что искать. Думаю, я видела подобное у Кэла и Джесси, но для меня это было просто одной из эмоций, которой я даже не знала названия. — Она пожала плечами, стараясь выразить то, чего сама не совсем понимала. — Энджи пробудила и другие чувства, абсолютно, как я полагала, мне несвойственные. Я никогда не хотела иметь детей, пока не понаблюдала за Джесси и Энджи. — Эшли нервно рассмеялась. — А в довершение ко всему мне пришлось бороться с громадной рыбой и… с вами.
Джастин медленно подошел к ней и встал рядом.
— Вы уже достаточно ясно выразили свои чувства ко мне, — сказал он.
— Правда? Я боялась, что вы причините мне вред. Боялась, что все это обман, своего рода очарование, которое кончится за теми деревьями.
— Эшли, вы ищете гарантий, которых не существует. То, что мы сейчас испытываем друг к другу, просто физическое желание, а что за ним, мне тоже неизвестно. Я думал, что проведу остаток жизни именно здесь. Один. Я не сознавал, насколько одинок, пока не приехали вы. — Джастин погладил ее по щеке. — Я не ищу любовной связи и никогда не хотел вас обидеть. Но я не могу распланировать ваше будущее. И никто не может.
Эшли взяла его руку, поднесла к губам и поцеловала открытую ладонь. Этот простой жест подействовал на него сильнее, чем удар. Она ему необходима, он может обнять ее, уничтожить все ее страхи и сомнения. Они могут провести вдвоем одну ночь, не задавая никаких вопросов и ничего не усложняя. Только одну ночь…
Она с готовностью скользнула в его объятия, слегка откинула голову, чтобы он без труда нашел ее губы, и Джастин услышал тихий вздох удовольствия. Мягкое, податливое тело крепко прижалось к его телу, глаза у нее были закрыты, но руки без остановки двигались вверх-вниз по его спине. Осыпая ее лицо поцелуями, он собрал в кулак шелковистые волосы и осторожно потянул, чтобы еще больше запрокинуть ей голову. Эшли открыла глаза, и он увидел, что они затуманены страстью. Улыбнувшись, она еще ближе привлекла его к себе и начала с жадностью целовать. Он не сопротивлялся…
Эшли знала, что больше не контролирует себя, но это уже не имело для нее значения. Когда Джастин понес ее в спальню, она, обняв его за шею, доверчиво уткнулась лицом ему в плечо. Такого доверия она до сих не испытывала ни к кому. Все сомнения были отброшены, ничто сейчас не должно омрачать этот прекрасный момент.
Спальня встретила их соблазнительным полумраком, легкий ветерок, проникающий сквозь распахнутые окна, приносил с собой таинственные запахи ночи. Джастин мягко опустил ее на громадную кровать, сел рядом и, не сводя с нее глаз, начал терпеливо расстегивать перламутровые пуговки. Ночной ветерок погладил ее разгоряченное тело, когда Джастин наконец отбросил свитер в сторону. Через пару секунд за ним последовал кружевной лифчик.
Она слегка повернула голову, чтобы он мог свободно проложить дорожку поцелуев от шеи к плечам, а оттуда к ее обнаженной груди.
Внутри у нее взорвалось что-то, удивившее ее и заставившее вскрикнуть, но Джастин продолжал священнодействовать.
Чувствуя жгучую потребность ответить лаской на ласку, Эшли стала лихорадочно расстегивать ему рубашку. Он на миг остановился, чтобы устранить ненужную преграду, и ее ладонь наконец легла на поросшую волосами грудь. Когда пальцы нащупали соски и начали возбуждающую игру, Джастин, казалось, перестал дышать. Ощущая свою власть над ним, Эшли ласкала его до тех пор, пока он со стоном не опрокинул ее на кровать и не последовал за ней. Она инстинктивно выгнулась навстречу, без слов выражая свое желание.
Все потонуло в красном тумане страсти. Она никогда такого не чувствовала… никогда. Она ничего не могла с собой поделать, ее тело отвечало на каждое прикосновение Джастина.
— Займись со мной любовью, — прошептала она, нащупывая пряжку ремня. — Я хочу тебя. Хочу всего без остатка.
Джастин, сжав ее запястья, ласково отвел ее руки за голову.
— Мы не можем заняться любовью, Эшли… — Он нежно погладил ее по щеке.
Она недоуменно смотрела на него, удивленная таким поворотом.
— Но…
— Я тоже хочу, — заверил Джастин. — Хочу до безумия. Но я не готов, ты можешь забеременеть.
Прежде чем Эшли успела возразить, он снова поцеловал ее, унося от жестокости слов в чувственный туман.
— И все-таки я буду любить тебя.
По ее телу пробежала дрожь, когда он расстегнул молнию на юбке…
Глава 7
Утром Эшли обнаружила, что лежит одна, укрытая теплым стеганым одеялом. Она помнила, как уснула в объятиях Джастина, но не заметила, как он ушел от нее.
Эшли откинула с лица спутанные волосы и перевернулась на спину. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь ветки деревьев, падали на кровать, образуя движущиеся пятна. Эшли приподнялась на локте и оглядела комнату. Дверь закрыта, возле постели лежат ее джинсы, голубая спортивная рубашка и нижнее белье… Одежда, в которой она была накануне, аккуратно сложена на туалетном столике.
Стоя под душем, она пыталась проанализировать свои чувства, но от воспоминаний о прошлой ночи ее бросило в жар. Джастин подарил ей нечто драгоценное, нечто исключительное, и все же она не уверена, что это для нее что-то меняет.
Эшли подставила лицо под прохладные струи воды. Смеет ли она надеяться, что их взаимная страсть могла быть настоящим чувством? И сохранится ли оно? Или быстро угаснет, оставив им только воспоминания о несбывшемся?
Джастин сказал, что никаких гарантий не существует, и он, разумеется, прав. Тогда почему бы ей не принимать решения на основе более важных критериев, чем непостоянные эмоции? Она подумала о Джеффри. Жизнь с ним будет надежной, без лишних сюрпризов, а вот с Джастином их наверняка окажется слишком много. Неделю назад она твердо знала, что и как ей надо делать. Зачем же она позволила незнакомцу с синими глазами, с его любовью к детям и собакам перевернуть вверх дном ее разумный мир?
Надевая рубашку, Эшли мельком взглянула в зеркало, потом остановилась перед ним и внимательно посмотрела на знакомое отражение. Изменилась ли она? Да, внешне она выглядела той же самой, но чувствовала себя иной.
Джастин открыл ей новый мир. Что еще он мог показать ей, чему научить? Насколько она готова ему доверять? Вспомнив его бескорыстную любовь прошлой ночью, она сделала вывод, что может доверять ему полностью.
И тут Эшли вдруг осознала причину своего постоянного страха: еще немного — и она по уши влюбится в Джастина Холмса. Открытие привело ее в ужас. Что же теперь делать?
Джастин разговаривал в гостиной по телефону. Какой-то момент они смотрели друг на друга, потом он отвернулся и продолжил разговор, а Эшли направилась в кухню варить кофе.
Взяв чашку, она вышла на крыльцо и, сев на ступеньку, ласково погладила Дадли, который дружелюбно замахал ей хвостом. Но солнцу и уединению она радовалась всего несколько минут, пока не появился Джастин. Он не сел рядом с ней, а просто облокотился на перила.
Эшли очень волновалась. Хотя после случившегося между ними это выглядело нелепо, она ничего не могла с собой поделать. Что она скажет человеку, который всего несколько часов назад доставил ей такое удовольствие?
— Доброе утро, — услышала она его спокойный голос. Не поворачиваясь, Эшли ответила на приветствие.
