— Все это я без вас знаю, — проворчал Воэн, а потом добавил: — Богом клянусь, буду сидеть тут до Судного дня.
Погрузились в молчание. В саду, окруженном подъездной дорожкой, двигалась под треск газонокосилки высокая фигура Фокса, облаченная в вельвет.
Вдруг инспектор, куривший с полузакрытыми глазами, выпрямился. Эллери насторожился. Треск прекратился. Фокс застыл точно герой-разведчик, повернув голову на запад. Потом бросил косилку и побежал в том же направлении, прыгая через цветочные клумбы.
Мужчины вскочили, инспектор прокричал:
— Фокс, в чем дело?
Фокс, мчась скачущими прыжками, махнул в сторону леса, неразборчиво что-то ответил.
И тут откуда-то с участка Линнов послышался слабый крик.
— Элен Брад! — воскликнул Воэн. — Пошли!
Выскочив на поляну перед домом Линнов, они увидели перед собой Фокса. Он стоял в траве на коленях, поддерживая голову лежащего мужчины. Элен с лицом белее ее платья застыла над ними, крепко обхватив себя руками.
— Что случилось? — пропыхтел Воэн. — Слушайте, это же Темпл!
— Он… по-моему, мертв, — выдавила Элен.
Доктор Темпл лежал обмякший, с закрытыми глазами, с пепельным лицом. На его лбу зияла глубокая рана.
— Нехороший удар, инспектор, — серьезно заключил Фокс. — Никак не могу привести его в чувство.
— Несем в дом, — отрывисто велел инспектор. — Фокс, звоните врачу. Мистер Квин, помогите мне его поднять.
Фокс вскочил на ноги, поспешно взбежал по каменной лестнице дома Линнов. Эллери с Воэном осторожно подняли неподвижное тело и двинулись следом.
Вошли в очаровательную гостиную, точнее, некогда бывшую очаровательной, теперь же производившую впечатление, будто по ней проскакали вандалы. Два кресла перевернуты, ящики секретера вырваны из гнезд, напольные часы с разбитым стеклом на боку… Пока укладывали на кушетку потерявшего сознание доктора, Элен выскочила и через минуту вернулась с тазиком воды.
Фокс лихорадочно названивал по телефону.
— Не могу найти ближайшего доктора, Марша, — доложил он. — Попробую…
— Постойте минуточку, — остановил его Воэн. — Вроде очнулся.
Элен промыла лоб доктора Темпла, смочила ему водой губы. Он застонал, веки его затрепетали, руки дрогнули. Доктор попытался сесть и шепнул:
— Я…
— Помолчите пока, — мягко велела Элен. — Просто лежите, чуточку отдохните.
Доктор Темпл повалился на спину, закрыл глаза, вздыхая.
— Ну, — заключил инспектор, — ничего себе, милое дело. Где Линны, черт побери?
— Судя по обстановке, я бы сказал, удрали, — предположил Эллери.
Воэн направился в другую комнату. Эллери остался на месте, глядя, как Элен вытирает щеки доктора Темпла, слушая, как инспектор ходит по дому. Фокс в нерешительности топтался у входных дверей.
Вернувшийся Воэн подошел к телефону, позвонил в особняк Брада.
— Столлингс? Инспектор Воэн. Немедленно передайте трубку кому-нибудь из моих людей… Билл? Слушай. Линны смылись. У тебя есть их описание. Подозреваются в покушении на убийство и насильственных действиях. Займись. Потом сообщу больше фактов. — Он стукнул по рычагу. — Дайте офис окружного прокурора Айшема в Минеоле… Айшем? Это Воэн. Бал начинается. Линны сбежали. — Повесив трубку, шагнул к кушетке.
Доктор Темпл открыл глаза и слегка усмехнулся.
— Теперь лучше, Темпл?
— Боже, ну и удар! Счастье, что череп не проломили.
— Я пошла навестить утром Линнов… — дрожащим голосом заговорила Элен. — Ничего не пойму. Прихожу, вижу, доктор Темпл лежит на земле.
— Который час? — с трудом поднимаясь, поинтересовался врач.
— Половина одиннадцатого.
Он снова лег.
— Отключился на два с половиной часа. Невозможно. Помню, очнулся какое-то время назад, пополз к дому, пытался, по крайней мере. Наверное, потерял сознание.
Инспектор Воэн вновь прошел к телефону, сообщил об этом факте своему лейтенанту.
— Поползли? — переспросил Эллери. — Стало быть, получили удар не там, где мы вас обнаружили?
— Не знаю, где меня обнаружили, — простонал доктор Темпл, — но на вопрос отвечу: нет. История долгая. — Он обождал, пока Воэн повесит трубку. — По некоторым причинам я заподозрил, что Линны не те, за кого себя выдают. Догадался об этом давно. Две недели назад, в среду вечером, подошел сюда в сумерках и, услышав их разговор, убедился в своей правоте. Линн как раз только вернулся после того, как что-то закопал.
— Закопал? — охнул Воэн. Эллери, сдвинув брови, глянул на инспектора; в глазах обоих мужчин мелькнула одна и та же мысль. — Боже мой, Темпл, почему вы сразу не сказали? Знаете, что он закапывал?
— Знаю. — Темпл широко открыл глаза и снова застонал от боли, пронзившей разбитый лоб. — Конечно. Вам тоже известно?
— Известно! Голову, голову Брада!
В глазах доктора Темпла мелькнуло изумление.
— Голову? — медленно повторил он. — Об этом у меня и мысли не было… Нет. Думал, кое-что другое.
— Что? — быстро спросил Эллери.
— Выйдя через несколько лет после войны из австрийского лагеря для военнопленных, я шатался по Европе, радуясь вновь обретенной свободе. В Будапеште… познакомился с некой супружеской парой, остановившейся в том же отеле. А другого постояльца, немецкого ювелира по фамилии Бунделейн, нашли в его номере связанным. При этом исчез комплект дорогих драгоценностей, которые он вез в Берлин. Ювелир обвинил эту самую пару, но та испарилась… Увидев здесь Линнов, я их почти точно узнал. Тогда они всем представлялись как миссис и мистер Перси Тракстон… Господи, боже мой, голова! После такого удара я, как телескоп, вижу звезды пятнадцатой величины!
— Не могу поверить, — пробормотала Элен. — Такие милые люди! Так хорошо меня приняли в Риме. Культурные, любезные, безусловно богатые…
— Если обвинения доктора Темпла в адрес Линнов верны, — задумчиво произнес Эллери, — у них были все основания вас любезно обхаживать, мисс Брад. Выяснить, что вы дочь американского миллионера, для них детские игры. Провернув дельце в Европе…
— …решили совместить полезное с приятным, — подхватил инспектор. — По-моему, вы правы, док. Наверняка закопали добычу. Так что же произошло нынче утром?
Доктор Темпл чуть улыбнулся:
— Утром? В течение двух последних недель я шастал тут время от времени… Нынче утром, наконец, отправился в уверенности, что знаю, где закопаны искомые вещи. Пришел прямо на место, стал копать, поднял голову, вижу перед собой мужчину. И тут весь мир обрушился на мою голову, больше ничего не помню. Наверное, Линн, Тракстон или как его там, меня заметил, понял, что игра кончена, оглушил, выкопал добычу и удрал вместе с женой.
Доктор Темпл заверил, что способен идти. С помощью Фокса он вышел из дома и заковылял к месту, остальные последовали за ними. Всего в тридцати футах от леса они увидели открытую яму в поросшей травой земле. Приблизительно в квадратный фут.
