— Зная Демона, я ни за что бы не поверила, что он с кем-то ладит. И если бы не знала его так хорошо, я бы, пожалуй, поверила, что он действительно… Ну, ты понимаешь.
— Нет, не понимаю, — ответила я наконец. — Наверное, ты не так уж хорошо читаешь мысли.
— Да ну?
Ох, как я сильно пожалела о сказанном. Но Сидди была спокойна, она только подвинулась ко мне ближе. А потом еще ближе, будто хотела рассказать тайну, и я не могла ничего видеть, кроме этих бриллиантов цвета стали прямо у моего лица.
Ее волосы искрили, мне казалось, что я слышу потрескивание. А потом она меня поцеловала. Нет, скорее прижалась губами к губам, ожидая, впущу я ее или нет. Я не впустила. Хоть и хотелось.
— Ты совершила преступление… — прошептала она в миллиметре от моих губ. Я отдернулась, но недалеко. Я была просто в старом добром шоке.
— Неправда…
— Правда. Ты совершила преступление, но… я его не вижу. — Сидди отстранилась,
чтобы посмотреть на меня. — Странно. Твои мысли такие странные… ах да. Я поняла. Кажется, ты просто не знаешь, в чем виновна. Ты убаюкиваешь совесть возможностью, что ничего не произошло, но в глубине души — совсем неглубоко — ты знаешь правду. Ты виновна. И это никуда от тебя не денется.
— Это ты так думаешь.
— Нет, это ты так думаешь. Ты не сателлит Демона, не его любовница, ты никто.
Подумай, что ты здесь делаешь. И почему тебе разрешено здесь быть. Может,
поэтому?
Надо же, меня уже второй раз назвали никем.
Внезапно будто по волшебству я вдруг увидела где-то в глубине собственной головы быстро возводящуюся стену. Это было похоже на компьютерную игру, в которую в детстве играл Джимми. Стена обогнула мой мозг и замкнулась, сверху опустился матовый купол, а когда строительство закончилось, все засеребрилось мягким светом. И на миг я почувствовала спокойствие. Абсолютное.
Я сосредоточилась на Сидди и вдруг поняла, что она тоже это ощутила. И ей это понравилось гораздо меньше. А потом на плечо мне легла рука, я увидела ее отражение на плече Сидди и наконец выдохнула.
— Леди, вы в курсе, что женский алкоголизм неизлечим? — весело спросил Демон.
Сидди стряхнула с себя его руку и выскользнула из-за стойки с невыносимой грацией капельки ртути. Я вдруг поймала себя на мысли, что до сих пор думаю, как она прекрасна. И как может существовать такая красота. И как она может быть настолько… реальной и ни капли не божественной.
Кажется, моя последняя мысль дошла до Сидди, и она обожгла меня взглядом-искрой,
холодной, как бенгальский огонь.
— Мы просто болтали, — сказала она. — Но мне уже пора, в отличие от вас, я здесь по делу. Сегодня, возможно, Эркхам захочет видеть нас, меня и твою Джорджию, так что надо быть к этому готовой.
— Ты ведь не считаешь ее конкуренткой, правда? — спросил Демон с улыбкой.
— Если честно, нет. Разве я не прирожденный… Чериш?
Сидди отзеркалила мне улыбку Демона, охладив ее на пару градусов, и исчезла, а он сел рядом со мной. Интересно, как долго он за нами наблюдал? То есть… видел ли он, как ко мне приставала Мастер Канады?
И самое главное — слышал, что она говорила, или нет?
— Ее не было, когда ты рассказывала про Чериш. Это значит только одно.
— То, что она делает, хуже насилия. Тебе следовало меня предупредить… -
проворчала я, содрогнувшись, как от сквозняка. Снова захотелось курить, но я отбросила эту назойливую мысль.
— Я предупредил. Это и есть насилие, какой бы смысл ты ни вкладывала.
— Она что, думает, если мы на ее территории, так можно без спросу в чужих мозгах копаться?
Демон закурил свою отраву, и струя плотного золоченого дыма проплыла совсем рядом, чуть зацепив меня.
— С чего ты взяла, что мы на территории Сидди?
— Тут пейзаж как в Твин Пикс. Эти, ёлки Дугласа, или как их там?
— Может да, а может нет. Разве это важно? У Сидди в любом случае большие шансы,
— Демон обратился к бармену. — Как тебя зовут, миленький?
— Джин, — сказал тот голосом клинической скромняшки, очи долу и все такое. Это вызвало у меня улыбку — да не только это. Кажется, Демон не читает мысли и ничего не видел — я бы совсем не хотела обсуждать, почему позволила Сидди зайти так далеко.
— Джин. Очаровательно, особенно для бармена. Скажи, Джин, ты умеешь делать «Новоорлеанскую деву»?
Он моргнул, будто с трудом соображая.
— Нет, сэр… прошу прощения… но если вы скажете ингредиенты, я…
Демон рассмеялся.
— Спасибо, миленький, я так не думаю. Виски и лед.
Тот со скоростью звука притащил заказ и скорбно замер в углу стойки.
— Ну вот, я расстроил бедное дитя, — вздохнул Демон, придвигая к себе виски и ведерко со льдом, но
