в несколько недель.
Катя рассматривала что-то в витрине, когда дверь расположенного в соседнем старинном здании клубаресторана распахнулась. На пороге появилась изящная молодая женщина в светлом брючном костюме, наверняка от известного модельера, и в огромных черных очках. Кого же Кате напомнила эта особа?
Дама спустилась по лестнице к тротуару, почтительный молодой человек в форме швейцара протянул ей ключи от красного кабриолета. Ого, «Мерседес», одна ИЗ самых последних моделей, роскошная игрушка для очень богатых.
Затем из дверей клуба показался и молодой красивый мужчина, облаченный в легкий костюм. Катя едва не ахнула, узнав его. Это же Алексей Варавва! Сомнений быть не могло, это старший сын покойного Германа Петровича! Интересно, что Алексей делает в Гамбурге, в одном из самых дорогих клубов города, да еще в сопровождении этой шикарной и надменной девицы, хозяйки красного «Мерседеса»-кабрио?
Алексей уселся на кожаное сиденье рядом с девушкой и попытался поцеловать ее, но та увернулась. Затем она на секунду сняла очки и снова надела их. Воспользовавшись этим, Алексей поцеловал-таки девицу. «Мерседес» рванул с места.
Катя онемела. Она поняла, откуда знает эту девушку. Она ежедневно видит ее, когда смотрится в зеркало. Девушка — ее собственная копия! Это она, Катя Ипатова, одетая в эксклюзивный костюм, сидит за рулем машины стоимостью в двести тысяч евро. Именно ее поцеловал Алексей Варавва. И именно с ним она была в закрытом клубе, куда отбирают по богатству или известности, или родословной.
Ева? — мелькнула у Кати мысль-молния. Конечно, Ева! Это же не галлюцинация и не видение, значит — ее сестра! Та самая сестра, которая появилась на свет несколькими минутами позже у Ютты, ее подлинной матери. Катя хотела искать Ютту и сестру, и вот Ева сама нашла ее. Получается, что она все это время, почти два года, которые Катя находится в Гамбурге, была тоже здесь. И они могли столкнуться много раньше — или вообще никогда не встретиться.
То, что Ева была в клубе, ничего не значит. Она могла приехать в Гамбург из любого немецкого города и вообще из-за границы. Катя знала, судьба — дама капризная, любит подобные шутки. С некоторыми одноклассниками Катя сталкивалась, когда жила в Волгограде и училась в университете, чуть ли не каждый день. С другими же, которые тоже жили рядом, она не встретилась за пять лет учебы в вузе ни разу. И эта встреча — лишнее подтверждение одной из новых теорий: судьбоносные события происходят только тогда, когда это нужно. Не раньше и не позже. Именно в определенный момент — момент «х». Весь вопрос в том — кому необходимо пересечение двух прямых, которые до этого неслись по вселенной, не соприкасаясь друг с другом? Но на этот вопрос ни один из физиков-теоретиков ответить не мог…
Если бы Катя не пошла сегодня гулять, если бы не вышла в центр и не задержалась около магазина… Тогда бы она не увидела Еву. И не встретилась бы с ней, может быть, вообще никогда. Все же в Гамбурге около двух миллионов жителей, а Ева, как поняла Катя, вращается в высшем обществе. Их пути могли бы никогда более не пересечься…
Катя поднялась по ступенькам к двери клуба. Дверь распахнулась, швейцар сначала несколько презрительно посмотрел на нее. Но вдруг его лицо приняло почтительное и подобострастное выражение.
— Госпожа Ван Райк? — спросил он. — Прошу вас!
Катя прошла в холл клуба как во сне. Ну да, швейцар принял ее за Еву! Получается, что сестра хорошо известна в этом заведении. Наверное, швейцар недоумевает — он же сам видел, как Ева укатила в кабриолете прочь, а несколькими минутами позже, в совершенно другом наряде, появляется снова в клубе. Но, судя по всему, он привык к эксцентричным выходкам богатеев.
Катя раздумывала. Что ей делать? Идти в зал? Да нет, тут, наверное, один коктейль стоит столько, сколько она тратит в неделю на еду.
— Вы видели, как я только что уезжала? — глупо спросила Катя у швейцара.
Тот ответил, не понимая сути:
— Да, госпожа Ван Райк…
— О, это всего лишь пари, — спохватилась Катя. — Я поспорила со своим спутником, что вернусь к вам в другой одежде, и вы меня не узнаете. Не удивляйтесь и ответьте на вопрос: вы меня давно знаете?
Швейцар, ничем не выражая своего изумления, ответил:
— Вы, госпожа Ван Райк, — одна из постоянных посетительниц нашего заведения. И мы очень гордимся этим…
— Я хочу проверить, как хорошо вы знаете своих клиентов, — продолжала сочинять Катя. — Где я живу и какой номер моего автомобиля?
— Вы живете в Бланкенезе, — ответил швейцар, — адрес я не знаю, а номер какого автомобиля вы имеете в виду — красного «Мерседеса»-кабриолета, синего «Порше» или серебристой «Феррари»?
Ого, Ева не бедствует! Она что, коллекционирует автомобили? Катя затребовала номера всех машин, и швейцар без запинки выдал их. Мда, можно еще спросить, чем Ева занимается…
В этот момент в холл вышел статный мужчина, в котором Катя узнала одного из знаменитых немецких актеров. Он постоянно мелькает в телесериалах и фильмах и рекламе.
— Ева, — обратился он к Катерине. — Я думал, что ты уехала со своим русским партнером.
Катя, что-то пробормотав, поспешно ретировалась. Кажется, ее игра зашла слишком далеко. Еве могут донести о ее странном поведении, и тогда сестра поймет, что здесь что-то нечисто.
Ипатова выскочила на улицу и побежала прочь. Итак, она знает номера машин Евы, ее фамилию — Ван Райк и место жительства — Бланкенезе. Это фешенебельный район Гамбурга, расположенный на самом берегу Эльбы. Там зимой дуют ветры, а весной частенько случаются наводнения. Виллы располагаются на холмах, среди парков и леса. Жить в Бланкенезе — это дело престижа. Около Альстера тоже возвышаются шикарные виллы, но Бланкенезе подчеркивает твой статус и происхождение. Раньше в этом районе обитали моряки и пираты, а теперь сливки общества, самые богатые, родовитые и влиятельные.
Значит, Ева живет именно там. Но если ей, как и Кате, двадцать четыре, то вряд ли все это богатство она успела заработать сама. Откуда оно тогда? Ютта, насколько знала Катя, в Шверине была вовсе не богатой, так что даже, попав на Запад, она вряд ли могла стать миллионершей. Разве что в лото выиграла…
Замужество? Может, и так. Или богатые родственники, кто знает… Кате на глаза попалась вывеска одного из магазинов: «Ван Райк. Ювелирный салон». Сколько раз она проходила мимо этого бутика, а их в Гамбурге несколько, и все — в самых престижных местах. Но там продаются драгоценности, которые Катя никогда не сможет себе позволить. Ван Райк… Именно так называл Еву швейцар.
Катя зашла в ювелирный салон и попала в сказочный мир — всего несколько покупателей, две дамы, одна из них с крошечной собачкой на руках, два господина в дорогих костюмах. Все посетители немолоды и богаты.
Они рассматривали сверкающие изделия: бриллианты, сапфиры, изумруды и жемчуга! Вышколенный продавец обратился к Кате с улыбкой:
— Госпожа Ева, мы очень рады вас видеть! Вы желаете что-то выбрать?
Он тоже принял ее за Еву! Какая глупая ситуация! Никому и в голову не приходит, что они имеют дело не с Евой, а с ее сестрой.
— Ваша тетя обещала заехать к нам сегодня около четырех, — продолжал продавец. — Нам что-нибудь передать ей?
— Большой привет, — сказала Катя и спаслась бегством. Мир уникальных безделушек исчез, Катя вышла к Альстеру. Ну вот, что же теперь делать? Не знакомиться же с теткой. А почему бы, собственно, и нет? Ведь если она родная сестра Евы, то имеет право также разъезжать на кабриолете, посещать элитарные рестораны и украшать себя бриллиантами и рубинами.
Катя вернулась к себе домой, в маленькую однокомнатную квартирку. Пора принимать решение. Или забыть обо всем — или объявиться всему миру. Ей же просто любопытно. Да и заполучить сестру и немецких родственников было бы неплохо…
Она позвонила Вадиму и сказала, что ей надо срочно с ним поговорить. Все равно она не сможет готовиться к экзаменам, ничего в голову не полезет…
Катя достала письма мамы, придется Вадиму рассказать обо всем. Он должен помочь. И Вадим не заставил себя ждать.
— Что-то серьезное, Катя? — спросил он, влетая в квартиру.
— Ты должен меня выслушать, — сказала Катерина. — И лучше сядь, прошу тебя. Итак…
Она изложила ему кратко всю историю, показала мамины письма и рассказала о сегодняшней встрече с Евой. Вадим, наклонив голову, внимательно слушал Катю.
— Вот это да, — только и выдохнул он, когда Ипатова замолчала. — Невероятно, Катя, просто невероятно! Это прямо-таки бестселлер Норы Робертс! И, насколько я понимаю, не фантастический, а самый что ни на есть документальный. Значит, у тебя есть сестра-близнец, да и вообще ты немка… Ха-ха-ха! Вот это да!
— И я хочу, чтобы ты помог мне найти моих родственников, живущих в Бланкенезе, — завершила Катя. — В любом случае эта история станет достоянием гласности. Но мне не хочется, чтобы обо всем узнал мой отец.
— Помогу, чем смогу, — сказал Вадим. Новость о Катином происхождении произвела на него странное воздействие. Кате даже показалось, что он расстроился. Но почему?
— Вообще-то Ван Райк очень известная семья в Гамбурге, — сказал Вадим. — Моя «Моргенпост» часто печатает материалы о светских раутах, и там то и дело мелькает кто-то из Ван Райков. Но я отвечаю не за светские сплетни, а за «социалку». Кажется, главе семейства, старой тетке, принадлежит сеть эксклюзивных ювелирных салонов в Гамбурге и других крупных городах Германии. Она миллионерша, как пить дать! А Ева Ван Райк… Да, припоминаю, и о ней я слышал, кажется, она ее единственная наследница. Ну, теперь не единственная. Ты имеешь законное право на половину ювелирной империи. Надо же, я никогда не обращал внимания на твое сходство с Евой, впрочем, та не любит позировать репортерам желтой прессы…
Катя не могла заснуть всю ночь. То ли от жары, то ли от неожиданной новости. А что было бы, если бы она попала не в Гамбург, а в любой другой город? Тогда бы и с Евой никогда не столкнулась. Но, видимо, так должно было случиться…
Утром к ней прибежал Вадим с пачкой газет.
— Вот, почитай о своем семействе, — сказал он. — У тебя есть тетка, точнее, двоюродная бабка Герлинда Ван Райк. Ей за восемьдесят, но она еще крепко стоит на ногах. И, кроме того, сестренка Ева. Вот тут, в старых номерах, излагается ее душещипательная история — как ее мать, Ютта, бежала в самый разгар «холодной войны» из ГДР в ФРГ. Ютта была племянницей Герлинды, дочерью ее родной младшей сестры Фелиции…
— А Ютта жива? — спросила Катя, но Вадим покачал головой: — Увы, нет. Она умерла всего несколько лет назад, ей не было еще и пятидесяти. Какая-
