— Не беспокойся: и сундучок, и оружие будут при тебе! — заверил ученый друг Кладовкина. Намотал леску на клинок и спрятал клинок в сундучок. — Держи, это твой телефон! — сказал он любителю сокровищ.
Кладовкин потрясенно смотрел на сундучок с клинком и леской.
Канючка потрясенно смотрела на сундучок с клинком и леской в руках у Кладовкина.
— А мне?! Ты мне обещал! — заверещала она.
Механюк нашел в клубке второй конец лески. Примотал его к колючке, выпавшей из сундучка, и спрятал все это… в блестящем яйце-лифте!
— Это был мой лифт! — обиженно сказала Канючка.
— А теперь это будет твой телефон, — объяснил ей Механюк.
Канючка с готовностью кивнула и заорала в дырочку:
— Алё!
Леска, соединявшая яйцо и сундучок Кладовкина, задрожала от напряжения:
— Алё-алё-алё…
Кладовкин, прижимавший к себе сундучок, аж подпрыгнул:
— Это за что же такое наказание? Мы что, всю дорогу ее будем слышать? Никуда от нее не спрячемся?!
— Только если бесследно сгинете, — сказала Канючка и опять показала язычок.
— Тогда скорее! — нетерпеливо закричал Топ Дорожкин. Во-первых, его манила дальняя дорога, а во-вторых, он стоял рядом с Кладовкиным и его порядком оглушил Канючкин голос из сундучка.
— Только надо вооружиться, — сказал Кладовкин, ведь его клинок теперь работал телефоном.
Трезор Кладовкин не был воинственным. Он никогда не участвовал в битвах и не очень об этом сожалел. Но он любил сокровища, а кинжалы, мечи и щиты, которые хранились в Оружейной, так блестели и сверкали, что сомневаться не приходилось: это настоящие сокровища! Оружейная была по соседству с жилищем Трезора Кладовкина, и он часто заглядывал туда полюбоваться на грозное, но явно драгоценное оружие.
Вот и сейчас в полумраке Оружейной металл грозно, но очень притягательно поблескивал. Топ и Трезор хотели взять мечи и вилы, но ученый Механюк напомнил, что Темнота — это особый враг! И биться с Темнотой надо… веслами!
— Только не хватало, чтобы Темнота была мокрой и противной, — с содроганием прошептал Кладовкин на ухо Топу Дорожкину.
По правде говоря, они еще ни разу не бились ни с одним врагом. Так что не имели никакого понятия, кого и чем можно победить.
Друзья взвалили на себя тяжеленные металлические весла, Кладовкин зажал под мышкой телефон- сундучок, и под непрестанные вопли из этого сундучка: «Алё-алё! Прием-прием!» — друзья отправились в путь.
Кладовкин без устали разматывал туго натянутую леску, которая вела от сундучка к яйцу. А из яйца в сундучок без устали неслось:
— Прием-прием, вы где?
— Прием, проходим ящик со скалами.
— Прием, а теперь где?
— Спустились к тоннелю, где чуть не пропал Дорожкин.
— Ой, прием! Мне страшно!
— Нам тоже: здесь скалятся какие-то зубы!
— Ой! Боюсь-боюсь!
— Спрячься под шатер!
— Кончай болтать! — сказал Механюк Кладовкину.
Кладовкин с благодарностью кивнул Механюку и объявил в коробочку:
— Конец связи!
Стоило только Кладовкину отвлечься от дела, точнее — от сундучка с леской, как он почувствовал: объятия Темноты стали крепче. Темнота заколдовала всё вокруг! Звуки, которые при свете лампы на родной столешнице казались просто скрипом старого дерева, или свистом ветра в щелях, или тихим шуршанием, в Темноте наполнились каким-то зловещим смыслом.
— Скри-и-ип! — раздалось справа, и друзья вздрогнули — им показалось, что это Темнота издевательски смеется над ними.
— Ш-ш-шох! — выдохнула Темнота слева, и дыхание ее показалось друзьям ледяным.
— Сейчас будем устанавливать весло! — засуетился Механюк. — Вот так! — И он воткнул металлическое весло черенком между опасно поблескивающими зубьями. — А теперь командуй Канючке, чтобы вылезала из палатки и двигала лампу! — шепотом, чтобы не привлечь внимания Темноты, сказал Механюк.
— Есть! — ответил Кладовкин и закричал в коробочку: — Прием! Прием! Канючка, свети!
Канючка оторвала ухо от яйца-телефона, разбежалась и ка-ак двинет лампу! Лампа заскользила по столешнице вместе с Канючкой и остановилась на самом краешке!
Топ и Кладовкин увидели слабый огонек далеко вверху. И огонек этот был таким трепетным, таким родным, что они чуть не повернули обратно!.
А Механюк тем временем поворачивал весло, пока не поймал лучик от лампы на гладкую поверхность лопасти.
— Прочь с дороги, Темнота! — прошептал Механюк.
Весло отразило далекий свет и осветило кусочек дороги! И этот кусочек перестал казаться страшным! Большие зубья граблей мирно стояли, гигантские лопасти лопат не шевелились, а лучик от весла указывал путь.
— Мы с Прищепкой побежим вперед, пока светло! — сказал Топ Дорожкин и исчез за освещенным краем.
— Вижу маяк! — раздался голос Дорожкина из Темноты.
— Какой маяк? — спросил его Механюк.
— Он мигает и урчит! — ответил из Темноты Дорожкин.
— А-а-а! Это генератор! — со знанием дела сказал ученый Механюк.
— Это опасно? — заволновался отважный путешественник.
— Это чтобы светить, мигать и урчать! — успокоил Механюк и побежал вслед за ним в Темноту.
— Может, без маяка обойдемся, веслом? — спросил запыхавшийся Кладовкин: он ведь тащил весла, сундучок и разматывал леску!
Механюк кивнул и установил следующее весло. Пойманный лучик осветил новый кусок дороги, и Топ радостно закричал:
— Вот маяк! — А потом добавил: — Ой!
Маяк под неверным лучиком от весла съежился, отступил в Темноту, перестал урчать и совсем выключил мигалки. Без окошек-мигалок маяк оказался черным и сильно смахивал на кусочек Темноты.
— Он поменял конфигурацию и дислокацию, — прошептал Механюк.
Прищепка от страха щелкнула челюстью, а Топ Дорожкин, хоть и был прославленным
