таким плотным. Сквозь него начали появляться очертания домов Гептонклафа.
– Уф, слава богу! – вздохнула его мама, останавливаясь и закрывая глаза. – Ради всего святого, Том, ты напугал меня чуть не до смерти.
Том обернулся, чтобы посмотреть, что увидела его мама там, на склоне.
– Это Джиллиан, – сказала она. – Совершает одну из своих прогулок. Это же надо было так испугаться Джиллиан!
12
8 октября
– Эви, это Стив. Не помешал?
Эви взглянула на часы. Она как раз собиралась в детский дом на первую встречу с ребенком, который вот уже десять дней не разговаривает, после того как полиция в рамках Закона о несовершеннолетних использовала свои специальные полномочия, чтобы забрать его. Поездка займет десять минут. Еще по десять минут на то, чтобы сесть в машину и выбраться из нее. Но ее наставник звонит на мобильный, так что она сможет говорить, так сказать, на ходу.
– Все в порядке, – сказала она, забирая со стола блокнот и несколько карандашей. – У меня есть несколько минут. Спасибо, что перезвонили.
– Прошу прощения, что прошло столько времени, но мы были в отъезде. Я появился у себя в офисе только сегодня утром.
– Были где-то в интересном месте?
И почему эти карандаши все время нужно подтачивать? Она наклонилась и принялась рыться в выдвижном ящике.
– На Антигуа. Да, место очень хорошее. Ладно, вернемся к вашему е-мейлу.
– Есть какие-то соображения?
Она наконец нашла точилку, но когда попробовала прижать трубку к уху плечом, чтобы освободить руки, то быстро поняла, что ее спина такого не выдержит.
– Вы говорите, что у вашей пациентки заметен прогресс? – спросил наставник. Она слышала, как он прихлебывает свой обычный крепкий черный кофе.
– На первый взгляд, да, – сказала Эви.
Вот, два карандаша уже заточены, этого должно хватить.
– Ей удается ограничить выпивку, выписанные мною лекарства хорошо работают, она начала заговаривать о будущем.
О'кей, все письменные принадлежности есть, телефон есть, но куда же она сунула ключи от машины, черт побери?
– Так в чем проблема?
– Просто я не могу отделаться от мысли, что она чего-то не договаривает, – сказала Эви.
Ключи от машины оказались в кармане пальто. Они всегда лежат там.
– Она очень неохотно рассказывает о своей юности, о смерти отца, о появлении отчима. Бывают моменты, как будто опускается занавес, – продолжила она. – Запретная тема, вход воспрещен.
– Но вы ведь не так давно ее наблюдаете, правда?
Стив что-то жевал, и Эви могла поспорить, что это явно не яблоко. В свои тридцать девять он уже страдал ожирением.
– Да нет, всего несколько недель, – сказала Эви, размышляя над тем, сможет ли надеть пальто и при этом не упасть на пол. – И я понимаю, что такие вещи требуют времени. Просто дело Меган Коннор поразило меня, поскольку здесь налицо полное совпадение. И я все время думаю, что оно могло оказать свое влияние.
– Вероятно, вы правы. Но я бы подождал, пока она сама заведет этот разговор. Позвольте ей говорить о том, о чем ей самой хочется. Вы только в самом начале лечения, и впереди еще долгий путь.
– Я знаю. Я и сама так думала. Просто хотелось, чтобы вы подтвердили мои выводы.
Пальто наконец-то надето. Эви повесила сумку на специально приделанный к инвалидному креслу крючок и убедилась, что палка на своем месте, за спинкой. Она опустилась в кресло, продолжая плечом прижимать трубку к уху.
– Это моя девочка, – сказал Стив. – Впрочем, я расскажу вам. Я помню дело Меган очень хорошо.
– Даже так?
Эви толкнула дверь кабинета ногой, и та распахнулась наружу.
– Да, этим случаем очень заинтересовался один мой коллега. Он писал исследование по воздействию катастроф на сознание общины.
– Что имеется в виду? – спросила Эви, выкатываясь в коридор.
– Когда небольшая община переживает какую-то необычную потерю, последствия этого могут ощущаться довольно продолжительное время, – сказал Стив. – Это место в глазах окружающего мира приобретает несколько печальную репутацию, и это может повлиять на то, как люди думают и ведут себя. По этому поводу даже была статья на основе материалов, собранных в таких городках, как Хангерфорд, Данблейн, Локерби, Аберфен. Я попробую раскопать ее для вас.
Эви повернула за угол и чуть не врезалась в группу из трех своих коллег, беседовавших в коридоре. Они отступили в сторону, и она благодарно им кивнула.
– В «Британском медицинском журнале» также была публикация на эту тему, причем не так давно, – продолжал Стив. – После катастрофы до пятидесяти процентов населения может страдать от психических расстройств. Количество легких или умеренных расстройств может удваиваться. Также может увеличиваться число серьезных отклонений, таких как психозы.
– Но вы ведь наверняка говорите сейчас о крупных катастрофах? Землетрясения, падения самолетов, взрывы на химических предприятиях. С многочисленными жертвами.
Эви обогнала идущую по коридору женщину с ребенком и проехала мимо швейцара.
– Верно, и я не утверждаю, что гибель двух детей можно как-то сравнить с катастрофой. Но дело Меган привлекло к себе внимание общественности. И вам имеет смысл допустить, что оно и до сих пор оказывает влияние на психическое здоровье этой общины. Люди там в какой-то степени чувствуют свою ответственность за случившееся. Они ощущают себя запятнанными.
– Получается, что произошедшее может, хотя бы на уровне подсознания, как-то воздействовать на процесс выздоровления моей пациентки?
– Во всяком случае, это не вызвало бы особого удивления. Думаю, вам следовало бы побольше узнать о том, что на самом деле случилось, когда погибла дочь вашей пациентки. Почитать старые газеты, поговорить с врачом, к которому она тогда обращалась. Я дам вам точку отсчета. Вы сможете сравнить то, что говорит она, с известными вам фактами и посмотреть, существуют ли расхождения. Разумеется, вам не следует идти на конфронтацию, но порой мы больше узнаем о пациентах по тому, чего они нам не сказали, чем из того, что они нам говорят. Это понятно? Подумайте над этим.
Эви была уже у главного выхода из больницы, но тут оказалось, что какой-то идиот оставил наверху спуска для инвалидов несколько ящиков.
– Спасибо, Стив. Мне уже пора. Нужно кое-кому здесь вставить мозги.
13
11 октября
– Всему свое время, и время всякой вещи под небом, – прочел Гарри. Его красивый низкий голос гулко разносился по пустой церкви. – Время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное…
Позади него раздался какой-то шаркающий звук. Гарри остановился. Быстро взглянув через плечо, он убедился, что по-прежнему один в церкви. Десять минут назад он попрощался с Элис, еще минуты через три-четыре – с Джиллиан. Обе помогали ему заканчивать украшение зала к празднику урожая. Он не видел, чтобы сюда заходил кто-то еще. Да и трудно было бы не заметить это, стоя на кафедре.
– И время вырывать посаженное, – продолжил он.
Взгляд его автоматически скользил по рядам скамей, хотя он был совершенно уверен, что звук раздавался откуда-то сзади.
– Время убивать, и время…
