— Сейчас ты увидишь кое-что занятное. Пошли, Катя!
Они миновали странные щиты, которые скрывали это место от взглядов прохожих, и оказались на улице, по обеим сторонам которой шли витрины. Только вместо манекенов в витринах располагались женщины. Самые что ни на есть настоящие и живые! В откровенном неглиже (иногда — и без оного), они зазывно манили клиентов-мужчин. Катя смутилась. Надо же, это прямо как в супермаркете, только вместо продуктов — женщины. Некоторые витрины были пусты, над ними горели красные фонари. Видимо, это значило, что дама, работающая здесь, сейчас занята…
Не успела Катя появиться в этом скопище греха, как раздался свист. Жако отбежал на порядочное расстояние, Катя непонимающе уставилась на кричащих и топающих ногами проституток в витринах. Те, возмущаясь, показывали на Катю пальцами. Внезапно нечто просвистело мимо ушей и шмякнулось на мостовую около Кати. Девушка отскочила в сторону, и затем что-то влажное и скользкое ударило ей в лицо. Катя закричала, чувствуя, что по щекам течет вода. Затем на нее обрушился целый град из… Из презервативов, заполненных водой! А также летели огрызки, пустые пластиковые стаканы и использованные тампоны. Катя побежала вон из переулка, а вдогонку ей неслись проклятия, смех и разбойничий свист.
Жако ждал ее на выходе. Мальчишка, ухмыляясь, сказал:
— Ну что, Катя, понравилось? Это же самый смак в Гамбурге — бабы сидят прямо в витринах. И стоят недорого! Только у меня денег пока даже таких нет. Кстати, забыл тебе сказать — женщинам входить в этот переулок запрещено. А та, что рискнет, забрасывается презервативами с водой и мусором. Тебе не повезло, Катя!
Подросток явно получил от этого неприятного инцидента наслаждение. Катя, чувствуя мерзкий запах, который пропитал всю ее одежду, заявила, что хочет поехать домой и переодеться.
— А я не хочу, — отрезал Жако. — Ты обязана со мной ходить, а то, что ты немного промокла… Так это твои проблемы, Катя.
Она не успела обернуться, как подросток скрылся еще в одном переулке. Катя даже не успела запомнить, в каком именно. На улице было много людей — в основном проститутки, которые цеплялись к мужчинам. Мелькали лица… Катя растерялась. Где же Жако? Неужели она потеряла его? И как она вернется домой, что скажет Бригитте?
Катя бросилась бежать по улице. Она даже стала звать Жако, не обращая внимания на странную реакцию прохожих. Один из них, молодой бородач в амуниции рокера, подошел к Кате и сказал:
— Зачем тебе Жако, я тоже вполне хорош. Ну что, пойдешь со мной?
Катя, едва не впадая в истерику, вспомнила происшествие с Анной Александровной Бедровой. Ту тоже приняли за проститутку. Кажется, девушкам в этом квартале делать нечего. Но она не может уйти без мальчика! Пусть он и маленький монстр, но не бросать же его здесь одного. Как она объяснит это Бригитте?
Чувствуя, что начинает плакать, Катя выбежала на центральную улицу — Репербан, оказалась около большого здания, на котором висел огромный плакат с надписью «Mamma mia!». Тут, вероятно всего, шли мюзиклы.
— Ты не меня ли ищешь? — услышала она знакомый голос и обернулась. Ухмыляющийся Жако стоял около нее с самым невинным видом и поглощал мороженое.
— Как ты мог так поступить! — закричала Катя. — Ты… Ты…
— Ну, еще ударь меня, — сказал Жако. — Желательно по лицу, чтобы получился фингал. Тогда Бригитта сделает из тебя фарш. А мне понравилось, как ты обо мне беспокоишься. Или ты это о своей шкуре так печешься. Катя? Только представь, если бы я действительно потерялся — тогда Бригитта в два счета отправила бы тебя обратно в Россию. Ну ладно, надоело мне здесь. Поехали домой!
В особняк к Клумпсам Катя вернулась совершенно измученная. Однако ей пришлось мило улыбаться Бригитте и заверять ее, что все было в полном порядке.
— Город мне очень понравился, — говорила Катя. — Такой красивый…
— Мы гуляли вокруг Альстера, — заявил Жако. — Правда, Катя хотела пойти на Репербан, но я сказал, что нам там нечего делать.
— Катя, — сразу взвилась Бригитта. — Жако, невинному мальчику, нечего делать в том месте, где толпятся проститутки, наркоманы и преступники. Ты меня хорошо поняла?
— Она поняла тебя, мамочка, — сказал Жако. — Катя очень умная девушка, она мне нравится. Мамочка, не отсылай ее обратно в Россию!
Бригитта, не понимая, что Жако издевается как над ней, так и над Катей, сказала:
— Я и не собираюсь отправлять ее обратно в Россию. А теперь, Жако, иди к себе и поиграй в компьютер. Кате нужно еще убраться по дому и погладить кое-что…
Катя принялась за уборку. У нее ушло больше часа, чтобы пропылесосить все комнаты в особняке. Третий этаж, где обитали Фредди и Бригитта, представлял собой одно огромное помещение без внутренних перегородок. Катя выполнила все, что сказала Бригитта, затем наступила пора совместной трапезы. Приехал с фирмы и Фредди. На этот раз он был в дорогом костюме, в руках держал кейс из светлой кожи.
Катя подала всем сидящим за столом сардельки. Фредди недовольно посмотрел на нее и проворчал:
— Если что-то подогреваешь на плите, то сковородку или кастрюлю потом не отодвигай с конфорки, а оставляй на прежнем месте. А то мои коты могут обжечь лапки, если запрыгнут на плиту!
Коты — шесть штук, все, как на подбор, огромные, толстые и наглые, — обитали в основном или в гостиной, или на третьем этаже, в ателье Бригитты и Фредди. Катя поняла — в семье Клумпс имеются свои неписаные законы, которые всем, в том числе и чужакам, требуется неукоснительно соблюдать.
Так и подошел к концу ее первый день в семействе Клумпс. Кате было велено заняться с Жако подготовкой домашнего задания. Несмотря на каникулы, подросток, ходивший в шестой класс гимназии, выполнял то, что ему выбирала из учебников Бригитта. Как поняла Катя, Жако был далеко не самым лучшим учеником. Мальчик, пододвинув Кате тетрадь, сказал:
— Решай!
— Ты должен делать это самостоятельно, — ответила Катя. Тогда Жако заявил: — Если не решишь все примеры по математике, то я сейчас заору. Прибежит Бригитта, и я скажу, что ты ударила меня по пальцам линейкой за то, что я неправильно решил задачу. Ты поняла, Катя? Так что давай за работу!
Катя подчинилась. Она проклинала себя за слабость и за то, что позволяет наглому и распущенному мальчишке помыкать собой, но с другой стороны… Она же хочет остаться в Гамбурге! Значит, придется искать с Жако общий язык. Это не так уж и сложно.
Когда все примеры были решены Катей, Жако переписал их в тетрадь, а затем позвал Бригитту. Та, прибежав, долго целовала сына и хвалила его и новую опэр:
— Мое золотце, мой чудесный мальчик! Видишь, стоило Кате появиться у нас, все пошло на лад! Я так рада, Жако!
— Я тоже рад, — сказал тот. — Катя мне очень нравится. Очень!
Следующим днем у Кати был день рождения. Бригитта преподнесла ей двадцать евро и запылившийся пузырек духов. Затем они с Жако поехали к Северному морю, а оттуда, на пароме, в Данию. Жако вел себя сносно, хотя постоянно говорил скабрезности и рассказывал неприличные анекдоты.
Примерно в таком темпе и прошла первая неделя. Катя успела привыкнуть к тому, что Бригитта и ее муж спят до полудня, затем Фредди спешно отбывает на фирму, а Бригитта работает у себя в ателье за компьютером. Она и в самом деле писала сценарии, а также не большие детективные рассказики и любовные истории, которые иногда печатались в мягкой обложке и продавались на вокзале за пару евро. Бригитта, разумеется, писала под роскошным псевдонимом и мечтала об известности и гонорарах Ингрид Ноль, Шарлотты Линк и Петры Хаммесфар.[11] Она обожала смотреть по телевизору сплетни о жизни знаменитостей, в особенности коллег-журналистов. Ей не давали покоя лавры славы самой известной телевизионной журналистки Германии Сабины Кристиансен, ведущей еженедельного политического ток-шоу, в котором появлялись все известные политики и бизнесмены.
Фредерик был главой фирмы, которая занималась вывозом из Гамбурга мусора. Он как-то заявил Кате:
— Я всегда хотел быть шефом, и стал им!
Кате показалось это очень смешным, но она сдержала улыбку, так как Фредди говорил на полном серьезе. Он обожал своих котов и жену, выполняя все, что хочет Бригитта. А в конечном итоге все, что хочет Жако, ибо мальчик всегда умел убеждать мать в своей правоте.
Жако безобразничал, издеваясь над Катей, а затем снова прикидываясь милым щенком. Наступила новая неделя, начались занятия в школе. Теперь Кате приходилось утром будить Жако, который упорно не хотел подниматься рано, в семь, и собирать его в школу. Подросток, проводивший за компьютером иногда до четырех-пяти утра, всегда был невыспавшийся и злой. Однажды, когда Катя не смогла его добудиться, она просто стащила с него одеяло. Тогда Жако, подскочив, ударил ее по лицу и лягнул в живот. Катя охнула от боли, а мальчик рявкнул, снова накрываясь с головой одеялом:
— Когда захочу, тогда и встану, ты поняла? А будешь меня будить, я тебя ножом ударю. Мне, пока четырнадцати нет, все можно!
Катя пыталась поговорить о поведении Жако с Бригиттой, но та знать ничего не желала.
— Да, Жако гиперактивный ребенок, но никогда не применяй к нему силу, — говорила Бригитта, слушая Катины жалобы вполуха. — А теперь, милочка, тебе надо полить все цветы и унести в подвал желтый мешок с мусором…
До возвращения Жако из гимназии у Кати было несколько часов свободного времени. Она или читала в комнате, или смотрела телевизор, а чаще уходила на ольсдорфское кладбище, расположенное неподалеку от дома, где жили Клумпсы. Оно представляло собой, скорее, огромный парк. Чтобы пересечь его пешком, требовался час. По кладбищу даже ходил рейсовый автобус, который делал здесь несколько остановок.
Кате нравилось бродить среди старинных позеленевших памятников, которые были полускрыты деревьями, сидеть на скамейке у озера, ни о чем не думая.
Кладбище это официально признано самым большим в мире, на нем похоронено чуть ли не полтора миллиона человек. Катя останавливалась около древних плит и крестов, читала имена, выбитые готическими буквами, пыталась представить себе судьбу тех, кто скончался сто и двести лет назад. Эти прогулки успокаивали ее, и если иногда после стычек с Жако ей хотелось плакать, то, почтив кладбище, Катя возвращалась к Клумпсам в полном спокойствии и с новыми силами.
Но Жако всегда находил возможность испортить Кате настроение. Подросток, с одной стороны, даже привязался к ней, но с другой — позволял себе дикие и жестокие выходки. Он несколько раз пытался приставать к Кате, даже хватал ее за грудь и ноги, уверяя, что она должна ему принадлежать. Катя отбивалась от этих смешных притязаний. Но Бригитте ничего не говорила. Та все равно не поверит, скажет, что Катя не так поняла ласкового и непосредственного Жако. Однако Катя иногда думала: если мальчик ведет себя так в двенадцать, то что будет дальше? Но этот вопрос должен занимать не
