речь заходит о Рэндалле Бриджуотере, это совсем другое дело.
Рэндалл посмотрел на льнущую к нему Синди, затем перевел взгляд на Флоримел.
— Я вам зачем-то был нужен?
— Ей — нет, мне, — быстро ответила Синди, повиснув у него на руке. — Я хотела спросить у тебя одну вещь.
Рэндалл снова взглянул на Флоримел.
— Да? И какую же именно?
— Ну, твоя жена не хочет говорить на эту тему, вот я и решила спросить тебя, — сказала Синди, дергая его за руку. — Как тебе, не терпится стать папой?
Увидев на лице Рэндалла странное выражение, Флоримел почувствовала, что холодеет от ужаса. Подожди же, дорогая кузина!..
— Ну… — начал Рэндалл после секундного колебания. И, бросив на Флоримел взгляд, от которого у нее моментально поднялась температура, закончил: — Я всегда рад.
— Мне надо тебе кое-что сказать.
Флоримел вытащила расческу из волос Айрин и посмотрела на отражение подруги в зеркале.
— Ну, так скажи.
— Обещай сначала, что не будешь сердиться.
Флоримел взяла щипцы, готовясь накрутить на них рыжеватую прядь. Но Айрин соскользнула со стула и сжала ее руку.
— Правда, дай слово!
Судя по лицу подруги, дело было нешуточное.
— В чем дело?
— Флори, — начала та, и по ее щеке скатилась слезинка. — Я все знаю про ребенка…
— О нет, — простонала Флоримел, чувствуя, что и ее глаза наполняются слезами. — Мама же обещала никому не рассказывать!
— Но разве это не замечательно? — Айрин шмыгнула носом и обняла сестру своего жениха.
Флоримел не знала, сколько времени они простояли, плача друг у друга на плече, однако щипцы успели остыть. Когда подруги посмотрели друг на друга, глаза у обеих были красные, а веки опухшие.
— И не обижайся на маму. Я буквально силой заставила ее все мне рассказать. И она велела мне молчать, потому что у вас с мужем… не все гладко.
— Ничего, все будет хорошо, — стоически ответила Флоримел. — Не волнуйся за нас. — Желая изменить направление беседы, она ткнула пальцем в зеркало. — Ой, ну ты только посмотри! Давай-ка возьмемся за твои волосы, а то толку не будет.
— Ерунда! — бодро отозвалась Айрин. — Я слишком счастлива, чтобы переживать из-за таких пустяков.
— Ты запоешь по-другому, когда появится фотограф с камерой.
Айрин посмотрела в зеркало и скривилась.
— Боюсь, ты права.
— Я бы сказала тебе о ребенке, — сказала Флоримел, снова взявшись за щипцы. — Но после свадьбы. Не хотелось портить вам с Джефри такое событие.
— Ох, Флори, — выдохнула Айрин, едва не расплакавшись снова. — Я понимаю тебя, но мы с Джефри ужасно за вас рады. — Внезапно она серьезно посмотрела на Флоримел. — У вас точно все будет в порядке?
Флоримел сжала руку подруги, ненавидя себя за ложь.
— Надеюсь, что так.
— Просто вы так подходите друг другу. Вы выгладите такими счастливыми, когда вместе…
Флоримел изо всех сил попыталась игнорировать ком в горле.
— Не сейчас. Поговорим попозже на эту тему, ладно? — Но, увидев странное выражение лица Айрин, спросила: — Что еще?
Та вздохнула с несчастным видом.
— Кузина Синди — она тоже все знает…
Щипцы в руке Флоримел дрогнули.
— Что?!
— Ты же обещала не нервничать!
— Ничего я не обещала. — Флоримел почувствовала, что по ее спине снова бегут проклятые мурашки. — Но откуда?
— Ты же знаешь лучше меня, что она вечно подслушивает, — пожаловалась Айрин. — Она пряталась за дверью, когда мы говорили с твоей мамой. Совести у нее ни на грош, у этой Синди. — Айрин похлопала Флоримел по плечу. — Ну не расстраивайся, пожалуйста!
Флоримел глубокого вздохнула. Да, не самый удачный выдался денек. Еще и за половину не перевалил, а уже столько всего случилось… Все шло не так, как она рассчитывала. Но как-то же шло! Мужа она своим родным представила, про ребенка сказала, как бы ненароком намекнула на трудности в семейной жизни. Ладно, хватит переживать из-за пустяков!
— Да я не расстраиваюсь, — почти с облегчением сказала она. — Рано или поздно все равно бы об этом узнали все. Так почему бы и не Синди?
У Айрин был такой вид — удивление, смешанное с облегчением, — что Флоримел рассмеялась.
— Хватит о ней. Давай займемся твоими волосами — пока Синди не начала всем рассказывать, на какой растрепе женится Джефри.
— Ох, Флори, — вздохнула Айрин. — Я ужасно счастлива и хочу, чтобы и вы с Рэндаллом тоже были счастливы.
— Мы стараемся, — уверила подругу Флоримел, смахнув невольную слезинку. — Стараемся.
— Лучше бы ты меня предупредила.
Флоримел подняла утюг от платья, но на Рэндалла не взглянула. В ее памяти слишком хорошо запечатлелся образ Рэндалла Бриджуотера, в одних джинсах стоящего перед зеркалом в ванной. Хоть снимай рекламный ролик о бритвенном станке…
— Когда бы я успела это сделать? — спросила она, ставя утюг на подставку и передвигая платье на гладильной доске.
Рэндалл выглянул в открытую дверь ванной с бритвой в руке.
— До того, как все начали меня поздравлять.
Флоримел снова взялась за утюг и принялась осторожно гладить роскошное шелковое черное платье. День выдался не менее суматошным, нежели утро. Синди рассказала всем о том, что Флоримел ждет ребенка, так что на «супругов» посыпались поздравления и добрые пожелания — вместе с объятиями и поцелуями. К сожалению, Рэндалл ходил с Джефри за покупками и явился обратно прямо в разгар поздравительной кампании.
— Это было несколько затруднительно сделать, когда Синди уволокла тебя из кухни неизвестно куда.
Рэндалл сделал большие глаза, намыливая лицо.
— Мы ходили с твоим отцом в гараж, она просто увязалась за нами.
Флоримел пожала плечами как могла небрежнее, чувствуя, однако, как где-то внутри нее закипает гнев. Надо думать о сегодняшнем ужине и о завтрашней церемонии, после которых она забудет о дурацкой ревности раз и навсегда.
— Неважно. Я хотела только сказать, что у меня не было возможности поставить тебя в известность.
Рэндалл смотрел в зеркало, наклонившись над раковиной и проводя бритвой по щекам.
— Что ж, сейчас мы одни. Что-нибудь еще в этом роде ожидается?
Флоримел поставила утюг.
— Раз ты сам заговорил об этом…
