– Он бросил меня и женился на другой.
Элис рассказала историю своего замужества, в том числе эпизод с шантажом, из-за которого Винсент Хэммерсмит скоропалительно женился на ней. В конце она с плотоядной улыбкой заявила:
– Мне кажется, мой муж в тебя втрескался. – Алиса побледнела. – Прежде это была неприступная гора самодовольства.
– А теперь? – осторожно спросила Алиса.
– А теперь это действующий вулкан.
– И как он действует?
– Лучше, если ты выяснишь это сама. Честно сказать, Винсент меня не слишком привлекает. – Элис лукаво посмотрела на сестру.
– А Георгий?
– Георгий никто. Он всего лишь продал мне поддельные документы и помог устроиться в России.
– Дорогая, так почему ты решила исчезнуть?
Элис развела руками, словно не знала, что сказать.
– Эта жизнь доконала меня. Сначала Дэннис. Потом дурацкий брак со странными враждебно- платоническими отношениями. Потом – появление Молли Паркер. Против воли я начала избегать отца. Хотя он такая же невинная жертва обстоятельств, как и мы с тобой. Я не представляю, что с ним будет, когда он узнает правду.
– Ему предстоит узнать еще и о том, что, кроме тебя, есть я.
– Наша мать обманула его. А он, веришь ли, на нее молился! Неудивительно, что я стала его избегать. Кроме того, я почувствовала, что за мной следят. И еще – со мной начали приключаться всякие неприятности. Один раз отказали тормоза у «Порше», другой раз начался пожар в застрявшем лифте... Я поняла, что кто-то хочет меня угробить. И я могу никогда не узнать – с какой стати. Когда позвонила Молли Паркер и рассказала, что Дэйл – не мой отец, это было последней каплей. У меня из-под ног выбили почву. Я решила на время скрыться и разобраться во всем, так сказать, со стороны. Тем более мне уже надо было думать не только о себе, но и о малыше.
Алиса непроизвольно улыбнулась:
– Какая ты счастливая!
– Да, теперь я действительно чувствую себя счастливой. Я нашла тебя. Я поняла, что Винсент – вовсе не чудовище. И еще – я познакомилась с Гарри. Нет, ты не подумай чего. Просто до сих пор я была разочарована в любви. Но вдруг увидела, что еще не все потеряно. Что есть мужчины, которые умеют любить по-настоящему...
14
Том выслушал телефонное сообщение, после чего на него напал столбняк.
– Ну? – спросил Энди, не выдержав. – Что случилось?
– Экономка Хоккесов, Мэган Локлир, убита.
– Что-о-о?
– Наезд. Автомобиль скрылся с места происшествия. Примечательно, что случилось это во время туристического вояжа в Европу, где-то неподалеку от Лондона.
– Шофера не нашли?
– Не-а.
– Не забудь о том, как погибла Джули Хоккес. У ее машины отказали тормоза. Что думаешь?
– Какой-то демонический автолюбитель? Не знаешь, Дэйл Хоккес увлекается гонками?
– Дэйл?
– Ну, да. Возможно, он следил за своей женой, чтобы все увидеть своими глазами. Ты же знаешь, многие мужья так и делают. Сначала нанимают частных детективов, но их докладов оказывается для них недостаточно. И они бросаются все перепроверять.
– Но все говорят, Дэйл с ума сходил по Джули. И готов был простить ей тысячи измен. Лишь бы она его не бросила. А она не собиралась его бросать!
– Действительно, – подтвердил Энди. – Она даже отдала одну свою дочку Виктору, лишь бы тот не разрушил ее брак.
– Кстати, шеф, не могу понять, каким образом готовая рожать женщина рискнула отправиться в чужую страну?
– Джули не хотела разводиться с Хоккесом, а Виктор этого требовал. Она просто сбежала от него в Россию.
– Но она должна была родить со дня на день!
– Женщины! – снисходительно пояснил Энди. – Они рожают в подземке, на заправочных станциях и даже в самолетах. Какие тебе еще нужны резоны?
– Так я не понял – кто же у нас подозреваемый? – вздохнул Том.
– Дэйл Хоккес. Наверное, – неуверенно ответил Энди.
– Но Элис? Ей тридцать два года, шеф. Он что, растил ее, чтобы ухлопать именно в расцвете лет? Это ж бред. Нет, тут что-то не то.
– Выходит, свадебная открытка Дэнниса – это фальшивка? – спросила Алиса, задумчиво глядя на сестру.
– Уму непостижимо! – подтвердила та. – Кто же ее мог подсунуть?
– Надо выяснить, как та открытка попала к Дэйлу. Пришла ли она по почте, или ее кто-то передал ему? Ты ведь не спрашивала?
– Мне тогда было не до того.
– Кстати, Элис, я не хочу, чтобы Винсент узнал о моем существовании. Не говори ему.
– Но Алиса! Я собираюсь развестись с Винсентом! Я уеду и никогда его больше не увижу!
– Все равно. Я не хочу, чтобы он знал.
Элис отвела глаза в сторону:
– Значит, ты возвращаешься к мужу?
– Не знаю. – Алиса посмотрела на сестру и воскликнула: – Я не могу в себе разобраться. Когда я думаю о Гарри, мне хочется рыдать.
– Ты должна с ним встретиться, – заявила Элис. – На расстоянии ты ничего не поймешь. А вот когда он будет рядом... – голос ее чуть-чуть дрогнул.
– Элис, Элис, не мучай себя. Гарри ведь не оставил тебя равнодушной?
– А что это меняет?
– Конечно, – в Алисе вскипела горькая ирония. – Он может обаять даже музейную статую. Если ему захочется, он горы свернет. Особенно очаровательным он бывает в моменты раскаянья. Как сделает какую-нибудь гадость – так нежнее и внимательнее его просто не сыщешь парня. А тут целое самоубийство! Представляю, до какой степени он был с тобой мил.
– Ты просто злишься на него. Алиса, ты обязана увидеться с Гарри. Не знаю, каким он был прежде, но теперь все изменилось. Я не представляла себе, что мужчина способен на столь сильное чувство.
– Гарри отличный актер, – резко сказала Алиса. – Пока что ему хочется играть роль восторженного влюбленного. Но ты не можешь знать, когда эта роль ему надоест.
– Я понимаю, Алиса. Но я сейчас не об этом говорю. Пусть он изменится. Потом. Но он способен вот на такой взрыв чувств! Я потрясена самой этой способностью.
– Ладно, поговорим об этом потом, – сказала Алиса, успокаиваясь. – Давай лучше подумаем, как ты будешь меня прятать.
– Сейчас мы это обсудим. Но сначала надо сообщить Энди Торвилу о Терри, телохранителе Винсента. Ну, о том парне, который пытался убить тебя еще в России. Ведь ты убежала, так никому ничего и не объяснив.
На этот раз Денис ехал в Гжель один. Прежде Галка требовалась ему, чтобы в нужный момент задеть
