Частный детектив нырнул под стол и прошелестел трагическим шепотом:
– В доме кто-то есть! Немедленно прячьтесь!
Ну надо же, какая трогательная забота о спутницах! Сначала сам нырнул под стол, а потом предупредил нас! И вообще, не требуется быть семи пядей во лбу, чтобы, слыша голоса, установить, что в особняке помимо нас находится кто-то еще!
А кстати, кто же тут может быть? Воры-домушники, решившие обчистить виллу покойного олигарха? Уж точно не туристы! Может, полицейские заглянули, чтобы проверить, все ли в порядке?
В последнее верилось с трудом. Мы с Таечкой затаились за диваном, и вдруг до меня дошло – свет-то в кабинете не погасили! Если сейчас сюда войдут визитеры, кем бы они ни были, сразу поймут: в кабинете кто-то есть... Что за напасть!
Превозмогая страх, я покинула убежище. Подбежала к двери, щелкнула общим выключателем, и свет погас. В тот же момент дверь кабинета распахнулась, и я замерла у стены. Вот ведь невезуха!
Дверь едва не ударила меня по лицу, я вжалась в стенку, опасаясь, что незваных гостей более всего привлечет стук моего сердца, который, казалось, разносился по всему Лазурному Берегу.
– Вот его кабинет! – услышала я мужской голос, показавшийся мне знакомым. Другой, густой, голос ответил:
– Сам вижу, что его кабинет. Ну-ка, включите свет!
Обладателя густого голоса я узнала мгновенно – это был тот самый мучитель, который пропускал электричество через мой хлипкий организм! И он, я была уверена, с большим удовольствием начнет снова пытать меня, если у него появится такая возможность. Возможность же имелась – я находилась в каком-то метре от ужасного садиста и его подчиненных! Стоит кому-то протянуть руку, чтобы включить свет... О последствиях даже страшно было подумать.
Однако босс внезапно передумал:
– Впрочем, не надо света, а то еще привлечем внимание соседей или полиции. Где фонарь?
Яркий луч уперся в стену с портретом Вити. Хорошо, что Пташук до того, как залезть под стол, успел скрыть сейф панелью.
– Сейф должен быть здесь, как подтвердил нам архитектор... – произнес еще один подчиненный садиста, и я решительно не хотела знать, каким именно образом они добыли подобные конфиденциальные сведения из архитектора.
– Ну, приступайте! – распорядился густой голос. – Документов на предприятия в Москве нет, значит, они находятся в Бертране.
Ага, им требуются документы на Витины предприятия! Для того чтобы провернуть с ними какую-то аферу! А что мы могли поделать – только затаиться и молчать... Потому что эти типы, как мне довелось узнать, не церемонятся ни с кем!
Последующие минуты показались мне жестокой пыткой. Хотя, надо признать, было гораздо лучше находиться за дверью и дрожать, чем сидеть на стуле и чувствовать, как по твоему телу пробегает очередной электрический разряд.
– Так, модель новая, однако замок не самый надежный, – раздался голос одного из типов, и тут по кабинету прокатился чих.
– Будьте здоровы, босс! – елейным голоском пожелал кто-то, на что главный из моих мучителей заметил:
– Это же не я чихнул!
– И не я, – удивленно произнес один из подчиненных.
Другой торопливо добавил:
– И не я тоже.
Ну вот, приехали! Кто же из двух идиотов, Пташук или Таечка, чихнул, выдав себя таким незамысловатым образом?
– Ладно, работайте! – заявил босс. – И поживее!
Чувствуя, что у меня отлегло от сердца, я осторожно, по стеночке, съехала вниз. Когда все закончится – если вообще закончится! – я устрою такой нагоняй Пташуку и Таечке... Они что, не могли зажать рот рукой или перебороть желание чихнуть? Хотя от этого, говорят, может лопнуть какой-то важный кровеносный сосуд в мозгу и случиться инсульт... Ну, на сей счет касательно Пташука и Таечки я могла быть спокойна – ни у него, ни у нее головного мозга не имелось вовсе, только вегетативная нервная система в зачаточном состоянии!
Я в блаженстве вытянула ноги, успевшие затечь от неудобной позы и страха. Закрыла глаза, повела носом и – совершенно неожиданно для себя чихнула три раза подряд. Ну надо же, какая, оказывается, заразная напасть эта чихательная лихорадка! Моя бабушка по материнской линии, царство ей небесное, могла чихать без остановки много-много раз подряд – ее рекорд был сорок два раза. И я, к сожалению, пошла в нее. Ах, если бы я унаследовала от бабушки что-нибудь другое! Так нет же, дурацкую тягу к чиханию без остановки…
Спецслужбисты полностью приостановили работу. Я заметила, как заколыхался свет фонаря, и чей-то голос проскрипел:
– Босс, а мы ведь здесь не одни!
Ну вот, доигралась. Вернее, дочихалась. И что теперь сделают с нами? Одно ясно – ничего хорошего! И никто, абсолютно никто не сможет нам помочь! На Пташука надежды нет – бородач явно весьма труслив и далеко не в самой спортивной форме. А значит...
Что сие значит, мне даже не хотелось представлять! Безжалостные спецслужбисты разыскивают нас, и лучшее, на что можно рассчитывать, так прямо сразу оказаться на ферме старого Марчелло и познакомиться с его свинками.
Свет погас, и босс сурово произнес:
– А ну, выходите поодиночке! Учтите, это ваш последний шанс, потому что если сами не сдадитесь и нам придется вас искать, то пощады не будет!
Пощады не будет в любом случае, знала я. Все рассказы про благородные спецслужбы – ерунда на постном масле. Да уж, рыцари без страха и упрека… радетели за человеческое счастье в белых перчатках... Меня передернуло от отвращения. И от жалости к самой себе. И кто теперь обо мне позаботится...
– Вот, смотрите, босс, наша старая знакомая! – раздался голос.
Снова вспыхнул свет, и я увидела извивающуюся Таечку – один из типов держал ее за волосы. Босс стоял ко мне спиной, и я не могла разглядеть его лица.
– Отпустите, пожалуйста, мне очень больно! – простонала Таечка.
Босс с угрозой заметил:
– И может быть еще больнее! Вот, оказывается, ты где! А госпожа Винокурова тоже здесь? Небось спряталась в олигархическом сортире? Эй, фотомодель, выходи! Мы с тобой еще не все обсудили!
– Ну до чего настырные бабы... – констатировал один из помощников главаря. – Впрочем, бабы всегда настырные. За ними нужен глаз да глаз!
– И что вы здесь делаете, Таисия Викторовна Максюта? – спросил вкрадчиво босс.
Таечка смело ответила:
– Разве вы забыли? Это дом моего отца! И я имею полное право находиться в нем! Потому что я – его единственная наследница! А вот что вы здесь делаете? Я немедленно приказываю вам покинуть мой особняк!
– Ого! – изумился босс. – Кто бы мог подумать, что в этой пигалице так много энергии! Ну, говори, где прячется Винокурова?!
Теперь босс схватил Таечку за волосы. Я закрыла глаза, не желая смотреть, как он издевается над несчастной. Самое время выйти и положить конец ее мучениям, но ведь тогда я попаду в плен к садистам... Ах, Таечка, мне очень жаль тебя, но себя мне жаль еще больше!
– Я здесь одна! – выкрикнула Таечка. И в тот же момент раздался приглушенный голос:
– Уберите от нее лапы, мерзавец!
На сцене появился еще один персонаж трагикомедии – господин Пташук собственной персоной. Он пришел на выручку свой Таечке. Что ж, благородно, вне всяких сомнений, но еще – гораздо более глупо. Того же мнения придерживался и босс, который вскричал:
