досточтимый занят и не желает отвечать даже на самые срочные вызовы. Казин сдержал порыв чешущихся рук и повторил вызов, присовокупив, что звонит не кто-нибудь, а лично он, гражданин Казин, и что речь пойдёт о вещах чрезвычайно важных.
– Ждите ответа, – казённо информировала Казина информационная сеть.
– Ну я ему покажу, как надо ответа ждать! – Казин вскочил и через пару минут появился в дверях шамовской каюты в обнимку с катапультирующей бандуриной. Поставил у самых дверей и, велев Жаклин ничего не трогать, отлучился ещё на минуту.
Инфоблок продолжал методично посылать экстренные вызовы. Наконец блудный син снизошёл до разговора или и в самом деле только что узнал о вызове. Вещулина опалово засветилась, в комнате возник старый знакомый, с которого началась история злоключений и возвышения Олега Казина.
Ох, как чесались у Олега кулаки, как хотелось схватить сина за шкирятник и повозить мордашкой по столу, поучить зеленорылого правилам хорошего тона, чтобы знал впредь, что можно позволить по отношению к землянину, а чего следует бояться пуще хлябей возле Марьина ручья! Однако Казин понимал, что, несмотря на эффект присутствия, сина в модуле нет, сидит мерзавец где-нибудь на загородной вилле в полной безопасности и поплёвывает свысока на праведный казинский гнев. Стыдить такого – только зря язык мозолить, поэтому Казин сразу взялся за дело:
– Вот что, парень, – вежливо начал он, – заработал ты на мне неплохо, но я зла не держу. Давай так: говори, сколько ты хочешь за Землю и за Солнце? Цену свою говори. Но договор составим у нотариуса, чтобы я уверен был в отношении тебя, что никакой новой подлянки не будет.
– Не согласен! – звякнул син. – Твоя мерзкая планета всё равно будет утилизирована!
– Слушай, – попытался урезонить Казин, – завязывай гоношиться. Я же не просить пришёл, я тебе цену даю. Мало ты, что ли, нажился?
– Мало! – син был непреклонен. – Ты мне весь бизнес испортил. У меня всё было рассчитано. При правильной игре, хорошей рекламе и ставке полтора процента вся обитаемая Вселенная через два с половиной миллиона лет должна была перейти в мою собственность. А теперь, когда крупнейший из игроков столь стремительно разорился, популярность заведения начнёт падать. Те полтора процента, что я получил вчера, не могут компенсировать моих потерь. Я непременно утилизирую твою планетёнку!
– Вот, значит, как? – зловеще пропел Казин. – Хорошо… просто отличненько. Ну тогда, не обессудь, кума, а больше потчевать нечем. Поглянь-ка сюда! – Казин вытащил из кармана газетный пакетик, развернул и продемонстрировал угольно-чёрный шарик микроколлапсара. – Узнаёшь, что за штучка?
– Ты это вчера выиграл, – проговорил син.
– Сегодня.
– Уже вчера.
Казин бросил взгляд на часы и согласился:
– Хорошо, пусть вчера. А что это такое, ты знаешь?
– Метастабильный микроколлапсар, – син глядел неодобрительно. – Вещь дорогая, но даже за неё я твою Землю не уступлю. Мне этот коллапсар просто не нужен. Он очень опасен, а ты безответственно вертел его, когда шёл по улице.
– Я его ещё не так вертеть буду. Я его так поверчу, что от тебя одна память останется.
– Это запрещено! – визгнул тиноцветный. – Я гражданин Галактики, меня нельзя подвергать насилию! К тому же, – мордашка сина просветлела, – ты всё равно не сможешь этого сделать. Я очень далеко от тебя, даже если ты взорвёшь коллапсар, ты не сможешь причинить мне вреда, а только погибнешь сам.
– Вот ещё!.. – фыркнул Казин. – Стану я на тебя, козявку зелёную, коллапсар тратить! Ты ещё вот сюда полюбуйся!
Виртуальный син повернулся и увидел включённую катапульту. Уж своё собственное оборудование син знал прекрасно и видел, что бандурина готова в любой миг катапультировать свой груз в единственно доступное ей место во Вселенной.
– Я вот думаю, – сказал Казин, – а если шарик раздухарить и, прежде чем он рванёт, отправить этой штукой куда подальше? Как полагаешь, что получится?
– Меня там нет!.. – страшным шёпотом прокричал син.
– А мне плевать. Отошлю – и вся недолга!
– Но там – синоматка! Она погибнет!
– А там – моя Земля. И ты, подлюга, хочешь её погубить. Ну так что, меняешь Землю или мне твою синоматку в распыл пускать? Она ведь не гражданка, ей можно вред причинять.
– Нельзя! Это чужое имущество! Тебя оштрафуют! Очень сильно оштрафуют!
– Пусть штрафуют, – согласился Казин. – Заплбчу, но заплачэ.
Син посинел от ужаса.
– Не надо… – забормотал он. – Это же синоматка, самое святое, самое главное, что есть на свете. У неё действительно нет гражданства, ей оно не нужно, она сама может гражданство выдавать… Но ведь никто и подумать не мог, чтобы причинить ей вред!
– А я подумал и решил её таким способом утилизировать, – цинично вставил Казин.
– Не смей думать!
– А ты, когда мою родную Землю утилизировать собрался, о чём думал?
– У меня форсмажорные обстоятельства! – завизжал синорылый. – И ты, и твоя планета подвергли меня небывалым оскорблениям!
– Да если бы я знал, кто ты такой, я бы тебя вообще в кашицу стёр! – отпарировал Казин. – Тоже мне, мажор нашёлся! Для форса выпей морса! У меня обстоятельства тоже фарсмажорные, а я фарса не устраиваю. Так что, посылать коллапсар твоей матке в подарок?
– Это шантаж! – сопротивлялся достопочтенный син.
– Конечно, шантаж. А с тобой иначе никак. Ну, решай, что станешь делать?
– Меняю… – прошептал син.
– Цену говори.
– На микроколлапсар меняю.
– Не пойдёт! – Казин язвительно рассмеялся. – Я тебя, сукина сина, насквозь вижу. В твои лапчонки такую вещь отдавать нельзя.
– В твоих оставлять тоже нельзя.
– О чём вы беседуете? – тихо спросила Жаклин Шамо, не понимавшая ни русского, ни синтайского.
– Выкуп ему предлагаю, – слегка покривив душой, пояснил Казин. – А он вот эту штуку требует. Только я не хочу её отдавать. Это бомба. Второй такой во всём свете нет и уже не будет. Я справки навёл: реликт это, со времён большого взрыва остался. Что там за взрывники работали – не знаю, но бомбы у них были что надо.
– Планетарная бомба? – приужахнулась начитанная в фантастике баронесса.
– Выше бери. Что ей планета? – Она пол-Галактики сметёт и не заметит.
– Тогда её нужно немедленно уничтожить, – выдала соломоново решение Жаклин Шамо.
– Эй, синорылый, – повернулся Казин к изображению, – слышишь, что умный человек говорит? Даю тебе за Землю любую звезду с планетами, а коллапсар уничтожим, чтобы его ни у кого не было. Ну, знаешь, когда кучи жгут, в них мины найденные и прочий хлам валят, чтобы не подорваться ненароком. Вот и мы так поступим. Пусть никому не достаётся. По рукам, что ли?
– Беру систему Бетельгейзе, – быстро сказал син. – Но договор вступит в силу только в момент взрыва коллапсара.
– Вот и ладушки, – согласился крановщик.
Глава 6
Чинопроизводство
За всеми делами Казин едва не позабыл о Вохиной физиономии, мелькнувшей во Вселенских новостях, однако памятливая секретарь напомнила об этом факте, и отрывок передачи вновь был вызван из небытия.
– На должность верховного координатора галактики Туманность Треугольника, – буднично сообщал диктор, – назначен гражданин Воха, представитель расы монтёров с планеты Николаев. Должность координатора была вакантна в течение последних семисот лет, и лишь позавчера нашёлся претендент,
