защелкнулись наручники.
Я испуганно подняла глаза.
– Нет!
– Ты наша, – сказал он. Я отпрянула, но рука его крепко держала соединяющую наручники цепь.
– Мы немало сил потратили на твои поиски, – подал голос его спутник.
Я с ужасом переводила глаза с одного на другого.
– Я продал тебя этим господам за два тарска, – объявил подошедший к нам Бузебиус, снял с моей ноги колокольчики, положил на стол. Сунул ключ в небольшой, но прочный замок ошейника. Расстегнул ошейник, тоже положил на стол.
– Она ваша, господа.
– О, нет! Нет! – молила я. Бузебиус отвернулся и ушел.
– Мы заплатили за тебя два серебряных тарска, – сказал мне один из мужчин. Я, обнаженная, со скованными наручниками руками, стояла перед ним на коленях, обмирая от ужаса.
– Теперь ты наша, – добавил второй.
– Не убивайте меня, – умоляла я.
– Подай нам паги, – велел первый.
Дрожа, я подала им пагу – сначала одному, потом другому. Они выпили – не спеша, наслаждаясь своим триумфом и моим отчаянием.
– Пора в дорогу, – сказал первый.
Схватив меня за руки, то подталкивая, то волоча за собой, они вытащили меня из таверны.
– Пожалуйста, не убивайте! – твердила я.
Те самые. Те двое, что первыми встретились мне на Горе, когда, обнаженная, прикованная цепью к скале, я проснулась в чистом поле. Тогда они хотели перерезать мне горло.
– Пожалуйста, не убивайте меня! – рыдала я. – Пожалуйста, хозяева, не убивайте!
Зажав меня между собой, они поволокли меня из таверны. Дальше, к длинному мосту, в беспросветную горианскую ночь.
Глава 15. СО МНОЙ ГОВОРИТ МОЯ ХОЗЯЙКА
Женщина полулежала в роскошном кресле. Меня швырнули на выложенный плитами пол к ее ногам.
– Вот твоя хозяйка. – Один из мужчин указал на царственно раскинувшуюся женскую фигуру. Незнакомка прекрасно сложена, изящно одета. Лицо скрыто покрывалом.
Стоя на коленях, я подняла на нее глаза. Я – ее рабыня. Наручники с меня успели снять, облачили в короткую, без рукавов, белую домашнюю тунику.
Кроме нее, на мне никакой одежды. Ноги босые.
– Оставьте нас, – произнесла женщина. Оба мужчины исчезли.
Оставшись наедине с хозяйкой, я склонилась до самого пола.
– Подними голову, Джуди!
Я ошарашенно уставилась на нее.
– Ты не узнаешь меня, Джуди?
– Нет, госпожа.
Откинув голову, женщина залилась смехом.
Откуда мне ее знать? Мысли неслись вскачь. Обращается ко мне как к знакомой. И назвала меня Джуди. С тех пор как я покинула Землю, этим именем меня не называл никто.
– Джуди Торнтон! – хохотала женщина.
Судя по смеху – совсем молодая. Ну, может, чуть старше меня. Моя хозяйка – молодая девушка!
– Госпожа? – недоуменно выдавила я.
– Что ж, прелестная Джуди, тяжело быть рабыней?
– О, да, госпожа!
– Не хочется ли тебе на свободу?
– Хочется, госпожа!
Сияя улыбкой, она грациозно откинула с лица покрывало.
– Элайза! – вскричала я. – Элайза Невинс!
Плача от радости, я бросилась в ее объятия. Она обвила меня руками. Конец мучениям! Не в силах совладать с собой, я давилась рыданиями. Сталь наручников, страх плетки, унижение, отчаяние – все позади!
– Я люблю тебя, Элайза! – кричала я. – Я люблю тебя! Свобода! Элайза поможет мне! Скоро я снова
