туники.
— Всего четверть тарска! — выкрикнул рабовладелец.
Я отпихнул невольницу и пошел дальше.
— Бестолковая шлюха! — проворчал мужчина и снова дернул за цепочку. — Девушка на прокат!
Здесь же демонстрировали свою ловкость жонглеры и фокусники. Какие-то крестьянки ругались из-за отреза материи, над выложенными на продажу мясными тушами роились полчища мух.
Я решил побродить по ярмарке и подождать, когда на продажу выставят самых лучших рабынь. Надо все-таки купить своим морякам пару девочек.
Я вспомнил вышедшего из харчевни человека, и мне снова стало тревожно. Потом я отогнал от себя дурные мысли.
Вот и голый по пояс краснокожий полярный охотник. Интересно, распродал он своих зверушек или нет?
Мне опять захотелось взглянуть на девушек с Земли. Интересно, как они выглядят в одежде, которая не скрывает, а подчеркивает женскую привлекательность.
— Где находятся подмостки Таналиона из Ара? — спросил я, вспомнив имя торговца, которому принадлежали землянки. Узнав дорогу, я пошел в нужном направлении.
Как правило, рабынь продают обнаженными, хотя иногда, чтобы заинтриговать покупателя, на них надевают коротенькие открытые туники. Работорговец, естественно, присутствует при осмотре и всячески расхваливает свой товар. Тунику, само собой, все равно либо снимают, либо задирают выше головы. Никому не придет в голову купить одетую девушку.
А вот и землянки. Вид невольниц доставил мне большую радость. Они действительно оказались красавицами.
Особенно красиво смотрелись ошейники. Безобразное и бессмысленное земное одеяние сменили коротенькие обзорные туники без рукавов и с огромным вырезом. Стоящие на коленях девушки по-прежнему были скованы между собой.
— Я боюсь даже пошевелиться, — произнесла блондинка, сжимая круглые коленки.
Руки рабынь сковали за спиной. Теперь они при всем желании не могли спрятать тело под одеждой.
Какой-то прохожий задержался возле их подмостков и оценивающе оглядел товар. Землянки сбились в дрожащую кучку. Лодыжки девушек расковали. Теперь, если того пожелает покупатель, они могли широко раздвинуть ноги.
— У них нет права!.. — произнесла блондинка.
— Ты уверена? — спросила ее темноволосая девушка, на которой раньше был свитер и брючки.
— Уверена!
— Посмотри им в глаза.
Блондинка испуганно сжалась в комочек.
— Ну что? До сих пор думаешь, что они не имеют права?
Рабыня промолчала.
— Что все-таки с нами будет? — спросила третья девушка.
— Еще не догадалась? — ответила темноволосая.
У нее было узкое, красивое и благородное лицо, изящная фигурка и короткая стрижка. Мне она показалась самой привлекательной. Да и в сообразительности она заметно превосходила своих подружек. Вторым лакомым кусочком в этой компании была, пожалуй, блондинка.
— Возмутительно! — сказала третья. — Посмотрите, во что нас одели!
— Скажи спасибо, что вообще что-то дали, — откликнулась понравившаяся мне землянка. — Рядом, на таких же подмостках, продавали совершенно обнаженных рабынь. — Обратили внимание, как эти накидки легко снимаются?
Широкие полы туники стягивал тоненький шнурок, завязанный на правом бедре в крупный бантик. Если потянуть за кончик, туника тут же соскользнет на пол.
— Ну и что? — не поняла землянка. — Не посмеют же они в самом деле нас раздеть!
Темноволосая девушка не удостоила ее ответом.
— Конечно, не посмеют! — уверенно сказала блондинка и злобно покосилась на подругу. — А ты не считай себя сильно умной. Ум и богатство — это не одно и то же.
— Успокойся, — брезгливо поморщилась та. — Неужели не ясно, что мы все потеряли? Нам не принадлежат даже эти цепи.
— Что вы там болтаете? — вступила в разговор четвертая пленница. — Я вообще ничего не понимаю. Где мы? Что это за место? — Она изо всех сил дернула за цепи и крикнула: — Я вас всех ненавижу!
Темноволосая только пожала плечами, после чего девушки замолчали.
Мужчины останавливались перед землянками, оценивающе осматривали товар и шли дальше. Вокруг, насколько хватал глаз, тянулись подмостки с выставленными на продажу рабынями.
— Я не могу больше выносить их взглядов, — простонала одна из девушек.
— Господин! — крикнула на горианском языке рабыня с другой платформы. Присев на одну ногу, она соблазнительно вытянула другую и постучала пальчиками по полу. Затем выгнула спинку и выставила на обозрение груди. — Забери меня, господин!
— Тебя, что ли? — поморщился стоящий перед платформой человек.
— Ты не пожалеешь, господин!
— Что скажешь? — обратился мужчина к своему товарищу.
— Поднимись! — приказал тот.
Рабыня с готовностью вскочила на ноги.
Увидев интерес покупателей, оживился и работорговец.
— Хотите приобрести очаровательную шлюшку?
Четверо землянок, оцепенев от ужаса, следили за типичным горианским представлением: рабыня пытается понравиться своему будущему господину. Покупатель залез на подмостки и дернул за шнурок туники. Начался придирчивый осмотр товара.
Землянки, за исключением темноволосой девушки, зажмурились и отвернулись. Невольница послушно вертелась на подмостках, подставляя тело под руки мужчин.
— Смотрите! — прошептала темноволосая девушка.
Ошибиться в происходящем было невозможно. Совершился акт купли- продажи. Работорговец получил деньги и расковал рабыню. Новый хозяин тут же надел на нее ошейник со своим именем и за поводок стащил с платформы. На деревянных помостах остались только цепи и скомканная, больше ненужная туника. Рабыню увели.
— Ну что? — спросила темноволосая землянка. — Сами догадались или надо объяснять, куда мы попали?
— Не может быть… — растерянно произнесла блондинка и горько заплакала.
— Надеюсь, ты больше не будешь твердить о своих правах? — не отставала от нее темноволосая красавица. — Посмотри! Это тебе не наши мужчины. Они делают с женщинами то, что им захочется.
— Значит, мы… — неуверенно проговорила другая землянка.
— Да, — кивнула темноволосая. — Надеюсь, никто больше не думает, что мы заложники?
