отсюда, пока я твои батоны в тесто не раскатал!
На лице незнакомца появилось удивление.
– Простите, я не знал, что тут занято, – смиренно проговорил он. – Но мне кажется, вы не правы. Я занимаю совсем мало места. А если придут ваши друзья, я тут же встану. Мне нужно немного посидеть, прийти в себя.
Гиря хотел послать незнакомца куда подальше и даже уже раззявил для этого рот, но тут взгляд уголовника упал на опустевшую бутылку пива, и он решил сменить линию поведения.
– А что, – вкрадчиво обратился он к незнакомцу, – у тебя проблемы?
– Да, знаете ли... Проблемы.
– С работы, что ли, уволили?
Брови незнакомца взлетели вверх.
– Откуда вы знаете?
– Да знаю, – усмехнулся Гиря. – Сам такой.
– Так значит вас... тоже?
– Тоже, тоже. – Гиря вздохнул. – Турнули с работы. – Он снова вздохнул и с трагическим видом швырнул пивную бутылку в урну.
– Вот оно что, – пробормотал незнакомец. – Да-а... Жизнь штука сложная.
– Да уж непростая, – поддакнул Гиря. – Слышь, бедолага, тебя как зовут-то?
– Николай Ива... То есть просто Николай. Можно Коля, – поспешно добавил он. – А вас?
– А меня Паша. Держи пять!
Гиря протянул новому знакомому руку, и тот с жаром ее пожал.
– Тебя сегодня, что ли, турнули-то? – поинтересовался Гиря.
Николай сокрушенно кивнул.
– Ага. Я там на птичьих правах работал. Даже настоящего трудового договора на руках не было. Аутстаффинг – слышали про такое?
– А как же! – ухмыльнулся Гиря. – Сам таким был.
Николай посмотрел на бандита с сомнением, но ничего не сказал. Вместо этого он достал из кармана пиджака черную рустированную трубку и вставил ее в рот.
– Трубку куришь? – усмехнулся Гиря.
Николай вынул изо рта трубку, рассеянно на нее посмотрел, затем снова спрятал в карман.
– Все равно табак кончился, – уныло сказал он.
– Слышь, Колян, – снова заговорил Гиря, – в нашем положении может помочь только одно.
– Веревка и мыло? – горько пошутил мужчина.
Гиря хохотнул:
– Нет, не угадал.
– Тогда что? – вяло поинтересовался мужчина.
– Пойти в кабак и хорошенько напиться. Говорят, это здорово помогает.
– Напиться? Но я не пью. Ну то есть только по праздникам или если есть повод...
– Повод? А это тебе не повод?
Николай вздохнул и сокрушенно кивнул головой:
– Да, вы правы. Лучшего... а вернее, худшего повода не найти. Но только... – Он снова завертел по сторонам головой. – Куда же мы с вами пойдем?
– А ты, значит, приглашаешь? – усмехнулся Гиря.
– Ну да. Конечно.
– И деньги у тебя есть?
– Немного. – Николай хлопнул себя рукой по внутреннему карману пиджака. – Выпить хватит.
– А напиться?
– Э-э-э... Думаю, что и напиться. Правда, я сегодня собирался купить жене подарок... – Он вдруг махнул рукой. – А, ладно. В конце концов, это все равно ничего не изменит.
– Вот это правильный подход, – тут же одобрил Гиря, мысленно потирая руки от удовольствия. Он не ожидал, что мужика удастся так легко раскрутить. Внезапно Гиря почувствовал к незнакомцу расположение. Черт его знает, почему. Может, подействовало выпитое пиво? А может, Гиря просто соскучился по общению. – Ты, главное, не переживай, – сказал он. – Держи хвостяру закорючкой. Сегодня ты меня угостишь, завтра я тебя.
Николай кисло улыбнулся:
– Вы же сами сказали, что на мели. А я уж тем более.
– Да все будет хорошо, фраерок. – Гиря вдруг возбужденно блеснул глазами, облизнул губы и быстро проговорил: – Скажу тебе по секрету, кореш, у меня в кармане лежит одна штуковина, которая сделает меня богачом.
Гиря слегка отклонился, чтобы полюбоваться произведенным эффектом. Ему весь день не терпелось открыть кому-нибудь душу, и, когда представился шанс, он просто не утерпел. Мужчина между тем отреагировал вяло. Вернее – никак не отреагировал. Гирю это слегка оскорбило.
– Не веришь? – грубо спросил он.
– Верю, – тихо ответил Николай. Затем посмотрел на свою руку и слегка ее поднял. – У меня тоже есть кольцо... видите? Оно платиновое. Мне его жена подарила на десятилетие свадьбы. Как вы думаете, сколько я за него получу?
– Кольцо? – опешил Гиря и нахмурился. – При чем тут кольцо?
– Ну, вы ведь тоже собираетесь что-то продать.
– Ты что?! – вспылил Гиря. Николай поджал губы, казалось, он вот-вот расплачется. «Видать, ему и правда хреново», – подумал Гиря и решил сменить гнев на милость. – Ладно, фраер, не обижайся. Я говорил не о побрякушке. У меня есть что-то, за что мне отвалят хорошие балабасы. Вот тогда я тебя и угощу. Но только об этом – никому. Понял?
– Понял.
Гиря хлопнул себя по карману и подмигнул Николаю:
– Я стану богачом, попомни мое слово. Ну, а сегодня угощаешь ты. Идет?
– Идет, – так же вяло, как и прежде, кивнул мужчина.
Гиря поднялся со скамейки и насмешливо посмотрел на Николая.
– Ну что, потопали?
– А... куда? – растерянно спросил тот.
– Я знаю куда. Тут недалеко. Отличный кабак.
– Отличный?
– Угу. Там пиво не разбавляют. Вставай, чего сидишь.
Николай встал и лениво поплелся за Гирей, который топал по асфальту бодрой, пружинистой походкой, не скрывая своей радости. Проблема «культурного отдыха» решилась сама собой. Отлично!
Они шли минуты две, а Николай уже устал. Видать, сильно вымотан был мужик.
– Далеко еще? – жалобно спросил он.
– Рядом, – ответил Гиря.
У него у самого снова «трубы горели», но идти нужно было еще целый квартал. Хотя какого черта? Почему квартал? Тут же можно сократить.
– Может, зря я это? – прогнусавил Николай. – Может, мне лучше купить жене подарок и домой?
– Не хнычь, фраерок, – бодро сказал Гиря и хлопнул мужика по плечу. – Мы через дворы срежем. Через минуту будет на месте. Видишь арку? Нам туда.
Гиря и Николай свернули с тротуара в темнеющий полукруглый зев арки. На асфальте, как и полагается, был навален всякий мусор – обломки кирпичей, щебенка, какие-то гнилые доски.
– Живем, как в хлеву, бл...! – выругался Гиря, щуря близорукие глаза.
– Чего? – промямлил Николай.
– Я говорю: по-свински живем. Срать срем, а убирать не убираем. Россия, бл...!
Как ни старательно щурился Гиря, но кирпича все же не разглядел, споткнулся от него и непременно грохнулся бы на асфальт, если б заботливая рука Николая не поддержала его.
