Мне удалось зайти в зимний сад через какое-то подсобное помещение, заваленное ведрами, лейками и мешками с удобрениями. Видимо, хозяева не очень заботились о закрытых дверях; в этом медвежьем углу они чувствовали себя в полной безопасности.
Я по стеночке подкралась к клетке. Меня под угрозой расстрела не заставили бы это сделать, но в клетке, разделенной на две половины решеткой, сидел Сергей Щит Дьяченко – надежда мирового кикбоксинга.
Он сидел, привалившись спиной к стене, и обреченно смотрел, как Андрюшка роет лапами подкоп под разделяющей их решеткой.
– Кыс-кыс! – услышала я. – Ну на фига я тебе нужен? Знаешь, какой я невкусный? Во мне одни жилы да кости, лучше поешь соломки, полезнее будет!
Но Андрюшка совсем не хотел соломки, он хотел жилистого Дьяченко, и ради этого рыл землю когтями, грыз решетку, в кровь раздирая пасть.
Ни Щит, ни тигр меня не заметили. Они были слишком увлечены друг другом, чтобы что-то видеть и слышать.
– Эй! – шепотом позвала я. – Вот уж не думала, что ты любитель такого экстремального отдыха!
Щит вздрогнул и обернулся. В его глазах последовательно промелькнули страх, удивление, радость. Ей- богу, он был рад меня видеть рядом с клеткой, в которой буйствовал тигр-людоед! На лбу у Дьяченко блестел пот, на голых плечах тоже. И не жара была этому причиной, а страх. Через секунду я поняла причину этого страха: решетка, разделяющая клетку пополам, вдруг дернулась и со скрипом поднялась вверх сантиметров на десять. Тигр с ревом бросился в образовавшуюся щель и с усиленным рвением начал рыть бетонный пол.
– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, – прошептал Дьяченко, прижимаясь лицом к решетке. – Я даже не буду спрашивать, как ты тут очутилась...
– Нет, отчего же, спроси! Я за тобой следила.
– Какая же ты молодец, Аська!
Несмотря на загорелые бицепсы-трицепсы, выглядел он изможденным долгой неволей узником – такими несчастными были его глаза.
– Да, я молодец. А вот ты мне все врал. Я убедилась в этом, поэтому, до свидания! – Я помахала ему рукой и сделала вид, что собралась уходить.
Он ни на секунду не поверил в мои намерения.
– Асечка, солнце, там, на стене есть такая штучечка, а на ней ручечка. Если ты поднимешь ручечку вверх, то решетка перестанет подниматься и этот гад полосатый не получит меня на ужин. А насчет наврал, я тебе потом все объяс...
Решетка снова со скрежетом поползла вверх. Тигру удалось просунуть в отверстие обе лапы и полголовы. Он почти визжал от ярости и нетерпения.
На стене я увидела панель с рычагом, похожим на ручку переключения скоростей.
– Скорее! – взмолился Щит.
Я вдруг явственно осознала, что его жизнь в моих руках и отчего-то это открытие доставило мне удовольствие. Не торопясь, я взялась за рычаг.
– Я слышала, они говорили, что у тебя есть еще сорок минут, чтобы сделать какое-то признание.
– Скорее! – заорал Щит. – Он разорвет меня на куски! Аська, ну ты же не хочешь стать свидетельницей такого неприглядного зрелища!!
– Минут двадцать у нас еще есть. – Я отпустила рычаг и подошла вплотную к решетке, оказавшись лицом к лицу с Дьяченко.
Вопросов, на которые я бы хотела получить предельно честные ответы, накопилось множество. Но первым я задала самый главный.
– Кто была та девушка, с который ты обнимался и целовался прямо на тротуаре?
– О господи! Это ты натравила на меня гаишника?!
– Что, твоя всемирная слава не помогла?
– Редкий идиот оказался! Представляешь, совсем не интересуется спортом! Понятия не имеет, кто я такой.
– Бывают же хорошие парни среди гайцов! Как он твою машину шмонал! Что, наркоту искал?
– Ага. А еще труп и оружие. Пришлось всучить ему сто долларов, чтоб отвязался. Ася, скорее! Эта решетка поднимается очень быстро!
– Ты не ответил мне на вопрос.
– Какой?!
Было приятно видеть, что нервы у него на пределе, губы дрожат, а в глазах плещется страх. Впрочем, мне тоже было не по себе, но если я выпущу его просто так, вряд ли он признается мне во всем.
– Ась, опусти решетку, я потом тебе все расскажу!
– Кто была та девушка, с которой ты целовался?
– Лиза. Мы с ней встречались полгода. Сегодня я ей сказал, что нам нужно расстаться, потому что я... потому что я встретил тебя. Мы не целовались с ней, Аська! Просто она очень расстроилась и не хотела меня отпускать. Мне было тяжело ей все это сказать, но я не думал, что она устроит мне сцену...
Лиза! Это имя показалось мне восхитительным. Если кто-то и мог составить мне конкуренцию, то только девушка с именем Лиза!
Решетка дрогнула и опять поползла вверх. Тигр с остервенением грыз металлические прутья, мешающие просунуть голову. Кровь капала с разодранных десен. Я отчетливо видела желтые, обломанные клыки, похоже, зверь привык добывать себе пропитание таким способом. Если решетка будет подниматься так быстро, у меня и десяти минут не останется на допрос.
– В чем ты должен признаться Самойленко и ее дружку?
– Подними рычаг!
– В чем?!
Андрюшка поднатужился и пролез под решеткой практически до лопаток. В его глазах блеснула радость победы, но он прочно застрял и взревел от досады.
– Я не знаю, о чем они говорят! – заорал Щит. – Не понимаю!! Они требуют какие-то деньги, а если не деньги, то завещание Якушева! Я понятия о нем не имею! Батя умер внезапно! Он не писал никаких завещаний! Он был беден, как церковная мышь! Что ему было завещать?! Корчагина и повозку?!
Решетка дернулась и приподнялась. Тигр продвинулся немного вперед и снова застрял. От досады он начал грызть свою лапу. Времени больше не было. Я вцепилась в рычаг и вдруг сделала ужасающее открытие: у меня не хватает сил, чтобы поднять его вверх.
– Я нанял частного детектива, – продолжал исповедоваться Дьяченко. – Он всего за одну ночь и полдня установил, что Катя Самойленко, о которой ты мне говорила – внебрачная дочь Якушева. На матери Милды батя был женат, а на матери Самойленко нет. Детектив сказал, что Самойленко сейчас проживает в доме своего любовника, и дал этот адрес. Этот дом... ты не поверишь, Аська, этот дом принадлежит владельцу банка «Патриот»! Того самого, который якобы ограбили! Владельца зовут Чеберда Олег Яковлевич. Он и является любовником Кати.
– Черт!! Я не могу поднять этот рычаг!!!
– Так я и знал, что не сможешь. Так я и знал... С ним Чеберда-то с трудом справлялся. Так вот, я приехал сюда, чтобы... черт знает, зачем я сюда приехал... Наверное, решил вывести всех на чистую воду. Нет, я хотел помочь тебе во всем разобраться! В общем, поиграл в Шерлока Холмса. Мне нужны были доказательства к их причастности к ограблению собственного банка и убийству Мишки. Я перелез через забор. Забрался в дом. Они были в бильярдной, и я решил подслушать их разговор. Теперь понимаю, какую глупость сморозил. Они увидели меня в зеркало, когда я просунул руку с диктофоном в дверную щель. Как они хохотали, когда пара охранников с пистолетами и дубинами скрутили меня! Оказывается, они давно на меня охотились, но никак не могли застать одного. Возле меня, после победы в том бою постоянно крутятся люди...
Я почти не слушала его. Я поняла только одно – Дьяченко сейчас на моих глазах разорвет голодный Андрюшка. От ужаса волосы на голове зашевелились. Я уперлась ногами в пол, руками в рычаг и от натуги у меня перед глазами поплыли красные пятна.
