– Хорошо бы эта мысль оказалась удачной, – промычал он.
– Келпи. Я знаю, как призвать келпи.
Корни отпихнул одеяло и сел, разом проснувшись.
– Верно. Это правильно.
Он соскользнул с кровати, почесываясь через шорты некогда белого цвета, а потом уселся перед компьютером. Когда Корни пошевелил мышку, скринсейвер отключился.
Кайя слышала, как в другой комнате Дженет сообщала матери, что никогда не получит водительские права, если Корни не позволит ей брать свою машину.
– Сколько времени? – спросила Кайя.
Корни глянул на часы в углу экрана.
– Шестой час.
– Можно позвонить от вас?
Он кивнул.
– Звони сейчас. Ты не сможешь позвонить, когда я подключусь к Инету. У нас только одна линия.
Телефонный аппарат в комнате Корни был копией телефона для аварийного вызова – ярко-красный и размещенный на полу под пластиковым куполом. На нем даже была маленькая лампочка, которая, как решила Кайя, мигала, когда телефон звонил. Кайя уселась на пол, скрестив ноги, подняла купол и набрала свой домашний номер.
Трубку сняла бабушка.
– Алло?
– Бабушка?
Кайя запустила свободную руку в ворс синтетического коврика, на котором сидела. Ее взгляд упал на длинные зеленые пальцы ног – в заусеницах, неухоженные, с облупившимся красным лаком.
– Ты где?
– Я у Дженет, – ответила Кайя, шевеля пальцами. – Я просто хотела сказать, где нахожусь.
Сейчас ей было трудно разговаривать с бабушкой. Единственная причина, по которой бабушка приняла Кайю и Эллен, заключалась в том, что они были ее семьей.
– Где ты была сегодня утром?
– Я рано встала. Мне нужно было встретиться перед школой с друзьями.
В некотором роде это была чистая правда.
– Ну и когда ты вернешься домой? Ах да, тут для тебя два сообщения. Джо из «Амоко» звонил насчет работы – я надеюсь, ты не собираешься работать на заправочной станции? И какой-то парень по имени Кении звонил два раза.
– Два раза? – Кайя не смогла сдержать улыбку, приподнявшую уголки губ, хотя девушка твердо была намерена сохранять мрачное выражение лица.
– Да. Ты придешь домой на ужин?
– Нет, я поем здесь. Пока, баб, я тебя люблю.
– Мне кажется, твоя мать была бы рада, если бы ты пришла к ужину. Она хочет поговорить с тобой насчет Нью-Йорка.
– Я подумаю. Пока.
Кайя повесила трубку, прежде чем бабушка успела выдать еще одно предложение.
– Теперь можешь подключаться, – сказала она.
Несколько минут спустя Корни что-то пробормотал. Кайя подняла взгляд.
– В твоем плане имеется один маленький просчет.
– Разве все они… нет, скажи, в чем дело?
– Келпи в основном любят топить людей, а потом поедать большую часть их тел – все, кроме внутренностей. Не следует садиться к ним на спину и так далее, они злобные, как дьяволы, и все такое, и вдобавок умеют принимать разные обличья. Ах да, и еще ты можешь приручить келпи, если ухитришься надеть на него уздечку. Крупный шанс, я бы сказал.
– Ого!
– Тебе никогда не приходило в голову – а что, если некоторые из этих сайтов созданы фейри? Интересно, если бы я порылся подольше, может быть, нашел бы их страничку новостей, или чат, или что- нибудь в этом роде.
– Так, значит, если не садиться ему на спину, то это не опасно?
– А? Ну… я не знаю.
– Ну, есть источники, в которых говорится, что они топят людей, если те не садятся на них верхом?
– Нет, но не все они такие исчерпывающие.
– Я все-таки собираюсь попробовать. Я пойду поговорить с ним.
