- Звучит заманчиво. А к моему кораблю это часом не относится?
- Надо будет проверить списки, - отозвался он с наигранной строгостью. - Ты же знаешь, что я не выбираю себе любимчиков. Из того, что тебе весьма успешно удалось меня соблазнить, вовсе не следует, что ты вправе рассчитывать на какие-то особые привилегии.
- Мне досталось по заслугам, - заявила она, мелодраматически понурив голову.
- Возвратимся к прежней теме. Итак, шутники, вроде этих, были бы в состоянии тут же точно определить, читал я их отчеты или нет.
- Что могло бы ввести их в искушение подделать счета, - согласилась Рамона.
- Даже если бы я полностью доверял всем и каждому - чего обо мне не скажешь, - мне все равно стоило потратить время на изучение отчетов. В них содержится очень много полезной информации, если только уметь читать между строк. - И какой же, например? - Ну... - Тамбу взглянул на нее с украдкой. - Я могу определить, как часто экипажи проводят тренировочные стрельбы по мишеням, в каком состоянии находятся корабли, какие настроения преобладают в экипажах...
- Погоди минуту. Я не совсем тебя поняла. Каким образом ты можешь обо всем этом судить, просто взглянув на цифры?
- Изучая различные статьи расходов. К примеру, если какой-нибудь корабль тратит на техническое обслуживание и запасные части меньше половины от той суммы, которая уходит на эти цели у других кораблей того же размера и срока службы, то я могу высказать вполне обоснованную догадку, что состояние его далеко от совершенства. - А настроения в экипаже?
- Если какой-нибудь капитан выплачивает мизерное жалованье своей команде и тратит мало или вообще ничего не тратит на удобства для своих подчиненных, то они, безусловно, куда меньше будуг довольны своей жизнью, чем хорошо оплачиваемая команда на корабле с новой каютой для отдыха и игровым залом.
- Понимаю, - заметила Рамона задумчиво. - Может быть, мне следует еще раз взглянуть на свои собственные отчеты.
- Я не уверен, принесет ли это тебе какую-нибудь пользу, если у тебя нет возможности сравнить их с другими подобными отчетами. Впрочем, ты можешь связаться с парой-тройкой других капитанов и попросить у них копии.
- Да, это единственное, что я могу сделать, - Рамона кивнула головой. - Ты поневоле вызвал у меня любопытство.
О том, чтобы Тамбу просто передал ей копии отчетов, предназначенных для него, даже речи не заходило. Ежегодные отчеты являлись строго конфиденциальными документами,, доступ к которым имели только Тамбу и каждый конкретный капитан.
- Помимо проверки состояния дел на отдельных кораблях, я использую отчеты для поиска новых идей. Например, во флоте есть один корабль, который выявил значительную экономию средств, выделяемых на еду, предоставив местным службам питания с поверхности планет право открыть свое представительство прямо на борту. Приготовление пищи и составление меню становятся тем самым обязанностью соответствующих служб, а члены экипажа покупают еду в кафетерии.
- Интересно. И что, это приносит выгоду? - Я еще не проверил до конца, - ответил Тамбу.- Хотя их расходы на питание и сократились, но им приходится выплачивать повышенное жалованье команде, чтобы возместить стоимость еды. Вполне возможно, что экономия окажется мнимой.
- Пожалуй, я могу теперь понять, в чем тут сложность, - заметила Рамона.
- О, это далеко не самое сложное, - отозвался Тамбу простодушно. Настоящие трудности возникают, когда пытаешься с помощью отчетов найти ответы на ряд вопросов количественного характера, не выраженных в явной форме. - Похоже, ты пускаешь мне пыль в глаза! - Ты права. И тем не менее это действительно так. - У меня есть чем ответить на твой блеф, произнесла она тоном вызова. - Приведи мне пример вопросов, не выраженных в количественной форме... или как ты там это назвал.
- Охотно. Помнишь тот пункт в повестке дня собрания капитанов на следующий год о необходимости пересмотра существующей системы распределения фондов?
- Я ознакомилась с повесткой дня, но не читала ее внимательно. Да и зачем?
- Тебе следовало бы на нее взглянуть. Дебаты по этому пункту обещают стать одними из самых жарких. Большинство капитанов определенно настроены на крупный скандал.
- Может быть, меня сбивает с толку терминология? К чему ты клонишь? Только без всех этих бухгалтерских определений.
- Выражаясь простым языком, те планеты, которые заключили с нами договор на услуги, вносят свои деньги в один большой общий резервный фонд. Из этого фонда денежные средства распределяются между отдельными кораблями, входящими в состав флота, - пояснил Тамбу. - Вопрос, который предполагается поднять на собрании, - это как на справедливой основе решить, какому кораблю и какую сумму выделить.
- Если не учитывать того, что все обычно приходят в возбуждение, когда дело касается денег, в чем, собственно, состоит проблема? - произнесла Рамона, зевнув. - Я имею в виду, сколькими разными способами ты можешь поделить пирог?
- Их очень много. Вся беда в том, что в каждом таком делении есть свои теневые стороны.
Говоря это, он поднялся с места, стал расхаживать по комнате и, сам того не замечая, вошел в роль лектора.
- Мы не можем просто установить определенную сумму для каждого корабля. Некоторые из наших звездолетов в два раза превышают по размеру остальные и требуют большей численности экипажа и более высоких эксплуатационных расходов. Аналогично мы не можем выделить определенную сумму каждому отдельному члену экипажа или капитану. На небольшом корабле каждому члену команды приходится совмещать несколько обязанностей. Должны ли мы платить человеку, являющемуся одновременно навигатором и стрелком столько же, сколько и простому стрелку?
- Или должен ли капитан крейсера с экипажем из пяти человек получать такое же жалованье, что и капитан дредноута с экипажем из сорока человек? подхватила Рамона.
- Вот именно, - Тамбу кивнул. - Кроме того, необходимо учитывать стаж. Может ли человек, прослуживший на корабле пять лет, довольствоваться той же платой, что и другой, равный ему по рангу, который только что поступил на службу? - Это было бы не совсем справедливо. - Я пока не перешел к главному. Есть еще такой вопрос, как зона патрулирования каждого отдельно взятого корабля. Если мы имеем два корабля одинаковых размеров и с равным количеством членов экипажа на борту, один из которых патрулирует восемь планет, а другой - двадцать, следует ли нам выделять им одинаковые суммы? Конечно, тут уже приходится учитывать текущие валютные курсы и цены на продовольствие и запасные части на различных планетах.
- Довольно! - воскликнула Рамона. - О'кэй! Я уже представляю себе картину. В этом болоте можно увязнуть по уши. Но какое все это имеет отношение к финансовым отчетам?
- За время, оставшееся до собрания, я обязан составить какой-то план. Если у меня в голове не будет твердого решения по этому пункту повестки дня до обсуждения, дискуссия грозит перерасти в обыкновенную перепалку.
Он с равнодушным видом ткнул пальцем в груду бумаг, лежавших на столе.
- Копаясь во всем этом хламе, я пытаюсь составить общую схему наших расходов - на каждый корабль и на каждого человека. Потом я намереваюсь еще раз просмотреть данные, чтобы установить некоторые переменные факторы, например, такие, как границы зон патрулирования. После этого, надеюсь, мне удастся в общих чертах выработать предложение, которое удовлетворит всех или не удовлетворит, но по крайней мере, в равной степени. Рамона поднялась с кресла и лениво потянулась. - Думаю, что на этот раз я сделаю то же самое, что обычно делают все остальные. - И что же именно? - осведомился Тамбу. - Я предоставлю тебе возможность дойти до всего своим умом, поспорю с тобой немного, а потом соглашусь с любым твоим предложением. Нам обоим нет никакого смысла терять из-за этого сон.
- Уж не хочешь ли ты провести свое собственное расследование, чтобы проверить мои выводы? - Тамбу комично приоткрыл рот, изображая на лице крайний ужас.
В ответ она показала ему язык. - Если бы я даже и имела доступ к тем данным, которые получаешь ты - чего на самом деле нет, - я не знала бы, что мне с ними делать, а если бы и знала, то у меня все равно не
