те его сю­да! Я рас­ска­жу, как я по­пал на Ирэ­ну и вер­ нул­ся об­рат­но!

Пу­ши­стые не за­ста­ви­ли се­бя дол­го ждать и ма­лень­ким пу­ши­стым вих­рем пом­ча­лись на ро­ зы­ски штур­ма­на.

- Кау-Рук мо­жет быть в трех мес­тах: у се­бя до­ма, на ра­бо­те, в ка­би­не­те на­чаль­ни­ка по­ли­ции, или у Иль­со­ра, - рас­су­дил Моу. - Нас как раз трое. Да­вай­те раз­бе­жим­ся в раз­ные сто­ро­ны, кто- ни­будь да най­дет его.

Так и сде­ла­ли. Гоу пом­чал­ся в по­ли­цию, Роу - в дом штур­ма­на, а Моу - к Иль­со­ру.

По­вез­ло Моу. Он встре­тил Кау-Ру­ка у вы­хо­да из до­ма ар­за­ка Иль­со­ра. Штур­ман за­ме­тил ран­ви­ша и ос­та­но­вил­ся по­бол­тать с ним. Пу­ши­стые, как со­ро­ки на хво­сте, все­гда при­но­сят са­ мые све­жие но­во­сти. Кро­ме то­го, он ни­ко­гда не упус­кал слу­чая по­прак­ти­ко­вать­ся в те­ле­па­ти­ че­ском раз­го­во­ре.

Моу с раз­го­на на­чал со­об­щать штур­ма­ну свои но­во­сти в та­ком бе­ше­ном тем­пе, что сна­ча­ла тот ни­че­го не мог ра­зо­брать, кро­ме ка­лей­до­скоп­ной сме­си изо льва, Чар­ли Бле­ка и Иль­со­ра.

- По­до­ж­ди, ма­лыш! - взмо­лил­ся мен­вит, - не так бы­ст­ро. По-мо­ему, ты все сме­шал в од­ну ку­ чу: и пе­щер­но­го льва, и бед­но­го про­пав­ше­го Чар­ли, и Иль­со­ра.

- Нет, нет! - от­ка­зал­ся ран­виш. - Все не так. Мы с Гоу и Роу ви­де­ли пе­щер­но­го льва. Лев ви­дел на пла­не­те Ирэ­на ка­пи­та­на Бле­ка. Блек ска­зал льву про Иль­со­ра. Иль­сор мо­жет от­пра­вить льва на Бел­лио­ру. Вот как на­до!

- От­ку­да вы про все это уз­на­ли? Не лев же рас­ска­зал?! - изу­мил­ся штур­ман.

- Да, - под­твер­дил Моу, - нам это рас­ска­зал сам пе­щер­ный лев!

- Лев?! Рас­ска­зал?! - не по­ве­рил штур­ман. - Он что, уме­ет го­во­рить?

- Уме­ет! - под­твер­дил пу­ши­стый. - Лев был на Ирэ­не этим... эл­мом и нау­чил­ся те­ле­па­тии так здо­ро­во, что не ра­зу­чил­ся, да­же ко­гда сно­ва стал на­стоя­щим львом. Он обе­щал рас­ска­зать те­бе о том, как по­пал на дру­гую пла­не­ту и вер­нул­ся об­рат­но до­мой. Ещё он хо­чет по­про­сить Иль­со­ра от­пра­вить его на Зем­лю: нуж­но по­мочь Льву Сме­ло­му бо­роть­ся с саб­ле­зу­бы­ми ти­гра­ми.

- Вот так чу­де­са! - не пе­ре­ста­вал изум­лять­ся Кау-Рук. - Мы толь­ко-толь­ко вме­сте с Иль­со­ром со­кру­ша­лись, что пе­щер­ный лев не уме­ет го­во­рить, как его род­ст­вен­ник - лев в Вол­шеб­ной стра­ не!

- Уме­ет, уме­ет! - под­дер­жа­ли Моу по­дос­пев­шие Роу и Гоу. - Он и с на­ми раз­го­ва­ри­вал. Пой­ дем ско­рее. Зоо­парк, на­вер­но, уже за­кры­ли. Льву на­дое­ло си­деть в клет­ке. Ему там скуч­но!

- Да­вай­те возь­мем с со­бой и Иль­со­ра! - ре­шил штур­ман. - Ему то­же за­хо­чет­ся по­слу­шать, что рас­ска­жет пе­щер­ный лев!