– Сумочку-то повесьте, тяжело, – сказал Гуров.
– Вам просили передать, что разговор состоялся, приметы не работают.
– Когда кто-то не работает, всегда плохо. – Гуров несколько растерялся.
– Я перед вами виновата, Лев Иванович. – Таня приподнялась на цыпочки и коснулась губами его щеки. – Проводите меня сегодня, хорошо?
– Не знаю, когда освобожусь.
– Я подожду.
Музыка кончилась, и они вернулись к столу. Гуров сказал:
– Друзья, у меня к вам маленькая просьба, сделаю необходимые распоряжения, вернусь и объясню, в чем дело.
Он запомнил официантку, которая вошла в туалет следом за Таней.
– Вас как зовут? – спросил Гуров, отведя девушку в сторону.
– Галя.
– Галя. Вы знаете Отари Георгиевича?
– Да, он помог моему брату…
– Отлично, – перебил Гуров. – Отари просил передать фразу мне или Тане?
– Вам лично, и так, чтобы никто не слышал, – быстро заговорила девушка. – Но неудобно отзывать мужчину, а Таня…
– Понятно. Забудем. Вы сейчас позвоните Отари Георгиевичу и скажете, чтобы он немедленно приехал сюда вместе с экспертом. Слово «эксперт» запомните?
– Что я, совсем стоеросовая? – обиделась Галя.
– Возьмите ключ от моего номера, накройте стол, шесть фужеров и бутылку шампанского. Фужеры тщательно протрите, до блеска, и, придерживая их салфеткой, расставьте на столе. Скажите Отари Георгиевичу, чтобы он ровно в одиннадцать тридцать позвонил мне в номер. Все запомнили? – Гуров взглянул на часы, было без пятнадцати одиннадцать.
Он боялся, что кто-нибудь из мужчин в номер к нему не пойдет, но все согласились с радостью, ресторан изрядно надоел, а легенда Гурова звучала естественно. Гуров сказал, что сегодня у жены день рождения, он послал телеграмму, звонил днем и поздравлял. Но супруга в шутку ли, всерьез, неизвестно, заверила: мол, проверит его поведение и позвонит в половине двенадцатого в номер. Давайте, друзья, выпьем за здоровье именинницы, и мужчины прокричат в трубку троекратное «ура».
Шампанское разлили, все приготовились, Майя не удержалась и спросила:
– Лева, можно я одна крикну?
– Можно, – отшутился Гуров. – Но уж лучше ты в меня выстрели.
– Эх, был бы пистолет, – вздохнула Майя.
– У Льва Ивановича наверняка имеется, – сказал Толик.
– В Москве, в сейфе. – Гуров взглянул на часы и подошел к телефону, поднял трубку, прервав первый звонок. – Дорогая, я стою по стойке «смирно», рядом три мушкетера, они пьют за тебя!
Приветствие прозвучало дружно, но разноголосо.
Артеменко поставил бокал, протянул руку:
– Как зовут супругу? Дайте, я скажу ей несколько слов.
Гурова выручила Майя, она тоже рванулась к телефону:
– И я скажу!
Гуров зажал трубку ладонью, прошептал:
– Целую, жди, – и разъединился.
– Трус! – заявила Майя. – Все вы одинаковые! Володя, проводи, – и пошла из номера.
Толик с Кружневым взглянули на Таню, многозначительно переглянулись и тоже направились к выходу.
– Молодые люди, ведите себя прилично. – Таня догнала мужчин, обернулась. – Лев Иванович, вы напрашивались в провожатые, жду на улице.
Оставшись один, Гуров вырвал из блокнота листок, разорвал на пять частей, написал имена, бросил в фужеры, свой убрал в туалет, чиркнул записку: «Отари, следователю не годятся приметы, может, заработают пальчики?»
Когда он вышел из гостиницы, на улице его ждали Таня и Толик Зинич.
– Леня ушел, – сообщил Зинич, – спокойной ночи, товарищ подполковник.
– До свидания, товарищ Зинич, – в тон ему ответил Гуров. – Не забывайте нас.
Дождь прекратился, но лужи не высохли. Таня надела плащ, взяла Гурова под руку, и они пошли с набережной в сторону центра, который им предстояло пересечь.
– Лев Иванович, я вела себя несерьезно, но повинную голову меч не сечет? – Таня заглянула ему в лицо. – Я работаю в отделе майора Антадзе.
– Интересно, – сказал Гуров, останавливаясь неподалеку от фонарного столба. – В сумке у вас пистолет; наверное, и удостоверение имеется?
– Вы проверять станете?
– Обязательно.
Гуров сердился на Таню, больше на себя, взял милицейское удостоверение, внимательно изучил:
– Увлекаетесь театром, старший лейтенант? Почему не представились раньше?
Таня смутилась, пошла рядом с Гуровым, не решаясь взять его снова под руку.
– Черт знает что. – Гуров поправил на Тане плащ и, смягчая резкость своих слов, обнял девушку за плечи. – Себя ставите в идиотское положение, меня отвлекаете, мешаете работать.
– Кто мог предположить? Я была в отпуске, сейчас меня отозвали. Увидела вас с Отари Георгиевичем в аэропорту – я провожала подругу, а вы прилетели. А в прошлом году я слушала вашу лекцию в Москве, на курсах…
– Понятно, Таня, – перебил Гуров. – Женское любопытство… Вы мне мешали, теперь будете помогать. Зачем вы носите оружие?
– Вчера Отари Георгиевич сказал, чтобы я вошла в компанию плотнее. Между прочим, он еще сказал… – Таня остановилась на центральном проспекте. – Вам не нужно меня провожать.
– Ты что же, меня охраняешь?
– С младшим по званию можно разговаривать на «ты»? – Таня попыталась увести разговор в сторону от опасной темы.
Гуров это, конечно, понял, обнял девушку крепче, pассмеялся:
– Я поговорю с майором. У него неправильное представление о гостеприимстве.
– Не надо, – быстро сказала Таня. – Вы уедете, я останусь.
– Хорошо. – Гуров снова рассмеялся, вспоминая свои предположения относительно Тани и ее роли в происходящем.
– А вы меня принимали за проститутку?
Гуров не ответил, они долго шли молча, начали подниматься к дому Тани. Асфальт и фонари кончились, идти по осклизлой темной тропинке стало трудно, Гуров пропустил девушку вперед.
– У вас большая семья? – спросила Таня, останавливаясь у калитки.
– Мама и папа работают за рубежом. Я живу с женой и ее младшей сестрой, которая для меня и дочь, и товарищ, и головная боль.
– Такой человек, как вы, и называет родителей папа и мама. – Таня повесила сумку на штакетник и обняла Гурова. – Счастлив человек, который может быть вашим товарищем и головной болью. – Она прижалась крепко сильным гибким телом, поцеловала в губы и отстранилась. – Я влюблена в тебя, подполковник.
– Это приятно и больно, – ответил Гуров.
– Понимаю. Считаете, пальцевые отпечатки могут что-либо дать?
– Черт его знает. Возможно.
– Когда мне завтра появиться и как себя вести?
– Утром зайди в отдел, положи пистолет в сейф. В гостиницу приходи часам к двенадцати, найди Майю, старайся проводить с ней как можно больше времени. Интересуйся столичной жизнью, планами Майи в
