– О, какие люди! Вас я не имею чести знать, но, уверен, мы получим обоюдное удовольствие от общения! Вы же и есть тот самый гад, который вывел из строя двух моих людей и помог сбежать двум дамам, приговоренным мною к смерти?
Разлепив веки, я увидела Пташука в коленопреклоненной позе – один из типов заламывал ему руку, а частный детектив кряхтел, как столетний дед. Вот к чему приводит благородство, помноженное на безрассудство! Вместо того чтобы притаиться и дожидаться возможности исподтишка напасть на негодяев- садистов, Пташук вылез из своего убежища с идиотским требованием отпустить Таечку. И к чему привел его порыв? Только к тому, что теперь и он оказался в руках спецслужбистов! Нет, решительно у мужчин совершенно нет мозгов!
– Значит, сегодня вы решили обойтись без компании вашей супермодельки? – спросил босс, ударяя Пташука в живот. – Ну, говори правду, ты, жалкое отродье! Она здесь?
На выручку мне пришла Таечка, заявившая:
– Арина нас бросила, она... Она поехала в Рим... да, в Рим... Во всяком случае, так нам сказала... У нее там имеется знакомый модельер или кто-то в таком роде... У него она и спрячется...
– Ага, русская красавица сбежала? – заметил удовлетворенно босс. – Ну, ничего другого я от безголовой мартышки и не ожидал!
Он что, меня называет безголовой мартышкой? Нет, вы только подумайте! Не ожидал, видите ли, от меня ничего другого! Получается, для всех я – воплощение себялюбия и праздности?
Ну ладно, придется соответствовать этому клише. Я осторожно выползла из-за двери и потихоньку, на карачках, направилась к выходу. Да, я трусливая, жадная и эгоистичная. В общем, человек человеком. А чего они от меня хотят? Чтобы я тоже бросилась грудью на амбразуру, желая защитить двух своих... двух своих друзей?
Да нет же, ни Таечка, ни тем более Пташук мне вовсе не друзья. А так, сопровождающие лица... свита... никчемные личности... Какая мне разница, что с ними произойдет? У меня и так предостаточно неприятностей, хватит и того, что подозревают в убийствах!
Поэтому, стараясь заглушить тонкие возражения своей совести, я выползла, никем не замеченная, из кабинета в коридор. Как же все просто! Пташук и Таечка останутся в руках злодеев, и даже если несчастные под пытками сознаются, что я тоже была на вилле Вити, к тому времени, когда спецслужбисты ринутся за мной в погоню, я буду далеко отсюда. Надо сматывать удочки как можно быстрее! Прочь из Бертрана куда глаза глядят! Затаюсь в провинциальном отеле где-нибудь в Шварцвальде или Лигурии, запрусь в комнате, накроюсь одеялом и попытаюсь заснуть... И забыть обо всем, что со мной произошло…
Только сумею ли я спокойно спать, зная, что обрекла на верную смерть двух, может, и не самых башковитых, но все же весьма приятных и, что важнее всего, преданных мне людей?
Да, сумею, заверила я себя и направилась к лестнице. Что поделать, как говорил покойный модельер Жан-Поль Годо. У каждого своя судьба, которая начертана Роком на нефритовых скрижалях Жизни. И судьба Таечки с Пташуком – оказаться пойманными спецслужбистами и окончить свои дни, вероятнее всего, в желудках свиней-людоедов. Ну, или на дне залива, в желудках рыб и крабов...
Я осторожно спустилась по лестнице на первый пролет и вдруг почувствовала себя отвратительно. Нет, я не такая! Я не могу бросить друзей в беде! Да, друзей, потому что они не выдали меня бандитам, позволили уйти… И тотчас постаралась убедить себя в обратном – не только такая, но и намного хуже. Я не только могу бросить, но и должна. Потому что своя рубашка всегда ближе к телу. Прости, Таечка, прости, Пташук! Я буду каждый день молиться за упокой ваших душ и ставить в церкви свечки!
Входная дверь оказалась прикрытой. До свободы оставалась всего пара метров. Ничего, я что-нибудь да придумаю... Вот выберусь отсюда и позвоню в полицию, сообщу измененным голосом, что в особняк Вити проникли грабители. Полиция приедет и задержит спецслужбистов. Да, как же все просто! Хотя я не была уверена, что смогу набрать нужный номер. Нет, лучше вообще обо всем забыть, как о страшном сне... Только смогу ли я забыть, как спасли мне жизнь Таечка и Пташук?
Вопрос был явно риторический, и я потянула на себя дверь особняка. Она уже приоткрылась, я увидела вдали огни большого города – и вспомнила: Витя говорил, что сигнализация автоматически включается после того, как открываешь и закрываешь дверь, выходя из особняка. Когда мы проникли в дом, мне совершенно случайно удалось ее отключить. А теперь... теперь…
Подчиняясь неведомой силе, дверь вдруг выскользнула у меня из рук и захлопнулась перед носом, преграждая путь к заветной свободе. Более того, вокруг меня все завыло и засверкало! Сработал сигнал тревоги!
Я едва не расплакалась, попыталась открыть дверь снова, но у меня ничего не получилось. К тому же сверху, едва не придавив меня, рухнула металлическая решетка. Вот и все, я оказалась в мышеловке! И хуже всего, что в течение ближайших нескольких минут на место происшествия прибудет полиция. Тогда мне точно не отвертеться – два убийства, проникновение в чужой особняк... Потянет на пожизненное заключение! Да, остров Святой Берты в бухте княжества ждет меня!
Сверху донесся слоновий топот – я увидела темные фигуры и услышала крики:
– Внизу все заблокировано! На крышу, быстрее!
Кто-то скатился по лестнице, я отчаянно завизжала, однако услышала голос Пташука:
– Арина, ты просто золото! Включила сигнализацию! Если бы не ты, нас бы убили!
Он думает, что я намеренно включила сигнализацию? Ну и пусть. В конце концов, у каждой женщины должны быть свои секреты!
К нам присоединилась Таечка. Я не знала, что нам делать. Ждать полицию и честно во всем покаяться? Ведь можно сказать, что дочка олигарха пригласила нас в особняк своего покойного папаши... Сказать-то можно, только никто не поверит!
Я уже слышала завывания полицейских автомобилей. Еще от силы минута-другая, и на виллу ворвется команда полицейских. М-да, придется моим родителям навещать свою старшую дочку в тюрьме.
– Быстрее! – схватив меня за руку, скомандовала Таечка. И потащила меня снова по лестнице наверх.
И что мы там забыли? Ведь спецслужбисты где-то под боком!
Мы пролетели бесконечные анфилады комнат и оказались в огромном помещении с хрустальным куполом – здесь находился бассейн, в котором Витя и я несколько раз предавались изнурительным эротическим играм.
– В воду, живо! – приказала Таечка.
Я воззрилась на нее, как на умалишенную. О чем она? Купаться нам придется теперь в тюремном душе!
– Внутренний бассейн связан с наружным, – пояснила, залезая в воду, Таечка. – Так мы выберемся из дома!
Конечно, я без промедления плюхнулась в воду. Водичка была прохладная, застоявшаяся – сразу видно, что никто бассейном после смерти хозяина виллы не занимался. Мы поплыли, причем мне казалось, что полиция вот-вот окажется здесь и нас с позором выволокут из бассейна.
Через неприметный канал мы попали наружу. Но что делать теперь? Пташук, вылезая из воды и помогая вылезти Таечке и мне, пробормотал:
– Если имеется бассейн, значит, имеются и подземные коммуникации.
И мы принялись дружно искать люк, ведущий под землю. Точнее, Таечка с детективом его искали, а я топталась на месте, вытряхивая из ушей воду. Дом наполнился светом и голосами – прибыла полиция. Интересно, спецслужбисты сбежали или не успели? Вот будет хорошо, если их всех заметут! Жалости к ним я точно испытывать не буду!
– Я нашел вход в канализацию! – провозгласил Пташук и поддел люк.
Перед нами раскрылась пропасть, уводящая куда-то вниз. Пахнуло сыростью и плесенью. И они хотят, чтобы я, супермодель Арина Винокурова, промокнув сначала до нитки в бассейне, полезла прямиком в подземелье?
И я полезла – разве другой выход сейчас имелся? В тот самый момент, когда Пташук, не по- джентльменски предоставив нам сомнительную честь первыми спуститься по металлической лестнице куда- то в недра княжества, задвинул изнутри люк, до нас донеслись зычные голоса и лай собак.
– Успели! – прошелестела Таечка.
