ощущалось прогорклое кокосовое масло. В последнее время он ел только орехи, падавшие с пальм. Весь организм был пропитан и отравлен этим маслом, пальмовым жиром.
Земля поднималась, впереди была гора с остатками японского дома наверху. Невдалеке, среди зарослей, мелькнуло какое-то зеленое сооружение. Медленно бредущий мимо Мамонт увидел, что это брошенное жилище Пятницы: четыре стены, сложенные из патронных зеленых ящиков. Параллельно ему по берегу маленькой группой шли черные, мелькали среди наклонившихся кокосовых пальм. Отсюда, сверху, Мамонт видел, что черные разбились на группы, кучки и неторопливо разбредались по острову, изредка постреливая наугад.
'Вот бы перебили сами себя. По ошибке начали перестрелку друг с другом и перебили.'
Под ногами стали попадаться остатки кирпича, им Нагана когда-то мостил дорожки возле своего дома.
'Если бы можно было стать незаметным. Или скрыться, как обезьяна, на вершинах пальм, например. Пока этим не надоест искать здесь меня, пока они не уберутся совсем. Совсем хорошо было бы стать совсем маленьким, скрыться под землей. Пусть черные ходят сверху, ищут, а я у них под ногами бегаю по своим делам: на охоту, на рыбалку, с маленьким пулеметом. Построю еще один маленький чулан, стану губернатором у муравьев, — В голове сама собой складывалась фантастическая картина. — Или министром рыбного хозяйства. Научу их рыбу ловить… Я ведь теперь специалист по рыбловле.'
Повсюду слышался разнообразный треск выстрелов, из самого разного оружия. Мамонт бежал рывками, часто останавливаясь, — по сохранившимся тропинкам, будто они могли его куда-то привести. Заметил, что потерял сандалию и теперь ощущал одной пяткой влажную землю, жесткую траву. Под босой ногой стали ощущаться выбитые ступени в скале, часто исчезающие под разросшимися зарослями, колючими кустами и высокой травой. Продираясь сквозь все это, Мамонт шел и полз все выше. Оглянувшись, еще раз посмотрел в трубу.
Черные уже шли по открытой поляне, где он пробегал так недавно, не торопясь брели между высокими цветами бальзамина. Кто-то лущил по дороге где-то выкопанный арахис. Перед ними поднимались тонкие струйки дыма, там, где сухая трава была подожжена зажигательными пулями. Сзади — почему-то сзади? — шло несколько черных с миноискателями. Один из них нес ком грязи, выбирал из него стручки арахиса. За ними уже что-то горело.
'Что там может гореть? Разве что домик Пятницы. И мой шалаш тоже? Вот и конец моим кастрюлям, — Тошнотворное ощущение — ,будто его уже начали убивать. Из зелени теперь в нескольких местах поднимался сухой, бесцветный при ярком солнечном свете, огонь. — Прыгнуть бы в этот огонь и сгореть — сразу, не успев почувствовать боль. Жаль, что человек так плохо горит.'
Среди черных теперь, кажется, мелькали картофельные лица корейцев. Совсем сзади среди зеленого показалась чья-то белая футболка, — уж не Кента ли?
'И японские бляди там,' — Подзорная труба приблизила лицо японки совсем близко. Она показалось похожей на дочь Буратино. Большой рот скобкой, не по-японски длинный нос, выпуклые глаза безо всякого выражения. Кажется, незнакомая — Мамонт уже стал забывать их лица. Будто совсем близко он видел по- восточному широкую и в то же время сдержанную улыбку, венок из каких-то красных цветов на тонкой шее.
'Неизвестно кто из них больше бляди… Как долго меня ловят.' Мамонт сильно устал. Почему-то намного больше тех, внизу. Сил уже не было, но внутри будто давила сжатая пружина. Хотелось бежать и бежать. Но куда?
'И рад бежать, да некуда, — Кажется, это из 'Бориса Годунова'. -Так оно у нас, у правителей.' Собственные мысли раздражали.
Он оказался на плоской вершине. На краю обрыва накренился ветхий рассохшийся сортир.
'Вот и край!.. Художник Водкин хотел покончить с собой, прыгнув внутрь вулкана, — почему-то пришло в голову. — Загнали. Мат в один ход.'
Он вошел в деревянную будку, — древнее сооружение качнулось и осело, — зачем-то закрыл изнутри защелку.
Возникло нелепое облегчение, — будто он достиг какой-то цели, чего-то успел.
Сквозь щели в разъезжающемся полу Мамонт видел далеко внизу воду, медленно накатывающиеся волны, ощущая на какой головокружительной высоте стоит. Изнутри давила мыльная кокосовая отрыжка, болели, ободранные твердым кокосовым ядром, десны.
'Сейчас рухну вместе с гальюном. Вот смеху будет. Достойное завершение достойной жизни. Его последний полет… Как легко прославиться. Еще веков десять-двадцать не уйду из людской памяти', — Он почти ощутил: вот сейчас уходит опора из-под ног, растерянность и нарастающее отчаяние, ожидание дикого, несоразмерного ни с чем, удара. Комическая смерть. Сортир, однако, еще стоял, держался.
Отсюда тоже можно было что-то разглядеть в подзорную трубу. Часть черных остановилась под этой горой, другая, редко постреливая, двинулась куда-то в сторону.
'Сортир как последняя крепость. Нормальные люди в таких ситуациях спасались молитвами. Историки врут, что иногда помогало', — Он злился на себя за этот тоскливый страх, который ничем не мог ему помочь.
Недалеко, немного ниже по склону, слышались невнятные голоса черных, они приближались. Мамонт почувствовал как пальцы на ногах сжались в некое подобие кулака.
На вершине появился черный, в полосатой майке, в полотняном распахнутом кителе. Глядя в сторону, он достал папиросу ('Казбек!'), закурил.
Мамонт стоял, вцепившись одной рукой в другую, больно ощущая под пальцами и ногтями свою тонкую незначительную плоть, прижался лицом к доскам, глядел в щель.
Черный, совсем рядом, курил, косясь на растущее здесь гигантское алоэ. И вдруг повернул голову, взглядом уперся в него, Мамонта. Черный глядел прямо в глаза. Показалось, что это все уже когда-то было, очень давно.
Внезапно черный прыгнул в сторону, — испугавшись его выстрела, понял Мамонт — и исчез за склоном. Слышно было, как он с треском, сквозь заросли, бежит вниз.
'Вот он! Здесь! Здесь! В гальюне сидит', — донеслось издалека.
Наверху, высоко под потолком, — совсем маленький незастекленный квадратный иллюминатор, скорее — просто дыра. В первое время, когда он очутился здесь, Мамонт, после долгих усилий, кое-как подтягивался на одной руке, чтобы несколько секунд посмотреть в эту дыру, на мир. Но ничего видно не было — только небо. Сейчас оттуда проникал дневной свет, на полу лежало квадратное теплое пятно, обозначающее день. Сидящий в углу Мамонт бессмысленно глядел на него, наблюдая его медленное движение.
Вернулось особое тюремное ощущение значительности всего здесь: каждой заклепки, этой жестяной таблички 'Осторожно — убьет' с черепом и молнией на стене, появления солнца, по режиму заглядывающего в иллюминатор, пойманных слов в коридоре. Каждая мелочь приобрела значение, неестественно раздулась, заполнила мозг. Оказалось, что в мозгу ничего не исчезло, не забылось с прежних времен, с тех, когда он жил так, как разрешали. Сознание привычно приспосабливалось к сузившемуся миру.
В гулкой этой железной коробке все звуки, разговоры снаружи слышались очень хорошо. Невеселое развлечение, учитывая скудоумность этих разговоров.
Этот куб пространства, в котором он сидел, оказывается назывался якорным отсеком. Здесь рядом, за переборкой находился кабестан. Кажется, так он назывался в те времена, когда Мамонт сам служил на флоте. Непонятно часто начинал завывать электромотор, отделенный, на слух тонким совсем, листом жести. Потом якорная цепь, заглушая все на свете, с нечеловеческим грохотом ползла по желобу. Поднимали якорь, миноносец почему-то постоянно менял стоянку, кружил вокруг острова.
Сидящий на корточках Мамонт изучал царапины на жестяной табличке с черепом:
'Когда исчезают одни ценности, возникают другие — помельче. И вот — совсем уже мелкие.'
Сейчас он научился и спать так же, сидя в углу прислонившись к стене, а сначала не мог заснуть несколько дней.
Как — то странно, не по себе, было, когда он увидел этот миноносец вблизи. Увидел и даже поднялся на его борт. Странно, что он оказался настоящим, железным, и его можно ощутить рукой.
