волны, маленькая искорка. Проходившие мимо люди тоже бросали взгляд на небо, любопытствуя, что же это там этот человек так пристально рассматривает, но, увидев довольно привычную картину, спешили дальше.
– И куда смотришь? – ехидно спросил Палыч, подкравшись к Василию незаметно.
– А вон, видишь, «тюльпан» в небе?
– Угу. «Молния»?
– Да по ходу-то она. Большегрузная. Только она может так зарисоваться в наших небесах. Что-то на полярную орбиту выводят… Может, по новостям объявят?
– Интересуешься?
– Конечно. Все жду новостей о «Прыгуне». И прочих экспериментах в том же направлении.
– Ну, положим, о «Прыгуне» вряд ли по новостям что скажут, – заметил Тимофей Павлович. – Проект слишком хитрый. К тому же тут запуск.
– Могли запускать «Молнию» именно для того, чтобы вернувшийся аппарат с орбиты снять, – высказал логичное предположение Василий.
– Хм… не! Ты посмотри, какая орбита получается у этой «Молнии» после выхода. Почти перпендикулярно направлению движения Земли по орбите. Для «Прыгуна» была бы вдоль вектора. Скорее всего спутник связи меняют.
– Но все равно, пойдем, посмотрим, тут недалеко. Вдруг что интересное будет.
– Пойдем. Как раз это в сторону парка.
– А нам туда?
– Туда-туда! – сказал Палыч и добавил загадочно: – Я тебя обещал в курсе держать.
На перекрестке перед площадью с фонтаном висел здоровенный плазменный экран, по которому транслировались только новости. Уже издали было видно, что идет трансляция с Луны. Пара фигурок в скафандрах прыгала возле каких-то аппаратов непонятного для непосвященных назначения.
– А ты прав – там действительно что-то по космической теме, – с удовлетворением заметил Тимофей Павлович, когда они приблизились к небольшой компании зевак, мгновенно собравшихся по случаю интересных новостей, появившихся на экране.
– Что-то не разберу, где это… – сказал кто-то рядом. – Это какая станция?
– Станция на обратной стороне Луны, – пояснил Василий; он интересовался всеми деталями этих программ. – Специально для астрономов поставлена. Чтобы свет Земли не мешал.
– Только вот забыл диктор пояснить, кто в кадре. А то в скафандрах они все одинаковые, – тут же вклинился другой сосед.
– А это товарищ Титов, – тут же сообщил Василий с видом знатока.
– А как ты его опознал? – удивился Палыч.
– По скафандру.
На реплику обернулись уже несколько человек с вопросительными взглядами, явно ждущие продолжения. Пришлось Василию пояснить подробно:
– Там, чтобы всех издали различать, на рукавах и на груди стали разные рисунки лепить. Часто просто абстрактного содержания.
Его слова были тут же подтверждены титрами:
«Товарищ Титов показывает американцу новое астрономическое оборудование, установленное в обсерватории».
– О! Я ж говорил!
– Делать им больше нечего! – раздалось из-за спины ворчание.
Бабка была колоритная – в толстой шубе, обмотанная пуховым платком и со здоровенной сумкой. Только что из магазина, видно.
– Так они там американца экскурсоводят! – полушутя-полусерьезно заявил кто-то из присутствующих.
– Вот и говорю, делом бы лучше занялись, нежели всяких бездельников по лунам водить.
– Но ведь они там по договору о сотрудничестве. Вот покажут, как там все устроено, и будут налаживать совместную работу. Американцы обещали свое оборудование на нашей станции поставить, для исследования дальнего космоса.
– А повезут-то на наших же! На наших ракетах, – гнула свое бабка. – Вот кабы они на своем к нам прилетели, тогда другое дело.
– Ну, до своего им пока далековато… денег для НАСА их правительство как-то не очень любит выделять. Особенно на исследовательские проекты абстрактно-теоретического характера.
– Вот и летают на нашем, ДАРМОЕДЫ! – заключила бабка и развернулась, куда шла.
Вся компания, что слушала диалог, расхохоталась.
К площади подошла странная пара: опасливо, но вместе с тем с любопытством озиравшийся молодой человек лет двадцати и дама с отличительными знаками социопсихолога высшей квалификации на рукаве. Они тоже остановились поодаль послушать, что передают в новостях. Ближе всех они были к Василию и Тимофею Павловичу, поэтому весь разговор между этими двумя остальным присутствующим слышен практически не был. Поначалу и Мелентьев с Палычем к нему не прислушивались, но далее между этими двумя состоялся такой диалог, который невольно заинтересовал ученых Полигона.
– А почему у американцев нет денег на исследования космоса?
– Они жили за счет стран «третьего мира». А теперь приходится на свои средства жить. Количество подконтрольных им стран резко убавилось.
– Почему?
– Мы помогли, – усмехнувшись, пояснила психолог.
– Что, военной силой?
– Нет, это редко было – военной силой помогать.
– Но было?
– Конечно! Если просят настойчиво, почему бы не помочь? У нас для такой помощи есть специальный «Корпус Добровольцев».
– И много они воевали?
– Не так чтобы очень, но хватает. Самая скандальная война с участием «Добровольцев» была в Латинской Америке, она завершилась формированием из группы стран Южной Америки весьма социалистического Боливарианского Союза.
– А во Вьетнаме «Добровольцы» воевали?
– Конечно! Французов вместе выгоняли. Это была первая война с их участием.
– А американцев?
– Ну… С американцами они в основном имели дело в Африке и Латинской Америке.
– Я имею в виду Вьетнам.
– ?! Там вся война закончилась изгнанием французов…
– Ах, вот оно что… – собеседник на секунду замолчал, но потом продолжил расспросы: – А вообще с помощью малоразвитым странам как у вас тут дело обстояло? Много средств в них вложили?
– Достаточно много. В основном вкладывали средства в укрепление экономик тех стран, которые хотели получить полную независимость от Запада. А так как независимость можно получить, только выйдя из общей системы капитализма, то и переходило большинство из них к строю, очень отличающемуся от капитализма.
– Вы хотите сказать, что они перешли к социализму?
– Не все. Но нечто социализмоподобное построили все. Почему и получили независимость.
– Но ради чего это делали? От себя отрывали и дарили этим странам…
– Не дарили. Вкладывали. Вкладывали и кредитовали, отрывая эти страны от паразитов. Мы, оказывая помощь, тем самым включали эти страны в свою экономическую систему взаимопомощи и взаиморазвития. И лишали Запад источников дальнейшего паразитирования. Ослабляли его.
– А обойтись без этого «кормления слабых» разве невозможно было?
– Конечно, нет! Ведь если не бороться за освобождение стран «третьего мира», то тем самым мы оставляем их на разграбление Западу. А это значит ослаблять себя и усиливать противника. Ведь они,
